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RwandAir espera que Qatar Airways finalice la compra de una participación importante en la aerolínea del país de África central el próximo mes, mientras la aerolínea con sede en Doha intenta capitalizar uno de los mercados de más rápido crecimiento del mundo.
La asociación con Qatar Airways impulsaría el sector de la aviación de Ruanda y permitiría a su aerolínea estatal expandir sus operaciones y su flota, dijo su directora ejecutiva, Yvonne Makolo, como fabricante de aviones estadounidense. Proyectos Boeing que el tráfico de pasajeros dentro de África se cuadriplicará en las próximas dos décadas.
Durante los últimos cinco años, Qatar y Ruanda han estado trabajando en un acuerdo, que se ha retrasado, en parte, por la pandemia de Covid-19 y por el hecho de que Qatar sea anfitrión de la Copa Mundial de la FIFA, para otorgar a la aerolínea de la nación del Golfo, una de las más grandes del mundo. , una participación del 49 por ciento en la aerolínea nacional de Ruanda por una suma no revelada.
“Esto viene sucediendo desde hace algún tiempo, lo hemos estado discutiendo durante casi cinco años. Así que ahora estamos realmente al final de esto”, dijo Makolo al Financial Times. Los altos ejecutivos cercanos a las negociaciones esperan que la “ejecución” del acuerdo se produzca ya en julio.
RwandAir ya tiene acceso a la red de Qatar Airways gracias a un acuerdo de código compartido que también permite a la aerolínea con sede en Doha acceder a capitales regionales como Bujumbura en Burundi.
«Tenemos acceso a más de 70 puntos en su red, y ellos acceden a varios puntos, especialmente en África central, donde no tienen presencia», dijo Makolo, y agregó que el acuerdo ayudaría a RwandAir a expandir su flota y rutas y mejorar sus habilidades. su personal. RwandAir actualmente posee sólo tres aviones de fuselaje ancho utilizados para sus vuelos a Bruselas, Londres y París, dijo.
RwandAir fue votado La sexta mejor aerolínea de África según Skytrax el año pasado, detrás de las más grandes como Etopian Airlines, la más grande del continente, que vuela a más de 130 destinos, y la asediada South African Airways, que entró en proceso de quiebra en 2020 después de décadas de rescates gubernamentales.
Etopian Airlines ha tenido éxito en parte al asociarse con otras aerolíneas a través de empresas conjuntas y adquirir participaciones ya que, a diferencia de otras regiones que han desregulado la aviación, las aerolíneas que operan en el continente a menudo tienen que firmar acuerdos bilaterales para volar entre dos países.
África sólo representa alrededor del 2 por ciento del tráfico aéreo mundial, según Iataa pesar de ser el hogar de alrededor del 18 por ciento de la población mundial.
Makolo dijo que un acuerdo significaría que «podremos crecer mucho más rápido».
Un acuerdo paralelo en el que Qatar Airways adquirió una participación del 60 por ciento en el nuevo aeropuerto internacional Bugesera de Ruanda, valorado en 1.300 millones de dólares, en Kigali (que según Makolo estaría operativo en 2027 y tendría una capacidad inicial para 8 millones de pasajeros) convertiría a la capital del país en “un importante centro de tránsito” en África.
Qatar Airways declinó hacer comentarios. El mes pasado, su nuevo director ejecutivo, Badr Mohammed Al Meer, dijo que su compañía estaba “en la etapa final” de invertir en una “aerolínea en la parte sur de África” mientras busca expandir las flotas de sus aerolíneas asociadas para mejorar la conectividad regional.
La aerolínea nacional del estado del Golfo, rico en gas, ha invertido en otros grupos de aviación en todo el mundo para atraer tráfico a Doha. Las participaciones incluyen una participación del 25 por ciento en International Airlines Group, propietario de aerolíneas europeas, incluida British Airways, y poco menos del 10 por ciento de Cathay Pacific, con sede en Hong Kong.