Temprano en la mañana, Vera van den Berg (63) se sumerge en el centro comercial Seghwaert con una bolsa de labores de crochet y una escalera de cocina. Allí, en medio de la plaza del centro comercial, coloca un calcetín nuevo en el tronco del árbol y cuelga adornos en las ramas. “El florista supo que yo estaba detrás de esto hace un año.”
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Debido a su miedo a las alturas, sus hijos Daniël (26) y Adriaan (29) la ayudan a colgar la labor de crochet. Se turnan para subir las escaleras de la cocina o pararse en el banco del árbol para ayudar a su madre. “Daniël o Adriaan sujetan el calcetín firmemente alrededor del baúl para que yo pueda coserlo. Normalmente hacemos esto los domingos por la mañana, cuando todavía no hay nadie en el centro comercial. Realmente no necesito ser el centro de atención”.
El centro comercial se derrumba
Vera vive detrás del centro comercial desde hace veinte años y conoce a muchos residentes locales. Ella cree que el centro comercial se ha deteriorado en los últimos años. “Todos los días tomaba café en la terraza de la cafetería junto con los comerciantes y los residentes locales. El control social fue muy bueno, porque si de repente un vecino no estaba, avisábamos a alguien para que fuera a ver cómo estaba. Tras la marcha del anterior propietario del café y el cierre de Bruna, ya no tenemos un lugar central en el centro comercial para reunirnos. Esto significa que el contacto en el barrio ha desaparecido”.
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Guirnalda de banderas en tiempo de corona
La entonces propietaria de la tienda Bruna, Karin, celebró en 2020 el vigésimo aniversario del negocio. Pero era tiempo de corona, por lo que no fue posible hacer una fiesta. “Sentí mucha pena por ella”, dice Vera. Entonces decidió tejer un banderín y hacer un cartel de felicitación. Lo colgó en el árbol frente a la tienda para sorprenderla. “Ellos, pero también los residentes, lo disfrutaron tanto que decidí hacerlo más a menudo. Un lugar donde la gente puede reunirse para charlar o comer un bocadillo”.
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Siempre un tema diferente
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Algunas veces al año, Vera propone un tema diferente para la decoración del árbol. En Navidad hace pingüinos y bolas de nieve, y cuando Holanda juega al fútbol, hace un calcetín rojo, blanco y azul para la tribu. “En otoño e invierno cuelgo guirnaldas y figuras de crochet en las ramas. Pero en primavera y verano dejo las ramas verdes en paz”. Los residentes locales a veces se sientan con Vera para decidir cuál será el próximo tema. “Entonces mantengo la boca cerrada, porque entonces la sorpresa es aún mayor. A menudo no sé lo que voy a hacer hasta el último minuto”.
Los residentes locales a veces se encuentran pescando lo que crecerá en el árbol.
Desapareció en la noche
Entre dos temas, el árbol queda desnudo, según Vera. “En casa hago un calcetín nuevo para el tronco y hago colgadores para árboles con CD viejos, por ejemplo. Me encanta tejer y tejer. Es algo del pasado: todos los fines de semana bordaba con mi madre y mi abuela”.
Una vez, Vera hizo hilanderos para las ramas junto con la gente del café de crochet Zoetermeer. “Una noche los sacaron del árbol y se los llevaron. Me enfermó durante días. Pero no me gustó, así que volví a hacer unos nuevos”.
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que mujer mas loca
A pesar de las muchas reacciones positivas de los residentes locales, a Vera le sigue entusiasmando ver si su nuevo trabajo de crochet quedará bien. “Hago manualidades en casa, pero una vez en el centro comercial siempre es una sorpresa cómo queda en el árbol”. Al principio, Vera tuvo en cuenta reacciones negativas como ‘qué loca’. Pero ahora sabe que la gente del barrio aprecia mucho su trabajo. “El vecino Joop era mi gran admirador y siempre venía a mirar. Antes de su muerte, le regalé al farol frente a su casa un abrigo rojo especialmente para él. Pensó que era maravilloso”.
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