La muerte de la leyenda del Festival de Cheltenham y las carreras de caballos fue causada por el saqueo del Canal 4, no por el humo del cigarro, afirma su amada esposa

JENNY McCRIRICK sigue siendo tan ferozmente leal y formidable como siempre.

Había que ser ambas cosas, y mucho, mucho más, para mantener la distancia en lo que fue un matrimonio de 48 años con Big Mac.

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Ella me dijo: “La gente decía que el hecho de que John fumara le provocó cáncer.

“Pero estoy convencido de que fue su despido en Canal 4 y luego el tribunal resultante lo que lo mató. Le dolió mucho.

“Lo conocía mejor que nadie y nada de lo que digan me convencerá de lo contrario.

“En un momento en el Canal 4, éramos una gran familia. Sin embargo, cuando lo obligaron a salir del aire fue devastador para él”.

Jenny, por supuesto, encontró su propia fama cuando apareció en Celebrity Wife Swap con Big Mac y John y Edwina Currie.

Los espectadores de carreras conocían a Jenny sólo como “La Booby”, el apodo que le puso Big Mac. Rara vez se la veía, pero siempre se la mencionaba en el aire.

Ella dijo: “La gente solía decir que era denigrante que me llamaran así, pero a mí me encantó.

“John se salió con la suya. Le dejé pensar que él era el jefe, pero él sabía que yo estaba a cargo en casa.

“Su personaje en el aire era sólo un espectáculo, y era muy bueno en eso”.

John confió totalmente en Jenny. Los viernes por la noche, poco antes de medianoche, conducía hasta la estación de King’s Cross para comprar las primeras ediciones de todos los periódicos para su reseña televisiva del día siguiente.

Estaba totalmente preparado, mientras que John Francome y Alistair Down podían aparecer minutos antes del programa y abrirse camino con encanto.

Y añadió: “Después de su muerte, el Festival de Cheltenham me pareció bastante perturbador. Demasiados recuerdos”.

A Big Mac le encantaban algo más que los regaños. Jenny dijo: “Amaba a todos nuestros perros y gatos.

“Cuando John murió vendí muchos de sus sombreros y gorras. Todo el dinero se destinó a organizaciones benéficas para animales. Él hubiera querido eso.

“Un día, en nuestro hotel de Cheltenham, abrí la puerta del auto y saltó dentro un gatito diminuto. Vivía en la intemperie.

“Por supuesto, John y yo terminamos llevándola a casa, y todavía tengo a Gertrude hasta el día de hoy”.

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