La expresión es fea y su contenido aún más feo, pero la “fatiga de Ucrania” es un riesgo real en las democracias occidentales. Sus ciudadanos sienten repulsión por la guerra de agresión no provocada de Vladimir Putin y están llenos de simpatía por el pueblo ucraniano. Sus líderes se han sorprendido incluso a sí mismos con la fuerza de su apoyo a Kiev. Pero a medida que las cosas se prolongan, los desafíos más cercanos podrían robarles cada vez más su atención.
Es fácil ver cómo la crisis del costo de vida, que se ve agravada por la guerra y las cadenas de suministro enredadas, y que probablemente ya está congelando la demanda, podría erosionar el enfoque de los líderes occidentales en Ucrania.
Dejar que esto suceda sería un error y un fracaso. Un error, porque la inflación en Occidente se produce en gran medida en Moscú. Un fracaso, porque significaría que los líderes políticos han descuidado su principal tarea de preparar al público para las inevitables decisiones difíciles que se avecinan.
Los políticos occidentales deben explicar a sus votantes que es probable que la crisis del costo de vida empeore y por qué. Este es el tipo de discurso que podrían dar:
“Mis conciudadanos,
“Los últimos años han sido duros. La pandemia trajo enfermedad y muerte, angustia y soledad, y amenazas a los medios de subsistencia y los negocios de millones de ustedes. Incluso cuando estábamos abriendo nuestras economías y pensábamos que lo peor había quedado atrás, fuimos golpeados por una inflación creciente y una energía más cara.
“Desde el 24 de febrero, hemos sido testigos de los horrores de la guerra en Europa, décadas después de que juramos ‘nunca más’. Apoyamos a Ucrania contra el ataque injustificado de la Rusia de Vladimir Putin. Nuestros soldados no se unirán a la batalla; no entraremos en una tercera guerra mundial a menos que Rusia nos ataque. Pero haremos todo lo posible para ayudar al valiente pueblo de Ucrania a defenderse y debilitar la capacidad de Putin para desatar la violencia en el mundo.
“Si nosotros mismos no estamos en guerra, las consecuencias de la guerra nos han llegado hace mucho tiempo. El precio de la libertad en Europa lo pagan ante todo los ucranianos, pero también muchos de ustedes, que se preocupan por cómo van a mantener las luces y la calefacción encendidas, comprar comidas saludables para sus hijos o mantener sus negocios en funcionamiento.
“Seamos claros: el costo de la energía se ha disparado porque el dictador de Rusia ha convertido el petróleo y el gas en armas. El precio de los alimentos está subiendo porque está arrasando las tierras de cultivo más productivas de Europa. Y nuestras sanciones a Rusia implican inevitablemente un sacrificio económico por nuestra parte.
“Ojalá pudiera decirles que las cosas pronto mejorarán. Pero la verdad es que es probable que empeoren. Los precios de la energía, los alimentos y las materias primas podrían subir aún más. Nuestro crecimiento económico y nuestros ingresos pueden disminuir. Es esencial que miremos esta realidad a los ojos y que trabajemos juntos para enfrentar estos desafíos que se avecinan.
“No podemos negar que los precios de importación más altos empobrecen nuestra economía. Nuestros bancos centrales no pueden salvar una cosecha ucraniana perdida o arreglar las cadenas de suministro globales elevando el costo del crédito. Y si Putin cortara más suministro de gas a Rusia de la noche a la mañana, no podemos pretender que no nos perjudicarían.
“Se nos está imponiendo algo así como una economía de tiempos de guerra, no de nuestra elección, pero no debemos retroceder ante ella. Eso requiere que todos nosotros pongamos el bien común primero.
“Aquellos con hombros más anchos deben estar preparados para contribuir más en impuestos. Los más expuestos a la inflación deberían esperar más ayuda, pero también aceptar que la ayuda no puede acabar con la necesidad de adaptarse.
“Es posible que tengamos que racionar algunos bienes esenciales. Todos deben tener paciencia con las finanzas públicas más endeudadas. Y tenemos que ayudar a aquellos países peor situados que nosotros, o sus problemas pronto serán los nuestros.
“Es tentador cerrar los ojos a lo que es correcto e ir con lo que parece cómodo. Pero el camino de menor resistencia es erróneo e imprudente. Retroceder contra Putin por un respiro a corto plazo en los precios de las materias primas solo nos dejaría más a su merced.
“Y seamos honestos, esta crisis nos obliga a tomar medidas que deberíamos haber tomado hace mucho tiempo por el bien de nuestros nietos. La salud futura de su planeta requiere el fin de la energía fósil. Hoy, nuestra seguridad geopolítica inmediata exige lo mismo, comenzando con los combustibles rusos.
“Es nuestro deber invertir en un sistema energético que sea limpio ya salvo de los enemigos de las democracias. Se pueden perder puestos de trabajo y reducir el consumo en el proceso. Pero al igual que la guerra, esta es una tarea que nuestra generación debe llevar a cabo por el bien de la próxima”.
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