La plataforma para compartir fotografías BeReal ha sido adquirida por el desarrollador de aplicaciones y videojuegos Voodoo por 500 millones de euros, en una asociación francesa que se produce en un momento en que el gobierno refuerza sus ambiciones tecnológicas.
Voodoo planea lanzar publicidad paga en BeReal en un esfuerzo por llevar a la empresa hacia la rentabilidad, dijo su director ejecutivo Alexandre Yazdi al Financial Times, añadiendo que quería ampliar la base de usuarios activos de la empresa.
La adquisición fue asesorada por JPMorgan y es la mayor en la historia de Voodoo. Aymeric Roffé, director de la aplicación de redes sociales Wizz, propiedad de Voodoo, se convertirá en director ejecutivo de BeReal, mientras que Alexis Barreyat, que fundó la plataforma en 2019 a los 26 años, seguirá «participado activamente».
Jean de la Rochebrochard, miembro de la junta directiva de BeReal y socio de Kima Ventures, una compañía de inversión cofundada por el multimillonario francés Xavier Niel, calificó la venta como «una decisión acertada», especialmente porque las grandes rondas de financiación se habían vuelto más raras mientras los inversores se centraban en los mucho más importantes. -publicitado sector de la inteligencia artificial.
BeReal promueve la autenticidad en su plataforma en contraste con los filtros y la edición habituales de rivales como Snapchat e Instagram. Sin embargo, la empresa de tecnología con sede en París se ha estancado en gran medida en términos de crecimiento de usuarios desde 2022, cuando su popularidad aumentó entre los adolescentes y adultos jóvenes.
La adquisición se produjo el mismo día en que Mistral AI, otra nueva empresa francesa de un año de antigüedad, recaudó 600 millones de euros para una valoración de casi 6 mil millones de euros mientras busca pasar de ser un campeón nacional a competir en el escenario tecnológico global. Ese acuerdo fue el más grande hasta ahora para una nueva empresa con sede fuera de Silicon Valley que está construyendo grandes modelos de inteligencia artificial de uso general.
En el pasado, BeReal se financió a través de capital de riesgo, recaudando un total de 90 millones de dólares, según el proveedor de datos Crunchbase.
Los usuarios activos mensuales de BeReal se han mantenido estables en unos 50 millones desde finales de 2022, según datos de la empresa de inteligencia de mercado Sensor Tower. Sin embargo, las descargas cayeron de un máximo de alrededor de 35 millones en el tercer trimestre de 2022 a 5 millones en los tres meses hasta marzo de este año.
«Creemos que la publicidad es necesaria para el modelo de negocio de una plataforma de redes sociales», afirmó Yazdi. Destacó que los anuncios se integrarán en un formato «extremadamente fluido» para evitar «dañar la experiencia del usuario».
La plataforma rival Instagram, propiedad de Meta, introdujo la publicidad paga en 2013, tres años después de su lanzamiento.
Los usuarios de BeReal reciben una notificación una vez al día para que tomen una instantánea utilizando las cámaras frontal y trasera de su teléfono. Pueden desbloquear «publicaciones» adicionales cargando sus imágenes dentro de un período de tiempo asignado de dos minutos inmediatamente después de la notificación.
Los usuarios sólo pueden ver las imágenes de otros después de compartir las suyas propias, lo que, según Yazdi, convirtió a BeReal en una red social «poco común» en la que todos los usuarios participaban activamente.
Aunque el crecimiento se ha desacelerado significativamente, Yazdi dijo que la mayoría de los usuarios de BeReal todavía inician sesión al menos seis días a la semana, lo que lo convierte en una perspectiva «impresionante» de expansión y monetización.
El equipo de BeReal había «concentrado sus esfuerzos en hacer crecer y desarrollar una base de usuarios global», pero ahora necesitaría buscar un «equilibrio entre monetización y desarrollo de productos», añadió.
La base de usuarios de BeReal, en su mayoría jóvenes de la Generación Z, se concentra principalmente en Estados Unidos, Francia y Japón. Yazdi reconoció que el crecimiento se había desacelerado, en particular en Estados Unidos, y dijo que se concentraría en “recuperar la confianza” en los mercados existentes y expandirse en otras partes de Europa y Asia.
El impulso hacia un modelo de negocio basado en la publicidad se produce después de que la empresa explorara la idea de un modelo de suscripción en el apogeo de su popularidad. Sin embargo, los expertos dicen que esto es difícil de lograr, particularmente para las plataformas dirigidas a usuarios que tienen menos ingresos disponibles.