Después de meses de intensos combates, el ejército ucraniano se retiró de la ciudad de Avdiivka, en el este. Después de Bachmut, ésta es otra gran derrota para Ucrania. ¿Qué significa eso para la situación militar en la región? ¿Y para la moral de los soldados ucranianos?
Avdiivka ha estado en el ojo del huracán desde 2014. La ciudad industrial fue defendida con éxito por el ejército ucraniano todos estos años y tiene un importante valor simbólico y estratégico porque no está lejos de Donetsk, la ciudad capturada por los separatistas rusos en 2014 y anexada por Moscú. Los ataques rusos han sido tan numerosos en los últimos meses que Avdiivka ha quedado completamente reducida a escombros. La noche del viernes al sábado, el ejército ucraniano anunció su retirada.
“Avdiivka siempre fue una fortaleza para nosotros, es muy difícil que tengamos que renunciar a ella”, dijo por teléfono el portavoz del ejército ucraniano, Dmytro Lykhoviy. “Desafortunadamente, ahora está –temporalmente– en manos rusas. Queríamos evitar rodear completamente al ejército ucraniano y, lo más importante, no queríamos perder más gente”.
Según el ejército ucraniano, se ha retirado a una segunda línea de defensa. Pero eso no significaría mucho, no hay trincheras ni minas. “No es una línea de defensa completamente desarrollada”, reconoce Lykhoviy. “Pero es un lugar desde el cual nuestro ejército puede proteger la región alrededor de Avdiivka de forma más segura. Nuestros soldados abandonaron Avdiivka por el norte”.
Avdiivka fue abandonada porque querían salvar las vidas de los soldados, confirmó el portavoz. “A diferencia de los rusos, que han invertido una enorme cantidad de vidas humanas. Según la 110 Brigada Mecanizada que luchó en Avdiivka, 13.000 rusos murieron en las primeras seis semanas de combates. (la cifra fue confirmada por fuentes americanas, JdR). La batalla duró dieciséis semanas y las pérdidas del lado ruso ascendieron a más de 30.000. (Se dice que 2.000 soldados murieron en el lado ucraniano, JdR). Avdiivka es importante para los rusos porque Putin quiere salir victorioso en las próximas elecciones. También es una puerta de entrada a Donetsk. Pero eso no significa que los rusos tengan ahora una ventaja estratégica importante en la región. El ejército ucraniano está cansado, pero no nos damos por vencidos, nuestra moral no se ha visto quebrantada por la caída de Avdiivka”.
Los rusos ahora están avanzando en todas direcciones en la región, afirma el portavoz. “Desde Avdiivka se dirigen al oeste y al sur, hacia Marinka. Marinka ha estado bajo control ruso desde diciembre. Actualmente, la mayoría de los ataques rusos tienen lugar cerca de las aldeas de Novomykhailivka, Grygorivka y Pobeda. El ejército ucraniano sigue en una posición defensiva, pero nos enfrentamos a una grave escasez de municiones. Esa carencia es una de las principales razones por las que tuvimos que renunciar a Avdiivka”.
Sin descanso
Según el historiador militar Tom Simoens, es cierto que la escasez de municiones desempeña un papel crucial. “Pero los rusos también estaban bien preparados. Todavía consiguen reclutar entre 20.000 y 30.000 hombres al mes y aparentemente también los entrenan un poco mejor. El dominio ruso en el aire también ha sido decisivo. Los rusos han modificado sus viejas bombas para que puedan flotar o deslizarse a una distancia de 60 a 70 kilómetros de la línea de contacto, justo en el centro de Avdiivka. Cada impacto de una bomba de este tipo borra una posición de los ucranianos. Lo que significa que entre diez y treinta hombres están muertos o heridos. En las últimas semanas hemos visto un aumento de estas bombas a sesenta por día”.
Simoens no cree que el ejército ruso vaya a paralizarse como ocurrió tras la caída de Bachmut. “Continúan los combates sin descanso. También porque no deberíamos esperar una ofensiva ucraniana en 2024”. Esto suena pesimista, pero si lo miramos en el contexto de parámetros mensurables, sigue siendo cierto que durante la ofensiva ucraniana de verano se lograron más ganancias territoriales en menos tiempo que los rusos que han estado en el ataque desde principios de octubre. , cree Simoens. “Creo que los rusos ahora tienen unos buenos 250 kilómetros, mientras que los ucranianos han recuperado 450 kilómetros cuadrados”.
Según Simoens, el curso de las operaciones terrestres en la región es difícil de predecir. Pero los ucranianos están teniendo éxito con sus ataques estratégicos con drones: “Al igual que los de las refinerías de petróleo rusas, ya han alcanzado ocho de las treinta y dos. Al igual que sus ataques en el Mar Negro son una historia de éxito. Sin embargo, se trata de cuestiones marginales que potencialmente resultarán útiles a nivel estratégico en el largo plazo. Pero la guerra de Ucrania es esencialmente una guerra terrestre y veo pocas mejoras por el momento”.
Esto dependerá del paquete de apoyo estadounidense de 60 mil millones de dólares, sobre el cual aún no se ha tomado una decisión final. “Si ese acuerdo con Estados Unidos no se concreta, será difícil”, afirma Simoens. “Europa no puede hacer magia con los proyectiles de artillería de 155 milímetros. No podremos producir mucho a corto plazo y cumplir nuestras promesas, por lo que en términos de municiones será muy difícil para Ucrania. También hay un problema con la movilización. Se retrasa mientras se necesita desesperadamente. Tienen que trabajar en eso. En definitiva, son cuestiones que se pueden resolver, la única pregunta es cuándo”.
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