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Microsoft está acelerando su alejamiento de su propio hardware Xbox, con la esperanza de impulsar el crecimiento vendiendo más juegos en consolas rivales mientras la industria enfrenta una desaceleración prolongada.
El grupo tecnológico planea hacer que un puñado de juegos que antes se ofrecían solo en su Xbox estén disponibles en la PlayStation de Sony y en la Switch de Nintendo, en un alejamiento de su estrategia anterior de mantener los juegos desarrollados internamente como exclusivos para sus propias plataformas.
Cuatro meses después de cerrar su acuerdo con Activision Blizzard por valor de 75 mil millones de dólares, Microsoft también dijo que el primer título de la cartera de la Obligaciones El creador comenzaría a aparecer en su servicio de suscripción Game Pass el próximo mes.
Phil Spencer, director ejecutivo de Microsoft Gaming, insistió en que las medidas “no eran un cambio en nuestra estrategia fundamental de exclusivas”, sino que reflejaban el deseo de ampliar la audiencia de ciertos juegos que han tocado techo en sus propias plataformas.
En una entrevista con el Financial Times, Spencer dijo que había «un rendimiento decreciente» al centrarse únicamente en vender más juegos a su audiencia actual de propietarios de Xbox.
«Cuando miro hacia adelante, para nuestro negocio, encontrar más jugadores en más lugares, muchos de ellos en los dispositivos que ya poseen, también es algo bueno para nuestro propio crecimiento», dijo.
El contenido ofrece márgenes más altos que el hardware para Microsoft, dijo Spencer, y agregó: «Extender el software, los servicios y los juegos a más puntos finales mejora la rentabilidad general de la empresa». [Xbox] división.»
La última generación de consolas Xbox, lanzada por primera vez en 2020, ha tenido dificultades para mantenerse al día con PlayStation 5 y Switch. Algunos analistas estiman que la PS5 superó en ventas a la Xbox en casi tres a uno el año pasado, pero ambas han sido superadas ampliamente por la Switch más antigua a lo largo de su vida.
«Tenemos más jugadores de Xbox en consolas Xbox que en consolas Xbox hoy», dijo Spencer, refiriéndose a aquellos que juegan sus juegos en PC u otros dispositivos a través de transmisión en la nube. “Esas líneas seguirán divergiendo. Eso es bueno para la salud del negocio porque el hardware que vendemos no genera ganancias para nosotros en nuestra organización”.
Sony anunció en diciembre que PS5 alcanzó un hito de 50 millones de ventas, pero el grupo japonés rebajó esta semana las previsiones para 2024 para su unidad de juegos, ya que una nueva ola de despidos afectó a los desarrolladores de juegos de toda la industria en las primeras semanas del año.
Enders Analysis estima que los ingresos globales del juego aumentaron menos del 1 por ciento el año pasado a 184 mil millones de dólares, una tasa más lenta que la inflación. Los investigadores de Enders dijeron en un informe reciente que 2024 sería un «año lleno de baches e incómodo en toda la industria», ya que «es probable que el crecimiento de los ingresos se mantenga estable durante los próximos 12 a 24 meses».
Microsoft se encuentra entre los que recortan empleos y dijo el mes pasado que despediría a alrededor de 1.900 empleados, o alrededor del 8 por ciento de su fuerza laboral de juegos, incluidos algunos en Activision Blizzard.
Microsoft lleva varios años impulsando su servicio de suscripción, Game Pass, que está disponible en Xbox y PC, pero no en PlayStation. Alrededor de 34 millones de personas se suscriben a Game Pass, que cuesta 17 dólares al mes para tener acceso completo a los últimos juegos en consolas y PC, o menos para acceder a un catálogo limitado y funciones multijugador.
«Estamos viendo un buen impulso de suscripción en PC y en la nube», dijo Spencer.
La mayoría de los títulos de Activision Blizzard ya estaban disponibles en múltiples consolas antes de la adquisición de Microsoft, y el fabricante de Windows prometió a los reguladores de la competencia que examinaron el acuerdo que no retiraría los juegos de plataformas rivales.
Spencer dijo que hacer que más originales de Xbox estuvieran disponibles para comprar en PlayStation y Switch fue impulsado por la necesidad de que los juegos multijugador atrajeran a más jugadores, pero algunos de sus títulos internos seguirían siendo exclusivos de sus propias plataformas.