La inflación en la eurozona rondará el 7,5 por ciento en abril, un ligero aumento en comparación con el mes anterior. Esto es evidente a partir de las cifras preliminares publicadas por Eurostat el viernes. En marzo, el incremento interanual de bienes y servicios fue de 7,4 por ciento.
Las incertidumbres sobre el suministro de gas para los próximos años no desaparecerán en el futuro previsible. Así, como en los últimos meses, el mayor incremento se ha producido en los precios de la energía (38 por ciento), aunque en promedio estos fueron ligeramente inferiores en abril que en marzo. Los consumidores pagaron un promedio de 6,4 por ciento más en abril por alimentos, alcohol y tabaco que hace un año, y los precios en el sector de servicios también están aumentando de manera constante pero significativa (3,3 por ciento).
A la vez que este viernes se dieron a conocer las cifras de inflación, también salieron a la luz las estimaciones de crecimiento económico en Europa para el primer trimestre de este año. En la eurozona, el PIB fue un 0,2 por ciento más alto que a fines de 2021.
La apertura de las economías después del cierre del invierno pasado ha impulsado en parte ese crecimiento, pero con la excepción de países como Austria, Portugal y Letonia, esas cifras de crecimiento estuvieron por debajo del 1 por ciento para la mayoría de los países. En Suecia e Italia hubo incluso una ligera contracción respecto al trimestre anterior. En comparación con el año anterior, cuando todavía había muchos bloqueos debido a la pandemia, el crecimiento fue mayor, para la eurozona en un promedio del 5 por ciento.
En los Países Bajos, la inflación según el índice de consumo armonizado europeo (IPCA) fue del 11,2 por ciento. El IPCA difiere algo metodológicamente del índice de precios al consumidor (IPC), que es habitual en los Países Bajos, lo que hace posible la comparación a nivel europeo.
Este aumento es medio punto porcentual inferior al de marzo y se debe en parte al aumento más moderado de los precios de la energía (que incluye los carburantes). En 83 por ciento en abril, esto fue significativamente más bajo que en marzo (casi 100 por ciento). Esto, a su vez, tiene que ver con la reducción de impuestos especiales introducida por el gabinete el mes pasado (por ejemplo, más de 17 céntimos para la gasolina y 11 céntimos para el gasóleo), aunque un litro de Euro95 todavía cuesta más de 2,20 euros el litro. .
Aún así, los precios en el resto de la economía continúan aumentando constantemente, impulsados por una combinación de altos precios de la energía, congestión en el sector del transporte global y altos precios mundiales de los alimentos, que se han visto exacerbados por la guerra en Europa del Este. Después de todo, muchos países dependen de las importaciones de granos o maíz de Ucrania y Rusia. En los Países Bajos, los consumidores pagaron en promedio más de un 7 por ciento más por alimentos, bebidas y tabaco.
Estas cifras de inflación son sólo una primera estimación. Las cifras según el IPC se publicarán en mayo y, en general, son entre un 1 y un 2 por ciento más bajas que la inflación medida por el IAPC.
Las mediciones del precio de la energía difieren
El diferencial de inflación entre los países de la eurozona es sorprendente. En los Países Bajos, por ejemplo, los aumentos de precios han estado muy por encima de la media europea desde hace algún tiempo. En Estonia, la inflación fue incluso del 19 por ciento el mes pasado, mientras que en Francia fue limitada (pero también aumentó) al 5,4 por ciento.
Este diferencial se puede explicar, entre otras cosas, por las diferentes formas en que los países europeos miden los precios de la energía. Porque aunque todos los países sienten los altos precios de la energía, importa exactamente cómo se ve el mercado de la energía en un país. En algunos países, como Estonia, los contratos fijos para los consumidores desempeñan un papel relativamente menor y los precios se determinan principalmente de forma variable.
“En países en los que los contratos indefinidos también juegan un papel en el mercado, hay diferencias en el cálculo. En algunos países, al igual que en los Países Bajos, se asume el precio de los contratos recién concluidos, en otros países los precios de los contratos permanentes actuales se incluyen en el cálculo”, explica Statistics Netherlands cuando se le pregunta.
La intervención del gobierno en el mercado energético también puede causar diferencias. El año pasado, por ejemplo, Francia decidió congelar los precios del gas y la electricidad en un intento por preservar el poder adquisitivo de los consumidores.