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La empresa estadounidense de chips Intel fabricará semiconductores de alta gama para Microsoft, anunciaron las empresas, mientras busca competir con TSMC y Samsung para suministrar la próxima generación de silicio utilizado en inteligencia artificial para clientes de todo el mundo.
El director ejecutivo, Pat Gelsinger, dijo en un evento de la empresa el miércoles que Intel está dispuesta a “reconstruir la fabricación occidental a escala”, impulsada por las preocupaciones geopolíticas en Washington sobre la necesidad de traer de vuelta la fabricación de vanguardia a Estados Unidos.
Desde que Gelsinger tomó el mando hace tres años, Intel ha estado intentando reinventarse como un negocio de fundición, construyendo chips diseñados por otras compañías, recuperando una ventaja en la fabricación de los semiconductores más avanzados. La demanda de ellos está aumentando, impulsada por el auge de la IA generativa.
Pero Intel necesita convencer a sus clientes fabricantes de que tratará los chips del mismo modo que los que diseña ella misma.
Intel se ha fijado el objetivo de garantizar que el 50 por ciento de los semiconductores del mundo se fabriquen en Estados Unidos y Europa en una década, en comparación con el 20 por ciento actual. La mayor parte de la producción mundial se concentra en Asia, particularmente en Taiwán.
Intel se está volviendo “maníacamente centrada en el consumidor”, afirmó Gelsinger. Para reflejar esto, se está reorganizando en dos unidades: Intel Foundry, que fabrica semiconductores, e Intel Products, que participa en su diseño.
Gelsinger dijo que Intel estaba “estableciendo dos nuevas organizaciones vibrantes”, y agregó que la compañía ya ha firmado acuerdos de fundición con un valor de por vida de 15 mil millones de dólares.
Satya Nadella, director ejecutivo de Microsoft, dijo que la compañía estaba apoyando la apuesta de Intel por convertirse en un fabricante de chips líder a nivel mundial. Intel producirá un chip diseñado por Microsft utilizando el nodo 18A de Intel.
El nodo 18A de Intel es un proceso de fabricación que hace que los semiconductores sean más pequeños y más eficientes energéticamente. TSMC de Taiwán y Samsung de Corea del Sur están implementando su propia tecnología para producir la próxima generación de chips de vanguardia para alimentar teléfonos inteligentes, centros de datos e inteligencia artificial.
Microsoft es una de varias empresas, incluidas Nvidia y AMD, que están diseñando chips de alta gama que ofrecen la enorme potencia informática necesaria para implementar la IA.
“A través de nuestra fundición, quiero fabricar todos los chips de IA de la industria”, dijo Gelsinger.
Entre ellos se incluyen semiconductores basados en la arquitectura del diseñador de chips británico Arm. El director ejecutivo de Arm, René Haas, apareció en el mismo evento para anunciar una nueva asociación con Intel, bromeando que, dada su historia, las dos compañías eran “extraños compañeros de cama”. Los diseños de Intel se basan en la arquitectura X86, que compite con la de Arm.
La Ley federal de Chips, aprobada en 2022, promete 52.700 millones de dólares en financiación para la investigación, el desarrollo y la fabricación de semiconductores en Estados Unidos.
A principios de esta semana, la administración Biden anunció que GlobalFoundries, con sede en California, recibiría 1.500 millones de dólares para una nueva instalación y una expansión y modernización de fabricación en sitios de Nueva York y Vermont, para producir semiconductores para automóviles, comunicaciones y defensa.
Gelsinger dijo que la propia subvención federal de Intel en virtud de la Ley de Chips se anunciará “muy pronto”.
OpenAI, Google y otros que construyen e implementan los grandes modelos de lenguaje detrás de la IA generativa requieren un volumen “alucinante” de semiconductores en los próximos años, y la demanda de los chips más avanzados “va a explotar”, dijo el secretario de Comercio de EE.UU. Dijo Gina Raimondo, apareciendo en pantalla en el evento.
“Intel es la principal empresa de chips del país”, afirmó.
Las acciones de Intel cerraron con una caída del 2,4 por ciento el miércoles.
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