Gracias a Femke Kok, Holanda domina de repente los 500 metros femeninos. La patinadora de 23 años amplió su título mundial el viernes en Calgary con una carrera casi perfecta. «Ayer miré el récord mundial para ver cómo se debía hacer».
Media hora antes de los 500 metros de Kok, Gerard van Velde ve que el actual campeón está cada vez más nervioso. El entrenador del Team Reggeborgh intenta reducir la tensión recurriendo a su propio pasado.
«Sabes, hoy es un día especial», le dice Van Velde a Kok. «Porque hace 22 años me convertí en campeón olímpico de 1.000 metros el 16 de febrero».
Kok es demasiado joven para haber experimentado conscientemente la legendaria carrera de Van Velde en los Juegos de Salt Lake City. «Yo lo era entonces», dice el frisón riendo. «Pero vi la carrera más tarde, ¿sabes? Gerard lo mencionó hoy principalmente por diversión. Pero sí pensé: intentemos que este día sea especial. Es genial que lo hayamos logrado».
Kok recorre sus mejores 500 metros en el Óvalo Olímpico de Calgary. Con un nuevo récord holandés de 36,83, es mucho mejor que la competencia. La diferencia con el número dos, Min-Sun Kim de Corea del Sur, es de más de tres décimas. Un gran vacío en las carreras de velocidad.
«Hoy estuve muy tenso, pero también muy concentrado», dice Kok. «Tenía muchas ganas de volver a ganar el oro. Justo antes de empezar pensé: vamosRealmente quiero conservar este título. Y luego hice un viaje perfecto. Sí, se puede decir que llegué a mi punto máximo en el momento adecuado».
Femke Kok «simplemente sigue igual»
Hace un año, el oro de Kok en la Copa del Mundo fue una sorpresa. Holanda nunca había tenido un campeón del mundo en los 500 metros. Además, el piloto de Nij Beets tuvo un período previo muy difícil a la batalla por el título en Heerenveen.
En Calgary, Kok partía el viernes como máximo favorito. «Eso lo hizo bastante difícil», dice. «El año pasado nadie esperaba nada de mí. Hoy fue diferente. Antes de la carrera, todo tipo de personas se me acercaron y me dijeron que iba a ganar. Pensé: bueno, muchachos, primero tengo que conducir un rato». . Pero lo acepté. No os volváis locos por eso. He demostrado que puedo manejar bien esa presión».
Kok ha aprendido de su primer título mundial. Después de esa carrera dorada en Thialf, le llegaron «bastantes cosas». «Más atención de los medios, cosas así». Pero se apresura a decir: «De lo contrario, me quedo igual».
Con esto quiere decir que fuera del hielo sigue siendo la modesta y siempre amigable veinteañera de Nij Beets. Pero en la pista logra encontrar un botón que la convierte en ganadora.
«Puedo cambiar de marcha bien», dice Kok. «Tan pronto como se acerca la salida de una carrera, noto que siento cada vez más adrenalina. Entonces sé que estoy en mi modo de carrera. Y luego lo único que quiero hacer es ganar. A veces eso funciona mejor que otras. . Pero hoy todo salió genial».
Daan de Ridder is schaatsverslaggever
Daan is in Calgary voor de WK afstanden. Lees hier meer van zijn verhalen.
Kok ve al plusmarquista mundial Lee como ejemplo
Un día antes de su segundo título mundial, Kok vio la carrera del récord mundial de Lee Sang-hwa en su habitación de hotel. La surcoreana logró 36,36 en Salt Lake City hace más de diez años, un tiempo legendario en el patinaje.
«Lee tomó entonces la última curva interior, igual que yo hoy», dice Kok. «Entonces pensé: veamos cómo se debe hacer de nuevo».
Lee siempre ha sido un ejemplo para Kok. También porque había pocos corredores holandeses de 500 metros a quienes admirar. «Realmente me gustó el estilo de Lee. Todavía aprendo de ella viéndola montar».
Kok a veces escucha de la gente que su estilo es algo similar al de Lee. «Pero todavía no sé si realmente me estoy acercando a ella», dice la holandesa. «Ella fue realmente genial».
Con dos títulos mundiales, uno menos que Lee, el término «megabueno» parece aplicarse ahora también a Kok. “Tal vez sea así”, dice con una sonrisa cautelosa. «Pero también creo que todavía puedo mejorar mucho».
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