Durante su segundo mandato como presidente brasileño en 2010, Luiz Inácio Lula da Silva visitó el museo del Holocausto de Jerusalén con su homólogo israelí, Shimon Peres, y dijo que todos los líderes mundiales deberían viajar allí para comprender qué sucede “cuando la irracionalidad toma el control”.
Trece años después, el ministro de Asuntos Exteriores de Israel eligió el mismo lugar para declarar que Lula, que ahora cumple su tercer mandato, persona non grata en el Estado judío hasta que se retractó de unos comentarios improvisados que comparaban el número de muertos en la ofensiva aérea y terrestre en Gaza con el Holocausto.
Tras la extraordinaria medida de Israel Katz, Brasil rechazó las declaraciones del ministro israelí calificándolas de “repugnantes” y lo acusó de mentir sobre los comentarios de Lula, que habían sido hechos en una cumbre africana.
La disputa diplomática eclipsó una reunión de ministros de Relaciones Exteriores del G20 presidida por Brasil en Río de Janeiro esta semana; el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, dijo que tuvo un “intercambio franco” con Lula sobre el asunto.
“La disputa entre Brasil e Israel no es simplemente un contratiempo, sino un reflejo de las crecientes dificultades de Israel para defender sus argumentos en todo el sur global”, dijo Oliver Stuenkel, profesor asociado de relaciones internacionales en la Fundação Getúlio Vargas en São Paulo. «El norte global y el sur global divergen bastante en este conflicto».
Muchas naciones con una historia de ocupación colonial han apoyado históricamente las aspiraciones palestinas de tener un Estado independiente. Pero la respuesta relativamente silenciosa de Occidente al rápido aumento del número de muertos en Gaza -en contraste con su inmediata y repetida denuncia de las matanzas rusas en Ucrania- expuso lo que algunas naciones en desarrollo ven como hipocresía y dobles raseros.
En las palabras de apertura del G20, el Ministro de Relaciones Exteriores de Brasil, Mauro Vieira, comparó las naciones del Norte, unidas por la alianza militar de la OTAN, con las del Sur, que estaban «cubiertas por varias capas y zonas de paz y cooperación».
A medida que aumentaba el número de muertos en Gaza, Sudáfrica, aliado de los Brics de Brasil, abrió un caso contra Israel en la Corte Internacional de Justicia el mes pasado alegando genocidio contra el pueblo palestino, una acusación que el Estado judío rechazó enérgicamente.
“Algunos nos han dicho que nos ocupemos de nuestros propios asuntos. Otros han dicho que no era nuestro lugar”, dijo el presidente Cyril Ramaphosa después de que la CIJ entregara una orden provisional a Israel para impedir que sus militares cometieran actos que podrían considerarse genocidas y para permitir la asistencia humanitaria a Gaza.
“Y, sin embargo, es en gran medida nuestro lugar, como personas que conocen muy bien el dolor del despojo, la discriminación y la violencia patrocinada por el Estado. Nosotros, como sudafricanos, no seremos espectadores pasivos y veremos cómo los crímenes que nos infligieron se perpetran en otros lugares”, añadió Ramaphosa.
En la cumbre de la Unión Africana en Addis Abeba, donde Lula habló el fin de semana pasado, los líderes se alinearon para condenar la ofensiva de Israel contra Hamas en Gaza, que según las autoridades palestinas ha matado a más de 29.000 personas. Los ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre, que provocaron la guerra en Gaza, mataron a 1.200 personas y 250 fueron tomadas como rehenes.
Moussa Faki, presidente de la Comisión de la Unión Africana, dijo que la ofensiva de Israel era la violación «más flagrante» del derecho internacional y acusó a Israel de querer «exterminar» a los habitantes de Gaza. Azali Assoumani, presidente saliente de la Unión Africana, condenó “el genocidio que Israel está cometiendo en Palestina ante nuestras narices”.
No todas las naciones africanas han criticado a Israel. Kenia, Ghana, Malawi y la República Democrática del Congo han expresado su apoyo, pero son minoría.
Israel conserva algunos otros aliados en el mundo en desarrollo, en particular el primer ministro nacionalista de la India, Narendra Modi, y el presidente libertario de Argentina, Javier Milei.
Pero los expertos dicen que el elevado número de muertos en Gaza ha desencadenado un endurecimiento sin precedentes de las actitudes contra el Estado judío en el mundo en desarrollo.
“Lo que se ha estado desarrollando en Gaza y [Israeli prime minister Benjamin] La intransigencia de Netanyahu ha generado una imagen bastante unida en América Latina que va más allá de la política de izquierda y derecha”, dijo Michael Shifter, ex presidente del Diálogo Interamericano, un grupo de expertos de Washington. «Es más profundo que eso».
Los presidentes de Colombia y Bolivia se apresuraron a apoyar a Lula, mientras que México y Chile pidieron a la Corte Penal Internacional, con sede en La Haya, que investigue a Israel por posibles crímenes contra civiles en Gaza, a pesar de que Israel no reconoce la autoridad de la corte.
Claudio Epelman, director ejecutivo del Congreso Judío Latinoamericano, expresó la preocupación de que la posición “agresiva” del gobierno brasileño sobre la guerra en Gaza hubiera proporcionado cobertura para que políticos cercanos a Lula adoptaran posiciones antijudías.
José Genoíno, ex presidente del partido de Lula, alarmó a la fuerte comunidad judía de Brasil, de 150.000 personas, cuando llamó el mes pasado a boicotear las empresas de propiedad judía «para perjudicar los intereses económicos». Lejos de condenar sus comentarios, dos ministros del gabinete de Lula lo apoyaron.
El gobierno de Modi en India ha cultivado estrechos vínculos con Israel desde que asumió el poder en 2014 y se ha abstenido de condenar la ofensiva de Gaza. Pero lamentó la pérdida de vidas, envió ayuda humanitaria a Gaza y reiteró el apoyo de la India a la creación de un Estado palestino soberano.
Sin embargo, los sindicatos y una parte de la sociedad civil india han expresado su oposición. Un sindicato que representa a los trabajadores portuarios dijo la semana pasada que se negaría a cargar o descargar armas a Israel «en solidaridad con un llamado de los sindicatos palestinos».
Mientras tanto, el caso de la CIJ pule la imagen que Sudáfrica hace de sí misma como una alternativa a un orden mundial que considera basado en la hegemonía occidental. Ramaphosa encabezó denuncias vocales del nacionalismo occidental en materia de vacunas durante la pandemia y ha presentado la reciente expansión del grupo Brics como un baluarte contra los intereses económicos occidentales.
“Vieron la oportunidad de probar el [international] sistema, y eso es precisamente lo que han hecho”, dijo Piers Pigou, jefe del programa de África Austral en el Instituto de Estudios de Seguridad.
Stuenkel, de FGV, señaló que la divergencia entre Occidente y el mundo en desarrollo respecto de Gaza se refleja en Ucrania; En ambos conflictos, muchas potencias emergentes han repudiado la guerra y han pedido negociaciones para encontrar una solución pacífica.
«Cuando nos fijamos en los dos conflictos globales más visibles en este momento -Ucrania-Rusia e Israel-Hamás-, en ambos se ve una gran división entre el norte global y el sur global», dijo.