El excompañero de GARY LINEKER, Dragan Stojkovic, es el entrenador serbio que busca causar una gran sorpresa el domingo.
El principal ícono del fútbol del país se propondrá silenciar las voces inglesas y causar conmoción en todo el país al vencer al equipo de Gareth Southgate en el primer partido del Grupo C.
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Después de dos décadas en el desierto del Campeonato de Europa, ya es hora de que Serbia deje su huella en un torneo importante.
Pero el talentoso equipo de Stojkovic se enfrentará a Inglaterra, subcampeona de la Eurocopa 2020, en su primer partido de grupo en Gelsenkirchen el 16 de junio.
Y los serbios, que tienen a la ex estrella del Fulham Aleksandar Mitrovic a la cabeza, se propondrán arruinar la fiesta de Inglaterra, y podrían verse alentados por los recientes resultados de Southgate.
Stojkovic se sentirá alentado por la reciente racha de Inglaterra de una victoria en cinco partidos, incluida la sorprendente derrota amistosa por 1-0 ante Islandia en Wembley.
Sin embargo, los Tres Leones siguen siendo favoritos para levantar la Eurocopa el 14 de julio y disfrutaron de una campaña de clasificación invicta.
Stojkovic jugó con Lineker en el Nagoya Grampus Eight japonés después de unirse en la primavera de 1994 con Arsene Wenger, quien los dejó para irse al Arsenal en 1996.
Stojkovic pasó siete temporadas con Grampus Eight, se retiró como jugador en 2001 y jugó 183 partidos con el club, anotando 57 goles.
Para Lineker, sin embargo, las cosas no salieron según lo planeado.
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El mediocampista inglés jugó sólo 24 veces en dos años, anotó ocho goles y se retiró después de no lograr la gloria durante ese breve período.
Mientras tanto, Stojkovic también jugó con el Estrella Roja de Belgrado, alcanzando las semifinales de la Copa de la UEFA y ganando la Primera Liga de Yugoslavia en dos ocasiones.
A partir de aquí, el ex centrocampista ofensivo pasó al Olympique de Marsella y ganó la Liga de Campeones en 1992.
Pero tiene una historia compleja con los euros.
Stojkovic estuvo en la selección de Yugoslavia excluida de la Euro 92 tres días después de llegar a Suecia para el torneo, tras el estallido del conflicto en los Balcanes.
Pero es la primera vez que Serbia participará en la Eurocopa después de convertirse en nación independiente en 2006.
Pondrán sus esperanzas en que el delantero Mitrovic extienda una magnífica racha de forma en todas las competiciones, con cinco goles en siete partidos en la clasificación para la Eurocopa 2024 y un promedio de un gol por partido en la liga saudí esta temporada.
Guía de Inglaterra Euro 2024
GARETH SOUTHGATE no se hace ilusiones al llegar a esta competencia: se gana o se pierde.
Los Tres Leones nunca han tenido una mejor oportunidad de poner fin a su espera de 58 años por un trofeo internacional importante, dado el talento y la experiencia que tienen en su arsenal.
GERENTE: Gareth Southgate
La ex estrella de Inglaterra ha estado más cerca que nadie desde Sir Alf Ramsey de acabar con el vudú del trofeo de los Tres Leones.
Southgate es consciente de lo que la nación espera e incluso ha sugerido que renunciará si no logra ganar el Campeonato de Europa.
HOMBRE ESTRELLA: Jude Bellingham
La estrella del Real Madrid es posiblemente el mejor jugador del mundo en este momento y le da a Inglaterra la plataforma que necesita para dominar los partidos importantes.
Cómo ataca Inglaterra
Inglaterra buscará dominar el balón contra casi todos.
Declan Rice es crucial para hacer avanzar el balón, Bellingham, Saka y Foden rotarán para sacar a los defensores de su posición y Kane puede anotar y caer profundamente para brindar oportunidades a otros.
Cómo defiende Inglaterra
Inglaterra presiona hombre a hombre con el mediocampo empujando hacia arriba para apoyar a Kane cuando el balón se pierde y busca ganarlo lo más cerca posible de la portería contraria.
Sin embargo, el puesto de lateral izquierdo podría ser motivo de preocupación, especialmente ahora que Luke Shaw ingresa al torneo con problemas de salud.
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El XI de Inglaterra de Jack Wilshere contra Serbia
El columnista de SunSport, Jack Wilshere, quiere que Inglaterra comience con un solo mediocampista de contención: Declan Rice.
Eso significa jugar con Phil Foden y Jude Bellingham en roles de mediocampo ofensivo, con Cole Palmer y Bukayo Saka en las bandas, a ambos lados de Harry Kane en la cima.
Wilshere dijo: “En la fase de grupos contra equipos a los que debemos vencer, podemos permitirnos el lujo de ser más expansivos, ataquemos.
“No hace mucho decíamos que no teníamos jugadores del tipo español que pudieran dominar el balón, pero ahora los tenemos.
«Así que intentemos utilizar eso, dominar el balón e ir a por goles».
Y el excentrocampista de Inglaterra quiere que Trent Alexander-Arnold obtenga el visto bueno como lateral derecho, con Kyle Walker como central.
Añadió: “Si juegas con Trent como lateral derecho y se desplaza en el mediocampo, puede cambiar la jugada rápidamente. El ritmo de Walker te sacará de apuros”.
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