Una cosa se quedó en la boca de Raimo Helminen: “Cualquiera que sea el motivo”

Entrenando al HC Banska Bystrica de la liga eslovaca Raimo Helminen Como jugador, perteneció a la generación que llevó a Finlandia a obtener medallas y al primer campeonato mundial.

Helminen es el mejor goleador de todos los tiempos de Leijoni y ostenta el récord mundial de partidos internacionales. Además de él, sólo los jugadores de hockey masculinos Teemu Selänne Ha jugado en seis Juegos Olímpicos.

Helminen respondió a la batería de preguntas de Iltalehti.

¿Tienes noticias de Eslovaquia?

– Esta es una ciudad de unos 80.000 habitantes aquí en la montaña. Es un lugar lindo y lo he pasado muy bien”, dice “Raipe”.

– Al equipo también le ha ido bien. Hemos jugado un poco con altibajos, pero probablemente todo ha ido como esperábamos y ahora empiezan los playoffs.

Eras conocido como un jugador de verdadera habilidad. ¿De dónde vinieron las habilidades?

– del campo “Koikkari”. Nací al borde de ese campo.

¿Cuál fue el secreto de su dilatada carrera?

– Probablemente un factor fue que tuve problemas cuando tenía veintitantos años. Cuando los superaste, cuidaste tu cuerpo de una manera completamente diferente.

De tus muchos logros, ¿cuál valoras más?

– El campeonato del mundo es siempre el campeonato del mundo. Otra podría ser una larga carrera.

¿Cuál fue la peor decepción de tu carrera?

– Hay tantas que no se me ocurre ninguna. Sí, 26 años estuvieron llenos de decepciones.

¿Cuál fue tu mejor temporada personal?

– 1993-94, cuando se ganó el campeonato sueco en Malmö. También fue una buena temporada para la selección nacional.

(Helminen ganó el intercambio de puntos Elitserien sueco como primer jugador extranjero, y en Leijon logró el bronce olímpico y la plata en el Campeonato del Mundo).

¿Quiénes fueron los mejores compañeros de juego en tu carrera?

– Hay tantos de ellos. Yo he jugado Jari KurrinTeemu Selänten y Mats Näslund con. Y Mikko Mäkelän. “Miksa” fue un gran jugador.

¿Cuál fue la mejor cadena en la que jugaste?

– Si tenemos en cuenta que se jugó toda la temporada, entonces -85 era nuestra cadena en Ilves. Jari Neuvonen, Mäkelä y yo. Y luego -94 en Malmö, Näslund, Mäkelä y yo.

¿Quién fue tu compañero de juegos más colorido?

– Timo Peltomaa. “Tink” aporta color y una historia.

¿A qué entrenador valoras más en tu carrera como jugador?

– Hay tantos… pero digamos Seppo Hiitala.

¿Quiénes fueron los oponentes más duros?

– Sí, estas preguntas son difíciles, había tantos oponentes difíciles. Al menos Rob Blake fue bastante malo.

Batiste el récord de puntos del Campeonato Mundial Juvenil de 1984 (7 partidos, 11+13=24). ¿Era el deporte demasiado fácil?

– Jaja, no lo fue. Había buenos amigos de la cadena: Mäkelä y Esa Tikkanen.

¿Qué pensó cuando lo eliminaron del Campeonato Mundial de Primavera de 1992 por ser “demasiado mayor”?

– Entonces tuve que apretar los dientes y volver.

(Entrenador Pentti Matikainen ha admitido su error de cálculo y Helminen representó a Finlandia en concursos de valor 13 veces más).

¿Qué te viene a la mente cuando piensas en la palabra oro en Globen?

– Bueno -95 y esa reacción después del partido en el mercado de Sergel y al día siguiente en Finlandia. Fue toda una bomba.

¿Cuál es su mejor recuerdo del campeonato de Ilves en 1985?

– Turku y Kupittaa y la Quinta Final allí.

(Ilves pasó de una derrota por 0-2 a una victoria por 3-2 que selló el campeonato, como en toda la serie final).

Su carrera en la NHL se vio truncada en gran medida por problemas de espalda. ¿Cómo recuerdas tus años en la NHL?

– Grandes años. Me permitieron vivir en Nueva York durante casi tres años. Por supuesto, dejó un poco de mella cuando la carrera allí no continuó después de eso, sea cual sea el motivo.

Ganaste dos campeonatos suecos y la Copa de Europa en Malmö. ¿Qué tipo de años fueron?

– Grandes años también. Gran lugar, buen equipo, buenos recuerdos.

En diciembre de 2002, en un partido contra Tappara, estableciste el récord de hielo en un solo partido de la liga SC (55 minutos). ¿Qué pasó?

– No fue mi día. “Pelear” con el juez.

¿El gol más dulce de tu carrera? ¿O entrada?

– Sí, es tan difícil otra vez… No se me ocurre nada.

¿Qué opinas de las palabras de Antero Mertaranta “lao, Helminen, lao!”

– Jaja, no fue lo más importante, pero fue bastante divertido en sí mismo.

(Helminen no disparó pero pasó delante de la portería. Jere a Karalahticual Empató el partido 3-3 faltando dos segundos para que sonara la chicharra. Un empate contra Rusia le dio a Finlandia la victoria en el primer grupo del Mundial de 1999).

“Este número no es necesario”. ¿Dónde se originó la frase voladora relacionada contigo?

– Si tan sólo lo supiera. Acabo de hacer un anuncio al respecto para una empresa. ¿Tiene que ver con mi personalidad? Proviene de otra parte, pero supongo que salió de mi boca en algún momento cuando era joven.

¿Qué significa Ilves para ti?

– Algo así como en casa.

¿Ilves ganará el campeonato este año?

– Realmente lo esperamos. Es tan constante que muchos tienen una oportunidad.