Keolis y Transdev proporcionarán conjuntamente transporte urbano y regional en la provincia de Utrecht. La provincia lo anunció el martes. Con un valor total de 2.000 millones de euros, se trata de las mayores concesiones de transporte de los Países Bajos licitadas públicamente. Los contratos tienen una duración de diez años (2025-2035).
Keolis ya conducía los autobuses en el oeste y el este de la provincia, incluida Amersfoort, bajo el nombre de Syntus. Transdev es nuevo en la región. La antigua Connexxion, activa entre otros en Holanda Septentrional y Zelanda, se hará cargo de los autobuses y tranvías de la actual compañía Qbuzz. Keolis y Transdev han acordado ofrecer transporte público bajo el nombre conjunto U-OV.
gran cambio
La licitación pública de Utrecht forma parte de un cambio importante en el transporte público regional de los Países Bajos. Durante la crisis del coronavirus, las provincias ampliaron temporalmente los contratos con los transportistas. Esos acuerdos ahora están expirando. Esto significa que este año se completará un número relativamente grande de licitaciones. En aproximadamente la mitad de las treinta regiones de transporte de los Países Bajos, otras empresas pueden hacerse cargo del transporte de los operadores actuales.
‘Utrecht’ es el máximo premio para las empresas de transporte público de los Países Bajos. En 2023, el transporte urbano y regional en la ciudad y la región contó con 53,7 millones de pasajeros (13,1 millones de Syntus, 31,2 millones de autobuses U-OV, 9,2 millones de tranvías U-OV). La provincia aporta anualmente 100 millones de euros en subvenciones. Con la venta de abonos, la aportación del Ministerio de Educación para la tarjeta de transporte público de estudiantes y el registro de entrada y salida con tarjeta chip y tarjeta bancaria, la facturación estimada de ambas concesiones en conjunto es de 200 millones anuales.
“Con las inscripciones ganadoras, los viajeros de Utrecht disfrutarán de más y mejor transporte público”, explicó el diputado André van Schie (Movilidad, VVD).
La licitación pública es la forma en que se distribuyen los contratos de transporte regional en los Países Bajos. Sólo el transporte urbano de Ámsterdam (GVB), Rotterdam (RET) y La Haya (HTM) recibe contratos privados.
La idea es que la licitación de “concesiones de transporte público” dará a los viajeros el mayor valor por su dinero. Las fuerzas del mercado están establecidas en una directiva europea y en la Ley holandesa sobre transporte de pasajeros (2000). La competencia debería aumentar la calidad del transporte público.
Los críticos lo cuestionan. A menudo gana el transportista más barato, afirman los sindicatos implicados, y esto a costa de los viajeros y los empleados. En los últimos meses, los diputados del SP y de GroenLinks-PvdA, entre otros, propusieron que las provincias vuelvan a crear su propia empresa regional de transporte público, como antes. Las empresas de transporte consideraron que esto era poco realista, en parte debido a las elevadas inversiones.
Auge de las licitaciones
Los Países Bajos tienen treinta concesiones de transporte público, desde Groninga/Drenthe y Holanda Septentrional hasta Zelanda y Limburgo. También existen diez ‘concesiones de líneas’ para el tren regional y el transporte público sobre el agua.
Una concesión es el derecho exclusivo a operar el transporte en un área específica durante un período determinado. Cada diez o quince años, el cliente (normalmente la provincia) organiza dicha licitación pública. Los transportistas que se registren deben cumplir una gran cantidad de requisitos, desde una frecuencia mínima de líneas hasta el uso de autobuses cero emisiones.
Una licitación no siempre produce el resultado deseado. El año pasado ningún proveedor parecía interesado en el transporte en autobús en Zelanda. La provincia ha ampliado el contrato con Transdev por dos años.
El auge de las licitaciones ha provocado recientemente un cambio significativo en el transporte regional en los Países Bajos. Qbuzz se hizo cargo del transporte de autobuses en Frisia – esto es casi definitivo, el procedimiento de objeción del perdedor Arriva finalizará en un mes – y también ganó Holanda Meridional Norte (Leiden, Alphen aan den Rijn, Gouda).
EBS incorporó la densamente poblada región de Zaanstreek y se hizo cargo de IJssel-Vecht (Apeldoorn, Zwolle) de manos de Keolis. Arriva perdió Frisia pero ganó Twente. La ‘victoria’ del martes fue importante para Keolis. Sin la concesión para la región de Utrecht, la empresa habría quedado marginada en los Países Bajos.