“Me pareció muy interesante ver de dónde vienes. Porque vienes de muchas familias diferentes. Es bueno saber cuál ha sido su historia”.
En el tren de ida y vuelta al trabajo, Mirjam Leloux nos cuenta su historia familiar. Se encontró con la historia de Katrina Siri, la madre de su bisabuelo. Esta Katrina resultó ser una mujer conforme a su corazón: alguien que siguió su propio camino, a pesar de la desaprobación externa. Katrina había vivido en la Sociedad de Benevolencia desde su juventud. Leloux descubrió, entre otras cosas, que su antepasada tenía que casarse bajo presión, porque “es mejor casarse que llevar una vida de frivolidad”.
La Sociedad de Benevolencia se fundó en 1818 para dar a los pobres la oportunidad de escapar de su pobre existencia. Hombres, mujeres, huérfanos, familias con niños y veteranos fueron enviados de todo el país a las colonias de Frederiksoord y Veenhuizen, entre otras. Se pensaba que trabajando en el campo se podía educar a los pobres para que se convirtieran en ciudadanos útiles y trabajadores. El archivo extenso y detallado de la Sociedad de Benevolencia se conserva en los Archivos de Drenthe.
“Es una pena no haberla conocido” Durante el trayecto al trabajo, Leloux investigaba regularmente los archivos accesibles digitalmente: “Luego miré los registros bautismales belgas, porque buscaba el origen del nombre Leloux. Porque nuestro Nuestros antepasados provienen de Bélgica.” Durante su búsqueda también conoció a Katrina Siri. Debido a que sus padres están en la colonia penal, Katrina, junto con sus hermanos y hermanas, quedan bajo el cuidado de las Colonias de Benevolencia. Reciben alimento y refugio. Sin embargo, estos derechos parecen ir acompañados de obligaciones. La dirección le dice a Katrina que debe casarse con Franciscus Johannes Leloux, un viudo con cinco hijos.
A Katrina no parece importarle mucho. Cuando sus preocupaciones son disipadas con un sermón moral sobre la frivolidad, piensa que es suficiente. Katrina abandona Frederiksoord junto con un compañero colono. Unos días después la encontraron nuevamente. Salvo una palmada en la muñeca, Katrina sale airosa. Al final, se casa con Franciscus y también tienen cinco hijos. No es una situación fácil, pero Katrina está construyendo una vida en Frederiksoord. Mirjam Leloux siente admiración por su antepasada: “También creo que es una pena no haberla conocido, porque creo que fue muy genial de su parte haber hecho esto”.
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