El Moscone Center de San Francisco es mejor conocido como el sitio donde las empresas tecnológicas organizan eventos de gran éxito. Fue aquí en 2007 que Steve Jobs presentó el iPhone original con las palabras: «De vez en cuando, aparece un producto revolucionario que lo cambia todo».
Solía ser un visitante habitual de Moscone pero, en los últimos dos años, solo he estado allí tres veces: dos veces para vacunas y, más recientemente, para la Game Developers Conference, una reunión de creadores de videojuegos, conocida como GDC. Fue el evento más grande al que he asistido desde el gran resurgimiento, con 12.000 personas asistentes.
En el período previo, recibí un correo electrónico que me decía que descargara una aplicación llamada Clear Health Pass. Los estadounidenses que vuelan estarán familiarizados con Clear: la compañía promociona regularmente nuevos negocios en aeropuertos. Por una tarifa, Clear promete una vía rápida a través de la seguridad.
Desde mayo de 2020, Clear también ha creado una aplicación que verifica el estado de vacunación, «dándole la confianza para seguir adelante», como afirma en su cuenta de Twitter. Ciertamente me dio la posibilidad de ascender en la cola en GDC. Los que no la tenían tenían que unirse a una fila serpenteante.
A instancias de la aplicación, se me pidió que cargara evidencia de mi vacuna (OK), tomara una foto de la página de fotos de mi pasaporte (Claro) y escaneara mi rostro (Um…). La aplicación también necesitaba mi correo electrónico, domicilio y número de teléfono. Lo que Clear puede hacer exactamente con todos estos datos se establece en una política de privacidad de 4596 palabras.
Explica que, al utilizar la aplicación para verificar su estado de vacunación, acepta que sus datos se utilicen para recibir «servicios ofrecidos por nuestros socios comerciales». Los datos no biométricos se pueden utilizar para realizar «análisis de datos», incluida la «investigación de mercado y consumo». También dice que la empresa puede usar “su información de salud” para “evaluar y mejorar nuestros servicios”.
Y luego está esto: “También podemos compartir información anonimizada con organizaciones de interés público, organizaciones de atención médica e investigadores. Prohibiremos que estas organizaciones intenten volver a identificar la información que compartimos con ellos”.
Cuando me comuniqué con Clear para obtener más información, un vocero me dijo que nunca tuvo que tomar medidas contra una empresa por infringir estas políticas. Y cuando comparte información, hace que sea “prácticamente imposible volver a identificar” a individuos específicos. Tales garantías son de esperar. Pero debemos preguntarnos si sistemas como este deberían ser el costo de entrada a la vida pública post-Covid.
He resaltado Claro pero similar, la recopilación de datos de esteroides está en todas partes. Un bar en San Francisco quería mi dirección de correo electrónico antes de mostrarme la lista de vinos. Los códigos QR ubicuos a menudo recopilan datos sobre usted. Durante décadas, las empresas soñaron con saber más sobre lo que hacen en el mundo real. Y ahora lo hacen.
Al percibir la inquietud pública, los legisladores de todo el mundo han tendido a eludir el tema delicado de los «pasaportes de vacunas». Está claro que los obtenemos de todos modos, pero en su lugar son administrados por corporaciones. el año pasado el Unión Americana de Libertades Civiles advirtió en contra de que la tecnología “ponga más de nuestra información personal y poder en manos de empresas que se benefician a costa nuestra”.
La aplicación Clear está en uso en eventos en los EE. UU. Es gratis para el asistente al evento y, aunque es técnicamente opcional, el factor de conveniencia significa que la adopción masiva es inevitable.
Hemos estado en esta encrucijada antes. Las verdaderas implicaciones de la recopilación de datos en Internet se acercaron sigilosamente a nosotros. Debemos estar atentos para no permitir que vuelva a ocurrir lo mismo.
Dave Lee es un reportero de FT en San Francisco.
Seguir @FTMag en Twitter para enterarte primero de nuestras últimas historias