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El primer ministro británico, Rishi Sunak, sabrá el jueves si Gran Bretaña cayó en una recesión técnica a finales del año pasado, una sutileza estadística que podría proporcionar al Partido Laborista una valiosa arma propagandística antes de las elecciones.
El gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, dijo el miércoles que los datos sobre el producto interior bruto, que la Oficina de Estadísticas Nacionales publicará a las 7 de la mañana, podrían ir “en cualquier dirección”.
Bailey ha argumentado que la gente no debería darle “demasiada importancia” a si la economía se contrajo ligeramente durante dos trimestres consecutivos en la segunda mitad de 2023.
Pero los funcionarios laboristas dijeron que si Gran Bretaña hubiera entrado en un período de crecimiento negativo, incluso modesto, sería un “gran momento”, dándole al partido municiones valiosas después de una semana difícil.
Un funcionario dijo: “Que la gente hable de recesión en un año electoral no es bueno para Rishi Sunak. Se suponía que su atractivo era que sabía cómo gestionar la economía”.
La primera estimación de la ONS sobre el desempeño de la economía para el último trimestre de 2023 es, por definición, retrospectiva y tanto Sunak como Bailey prefirieron el miércoles centrarse en noticias más positivas para 2024.
Bailey dijo que los últimos datos estáticos de inflación eran “buenas noticias”, confirmando que la pregunta que ahora enfrenta el Banco de Inglaterra es cuándo debería recortar las tasas de interés, en lugar de hasta qué punto tendrían que subirlas. Los datos de la ONS mostraron que los precios al consumidor aumentaron a una tasa anual del 4 por ciento en enero, la misma tasa que en diciembre.
Bailey, al prestar testimonio ante el comité de asuntos económicos de la Cámara de los Lores, dijo que era “alentador” ver que la inflación se mantenía estable, ya que los detalles mostraban una mejora no sólo para la energía y los alimentos, sino también para los servicios, una mejor guía para las presiones inflacionarias subyacentes en la economia domestica.
El Comité de Política Monetaria del banco aún necesitaría ver más señales de que las presiones salariales están disminuyendo antes de poder confiar en que la inflación está regresando de manera sostenible hacia la meta del 2 por ciento, dijo Bailey.
Pero dijo que los datos eran consistentes con la posición que había adoptado el MPC cuando se reunió a principios de este mes, señalando: “El gran cambio es que hemos pasado de enfrentarnos a la pregunta de qué tan restrictivos tenemos que ser. . . ¿Hasta cuándo tenemos que mantener esta postura?
Sunak también se mostró positivo sobre la economía al presidir la primera reunión de su Consejo Empresarial de 2024, que reunió a jefes de empresas como Rolls-Royce, ITV, Unilever y Greggs para conversar en el número 10.
Sunak insistió en que la economía había “doblado la esquina” y que estaba “decidido a hacer del Reino Unido el mejor lugar del mundo para empezar a crecer e invertir en empresas”.
“Por supuesto, todavía estamos luchando contra muchos vientos en contra a nivel mundial, entre ellos el Mar Rojo en este momento”, añadió, refiriéndose a la crisis del transporte marítimo que ha perturbado las cadenas de suministro.
“Pero a principios de este año creo absolutamente que la economía ha dado un giro y ahora estamos apuntando en la dirección correcta”.
Dijo que “todo el mundo predice que creceremos este año”. Los funcionarios conservadores señalaron que incluso si Gran Bretaña había caído en una recesión técnica a finales del año pasado, esto se debía a las circunstancias excepcionales de un pico inflacionario.
El líder laborista Sir Keir Starmer ha soportado una semana tórrida con disputas por su abandono del programa verde del partido de £ 28 mil millones y la disputa por el antisemitismo sobre el candidato laborista en las elecciones parciales en Rochdale.
Mientras tanto, Sunak también apareció el miércoles en un evento junto al director ejecutivo de Blackstone, Steve Schwarzman, cofundador de la firma estadounidense de capital privado que gestiona más de 1 billón de dólares en activos.
El primer ministro asistió a la ceremonia de inauguración de la nueva sede de Blackstone en Londres, en un evento destinado a demostrar la confianza de los grandes inversores extranjeros en el Reino Unido.
Blackstone llegó a un acuerdo en 2022 para asegurar una nueva base europea especialmente construida, que ocuparía todo el lado sur de Berkeley Square en Mayfair de Londres. Actualmente, la empresa tiene su sede en varias oficinas más pequeñas alrededor de la plaza. El proyecto para construir el nuevo edificio de 10 pisos, liderado por los desarrolladores CO-RE y los arquitectos AHMM, estará terminado en 2028.