ExxonMobil dijo que triplicaría su programa de recompra de acciones a 30.000 millones de dólares y Chevron informó de su trimestre más rentable desde 2012, ya que el aumento de los precios del crudo y el gas natural tras la invasión rusa de Ucrania generó una ganancia inesperada para las grandes petroleras estadounidenses.
El programa de recompra de acciones intensificado de Exxon, con sede en Texas, se produjo cuando registró ganancias del primer trimestre de $ 5,5 mil millones el viernes, que incluyeron una amortización de $ 3,4 mil millones de su negocio ruso, lo que provocó que la compañía no alcanzara las estimaciones de los analistas de Wall Street para el trimestre.
“Tuvimos un trimestre fuerte cuando observamos el desempeño comercial subyacente, dejando de lado los impactos temporales del tiempo y el clima, y tenemos un impulso realmente fuerte en el segundo trimestre”, dijo Kathy Mikells, directora financiera de Exxon, al Financial Times.
Las interrupciones temporales de la producción en el negocio de arenas bituminosas canadienses de la compañía como resultado del clima severo también arrastraron las ganancias, dijo.
La supermajor estadounidense Chevron reportó ganancias en el primer trimestre de $ 6,3 mil millones, por debajo de las expectativas de consenso de Wall Street de $ 6,6 mil millones, según datos compilados por S&P Capital IQ. Fue la ganancia trimestral más alta de la compañía desde 2012.
Los precios del crudo Brent han subido a más de 100 dólares por barril y los precios mundiales del gas natural han alcanzado máximos históricos después de que el conflicto en Ucrania exacerbara las preocupaciones sobre un déficit mundial de suministro de combustibles fósiles.
Exxon dijo después de la invasión que abandonaría su negocio en Rusia, que valoró en unos 4.000 millones de dólares, y esta semana declaró una fuerza mayor en su proyecto Sakhalin-1, que produce aproximadamente 220.000 barriles por día de petróleo. La compañía dijo el miércoles que tenía problemas para enviar crudo fuera del país y que estaba reduciendo la producción del campo.
“Esperábamos que, como resultado de las sanciones, las operaciones se volvieran cada vez más difíciles y ese ha seguido siendo el caso”, dijo Mikells, y agregó que la compañía seguía adelante con los planes de salir del país sin proporcionar una firma. línea de tiempo
Los altos precios de las materias primas, combinados con un gasto de capital relativamente bajo, han generado una afluencia de flujo de caja libre para las grandes petroleras, que han utilizado para recompensar a los accionistas con mayores dividendos y recompras de acciones.
Las acciones de Exxon y Chevron han subido casi un 40 por ciento este año, un período en el que el mercado en general ha caído, revirtiendo las fuertes caídas de la era de la pandemia.
Pero el auge de las ganancias se produjo al mismo tiempo que los consumidores pagan precios históricamente altos en la bomba, lo que provocó una reacción violenta en el Congreso, y algunos pidieron que se impusiera un impuesto sobre las ganancias extraordinarias a los grupos de petróleo y gas.
“Big Oil se ha beneficiado y explotado el mercado. . . están acumulando las ganancias inesperadas mientras mantienen altos los precios para la gente en la bomba”, dijo Nancy Pelosi, la presidenta demócrata de la Cámara de Representantes, a los periodistas el jueves mientras presentaba una legislación que otorgaría a los reguladores federales nuevos poderes para tomar medidas enérgicas contra el aumento del precio del combustible.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, ha pedido a los productores de petróleo nacionales que aceleren la producción para ayudar a reducir los precios en la bomba, que está alimentando la inflación más alta que Estados Unidos ha visto en 40 años.
Pero los productores de petróleo se han mostrado reacios a aumentar el gasto en nuevas perforaciones después de prometer a los accionistas que la mayor parte de las ganancias inesperadas de los altos precios se destinaría a mayores pagos de dividendos y recompras de acciones después de años de pésimos rendimientos en el sector.
Mike Wirth, director ejecutivo de Chevron, dijo que la compañía estaba “haciendo su parte para aumentar la oferta interna” y que su producción en la Cuenca Pérmica, un gran yacimiento petrolífero en el oeste de Texas y Nuevo México, estaba en niveles récord.
Mikells de Exxon dijo que la compañía estaba «tratando de lograr el equilibrio correcto» al invertir en nueva producción, y agregó que estaba «en camino» para cumplir con los planes anteriores de aumentar la producción de Permian Basin un 25 por ciento este año.
Las acciones de Exxon cayeron alrededor de un 1 por ciento en las operaciones previas a la comercialización, mientras que las de Chevron habían caído alrededor de un 0,5 por ciento.