"Quiere vencer a Alemania esta vez"

20 de enero de 2024, Renania del Norte-Westfalia, Colonia: Balonmano: Campeonato de Europa, Alemania – Austria, ronda principal, grupo 1, 2.ª jornada, Lanxess Arena. Mientras el alemán Christoph Steinert reacciona tras el partido (l), los jugadores austriacos animan. Foto: Federico Gambarini/dpa +++ dpa-Bildfunk +++

Fuente: dpa

Ahora los jugadores de balonmano de Austria quieren ir por primera vez a los Juegos Olímpicos. Para lograrlo, serán necesarias al menos dos victorias en el torneo de clasificación de Hannover contra Croacia (14 de marzo), Argelia (16 de marzo) y Alemania (17 de marzo). El máximo goleador Robert Weber, conocido de la Bundesliga de balonmano, habla en una entrevista con ZDF de una “oportunidad única” y cree que su equipo puede ganar contra Alemania.

ZDFheute: Señor Weber, ¿qué pensó usted cuando se determinaron los grupos de clasificación?

Roberto Weber: “Otra vez no”, pensé (risas). Excepto que cambiamos a los españoles por los alemanes, la situación es la misma que en el Campeonato de Europa: dos favoritos y un perdedor con Argelia, y estamos justo en el medio.

La cuestión del objetivo es innecesaria…

Weber: Por supuesto que queremos participar en París. Es una tarea hercúlea contra alemanes y croatas, pero creo que no nos subestimarán después del Campeonato de Europa.

En el Campeonato de Europa de enero empataste con ambos equipos. ¿Cómo valora las posibilidades de Austria?

Weber: Eso es realmente difícil de decir. Ahora tienes una oportunidad única de clasificarte para unos Juegos Olímpicos. Este es el gran sueño de todo deportista. Todo el mundo intentará dar una o dos cosas extra para que tal vez podamos vencer a un gran jugador.

¿Qué importancia tendría para Austria la clasificación olímpica?

Weber: Eso sería inmensamente importante. El mundo no se acabaría si no lo lográramos. Pero si lo agarras, aquí habrá tierra. El entusiasmo sigue ahí. Vayas donde vayas, todo el mundo ha visto de alguna manera nuestros juegos. Eres reconocido. Si poco menos de un millón de los nueve millones de habitantes lo vieran, no sería tan malo. Después se da cuenta: muchos más niños están volviendo a jugar al balonmano. Creo que fuimos muy refrescantes para el Campeonato de Europa.

¿Qué te hizo tan fuerte?

Weber: La fluidez, el espíritu de equipo. Teníamos que ganar el primer partido contra Rumanía, eso estaba claro. Luego consigues el punto contra Croacia y te das cuenta de que es posible hacer mucho más porque Croacia arrasó con los españoles con diez puntos en el primer partido. Pensamos: De todos modos no tenemos nada que perder, enfrentémonos a España de forma relajada. En la ronda principal derrotamos a los invictos húngaros. De hecho, deberíamos haber ganado contra los alemanes. Después te diste cuenta de que nos habíamos quedado sin fuerzas porque básicamente jugamos todo el torneo con siete jugadores.

¿Cómo se consigue crear un ambiente de equipo como en el Campeonato de Europa?

Weber: Eso no me preocupa en absoluto. Los chicos se conocen desde hace 20 años. La pregunta más importante es si los demás simplemente dejarán de subestimarnos. Sólo podemos ganar. Probablemente esto sea diferente para los alemanes o los croatas.

¿Qué tan explosivo es el duelo con el equipo DHB?

Weber: Siempre es el duelo del hermano mayor. En Colonia no tuvimos una bienvenida tan amistosa contra los alemanes. Estamos concentrados en nosotros mismos y queremos, si es posible, vencer a los alemanes en Hannover. Esta vez no cederemos una ventaja de cinco goles.

¿Qué valoras del balonmano alemán?

¿Qué tan peligroso es su primer rival, Croacia, que recientemente fichó a Dagur Sigurdsson, ex entrenador del DHB y del ÖHB?

Weber: No podrá revertir todo en tan poco tiempo. Pero como atleta profesional sabes que un cambio de entrenador como este puede liberar algo en tu mente. Si los croatas quieren, todos pueden jugar un balonmano de talla mundial.

Roberto Weber