Cada vez más reservas naturales protegidas ya no sufren demasiadas precipitaciones de nitrógeno. Esto es gracias a las medidas de nitrógeno que tomó el gabinete en 2021 y a la compra voluntaria de picos de carga. Pero el objetivo aún está lejos de alcanzarse.
Así se afirma en un estudio publicado el miércoles por la Agencia de Evaluación Ambiental de los Países Bajos (PBL), la Universidad e Investigación de Wageningen y el RIVM sobre los efectos de la política de nitrógeno.
El Gabinete (saliente) quiere que la mitad de todas las zonas naturales protegidas (Natura 2000) se encuentren por debajo del llamado valor crítico de deposición (kdw) para 2030. Este término se refiere al límite por encima del cual la naturaleza corre el riesgo de sufrir daños.
Antes de 2035, casi tres cuartas partes de las superficies deberán quedar bajo el kdw. Pero según los investigadores, ese objetivo también está «muy fuera de alcance». Entre 2021 y 2030, el número de áreas naturales protegidas sujetas al KDW solo aumentará ligeramente: del 28 por ciento al 31 por ciento. Esto significa que cada vez menos reservas naturales sufren un exceso de nitrógeno.
La reducción más efectiva de nitrógeno se logró gracias a medidas tomadas en el extranjero. En menor medida, innovaciones como los establos con bajas emisiones, las normas europeas más estrictas sobre el estiércol y los coches más limpios contribuyen a la reducción del nitrógeno.
El progreso es limitado
En general, según el estudio conjunto, los avances son «limitados». Esto se debe en parte a que las medidas relativas al nitrógeno aún no se han convertido en regulaciones y subsidios concretos. También tiene que ver con un método de cálculo diferente para el kdw.
El KDW fue renovado el año pasado debido a «nuevos conocimientos científicos». La naturaleza resultó ser incluso más sensible al nitrógeno de lo que se pensaba. «Por lo tanto, alcanzar los objetivos requiere una reducción mucho mayor del nitrógeno», afirma el informe.
La investigación aún no puede decir si las actuales medidas de nitrógeno tienen algún efecto en la naturaleza. Hay muy poca información disponible para esto. Los investigadores esperan que las medidas previstas tengan un efecto positivo en la naturaleza.
La economía se ve particularmente afectada a nivel regional por el menor número de cabezas de ganado.
Las medidas de reducción de nitrógeno tardaron más en implementarse de lo que el gobierno tenía en mente. Esto también se debió a la resistencia, por ejemplo, del sector agrícola. La agricultura es la que emite más nitrógeno y tiene que tomar las medidas más duras.
Por ejemplo, el gobierno inicialmente quería reducir el contenido de proteínas en los alimentos para animales, pero este plan fue descartado después de feroces protestas. Otras medidas, como los planes de recompra, tropezaron con problemas legales complejos que provocaron retrasos.
Las consecuencias económicas de la política del nitrógeno se notan especialmente a través de los planes de compra de explotaciones ganaderas. Los efectos sobre la economía holandesa total serán muy limitados, pero los investigadores esperan efectos a nivel regional. Por ejemplo, la industria procesadora de carne y las empresas proveedoras pueden verse afectadas por una disminución de la población ganadera. Estas empresas suelen estar activas en Gelderland, Overijssel, el sudeste de Brabante y Limburgo.
El juez anuló la política del nitrógeno
Las medidas de nitrógeno se tomaron después de que el juez anulara la política de nitrógeno en 2019. Desde entonces, primero se debe reducir la precipitación de nitrógeno antes de que se puedan emitir permisos que resulten en emisiones de nitrógeno. Dado que casi todas las actividades económicas emiten nitrógeno, muchos proyectos (de construcción) se paralizaron.
Por lo tanto, fueron necesarias medidas importantes para que los permisos volvieran a fluir. En primer lugar, se introdujo una ley de emergencia con medidas como límites de velocidad en las autopistas y más dinero para planes de subvenciones. A esto le siguieron medidas más sostenibles en 2021 para garantizar la conservación y restauración de la naturaleza.