El director ejecutivo de Goldman Sachs, David Solomon, se enfrenta a una nueva ola de disturbios dentro del banco de Wall Street, que amenaza una frágil paz entre sus socios.
La decisión de Solomon de aceptar un aumento salarial del 24 por ciento la semana pasada a pesar de presidir las peores ganancias anuales del banco en cuatro años ha resultado controvertida, al igual que la dotación de personal de nuevos comités dentro de la división comercial y de banca de inversión de Goldman.
La salida de un antiguo lugarteniente, Jim Esposito, conocido por mantener bajo control a los centros de poder competidores, también ha permitido que las tensiones latentes se desborden en la oficina de Goldman en Londres.
“Todo comienza con la partida de Jim. Jim mantuvo todo unido”, dijo un banquero de Goldman radicado en Europa.
La agitación se produce justo cuando Solomon parecía haber fortalecido su posición después de 12 meses de cobertura crítica de su estilo de liderazgo y mientras el precio de las acciones de Goldman se acercaba a un máximo histórico.
A principios de febrero, Solomon presidió una reunión de socios en Miami Beach, donde se le describió como visiblemente más relajado que en el mismo evento hace un año, cuando había dicho a sus socios que el número de filtraciones a los medios sobre Goldman estaba perjudicando a la banco.
“Claramente Salomón no irá a ninguna parte”, dijo una persona familiarizada con la reciente reunión de socios tras el evento. “Él siente que tiene el apoyo de la junta”.
Ahora, sin embargo, Goldman enfrenta amenazas de renuncia por parte de varios socios, después de haber visto irse a algunos banqueros de alto perfil.
Beth Hammack, codirectora del grupo financiero y una de las mujeres más importantes de Goldman, que forma parte del poderoso comité de gestión del grupo, se marcha después de 30 años en el banco y menos de tres años después de que la desestimaran como directora financiera. trabajo de oficial.
El tesorero de Goldman, Philip Berlinski, de quien se ha hablado como otro potencial candidato a director financiero, también está en conversaciones sobre una posible salida del banco, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Los recientes disturbios son particularmente agudos en Europa, donde otros dos socios (Mark Sorrell, codirector de fusiones y adquisiciones globales, y Gonzalo García, codirector de banca de inversión europea) han amenazado con irse después de haber sido excluidos de una nueva inversión. comité operativo bancario a favor de sus codirectores.
“Todas las ruedas se cayeron del autobús. [on Wednesday] “Para GS”, dijo un banquero de Goldman con sede en Londres, y agregó que “las consecuencias son bastante malas en este momento, nuevamente”.
El jefe global de comunicaciones de Goldman, Tony Fratto, dijo: “Aprecio el interés en los chismes sin aliento, pero la gente en Goldman Sachs está mucho más centrada en cumplir con nuestros clientes que en formar parte de los comités”.
Creados con el objetivo de dar a la próxima generación de líderes una mayor participación en la gestión de las empresas, los comités han tenido, en cambio, un efecto polarizador.
Los conocedores sugieren que la forma en que se repartieron los roles del comité es indicativa de un problema más amplio de decirles a los recién llegados que son el futuro del banco pero, en última instancia, no cumplir con las promociones.
“Son un montón de promesas hechas a demasiadas personas y no pueden cumplirlas todas”, dijo un ex banquero de inversiones de Goldman.
La abrupta salida de Esposito, anunciada el mes pasado, también alteró el equilibrio, dijeron varios banqueros de Goldman. Esposito, que tenía su base en Londres, era uno de los tres codirectores de la división comercial y de banca de inversión.
Sorrell, García y Anthony Gutman, el otro codirector de la banca de inversión europea, se ubicaron por debajo de Esposito. De los tres, sólo Gutman, un prolífico negociador en el Reino Unido pero que algunos colegas describen como una figura más divisiva que el afable García, fue elegido para un lugar en el comité operativo.
Russell Horwitz, jefe de gabinete de Goldman, rechazó la noción de malestar en el equipo del Reino Unido y dijo: “La semana pasada estuve en Londres reuniéndome con docenas de socios y encontré que todos estaban concentrados y entusiasmados con las oportunidades que se avecinan para el firme.”
Varios banqueros de Goldman se han quejado en privado de que la decisión de la junta de conceder a Solomon un aumento salarial del 24 por ciento la semana pasada -un aumento mayor que el de la mayoría de las bases del banco- fue “sorda”.
El directorio de Goldman dijo que estaba recompensando a Solomon por reducir un impulso deficitario en la banca minorista, volver a enfatizar la estrategia del grupo en torno a su principal banca de inversión y negocios comerciales y expandirse en la gestión de activos y patrimonio.
Los inversores también han acogido con satisfacción en gran medida la gestión del banco por parte de Solomon. Ha presionado para que Goldman opere más como la compañía Fortune 50 en la que se ha convertido, en lugar de una colección más flexible de diferentes negocios que operan con más autonomía que bajo su predecesor Lloyd Blankfein.
Ese esfuerzo ha ayudado a impulsar las acciones, que han superado a la mayoría de los bancos rivales durante su mandato, excepto Morgan Stanley.
Pero uno de los banqueros de Goldman en Europa dijo: “El precio de las acciones no es representativo del sentimiento dentro del banco”.
Cualquier salida de personas mayores también libera espacios en las filas de socios de Goldman, con nuevos miembros seleccionados cada dos años y la siguiente clase se elegirá a finales de este año.
Los ex alumnos siguen de cerca los disturbios dentro del grupo. Un ex banquero de Goldman dijo que el banco de inversión ha luchado durante años para mantener la cultura (y la remuneración) que alguna vez lo convirtió en la envidia de Wall Street.
Según personas con conocimiento directo del asunto, varios socios actuales se han acercado a ex banqueros de Goldman que han creado sus propias firmas de inversión o se han mudado a firmas boutique de asesoría en busca de nuevas oportunidades.
Pero el ex banquero añadió: “El mandato de Salomón es uno y sólo uno: mantener el precio de las acciones subiendo. Ha tenido un éxito increíble al hacer eso. . . Si Sorrell o alguien más se va, realmente no importará. Esa es simplemente la nueva realidad”.
Información adicional de Ortenca Aliaj y Antoine Gara