“2024 es un año importante para mí”, afirma Carlos Sainz. Y tiene razón: porque su despedida de Ferrari tras la temporada 2024 de Fórmula 1 ya es un asunto cerrado. Sainz tiene que aprovechar su oportunidad con un equipo top este año porque aún no sabe qué vendrá después.
¿Pero esta situación le afecta mentalmente o no? ¿Siente más presión de lo habitual? El español dijo al margen de la presentación del Ferrari SF-24 en Maranello que aún no sabía cómo estimarlo.
Sólo esto: «Yo, mi equipo, mis ingenieros y todos los involucrados […] Quieren ganar carreras y convertirse en campeones del mundo. Eso no cambia por lo que suceda en 2025».
«Todos tenemos los mismos objetivos. Todavía llevo un mono rojo y todavía quiero ser campeón del mundo con Ferrari. Y todavía tengo una oportunidad».
«Pero mi última oportunidad es convertirme en campeón del mundo. ¿Pero dónde puedo hacerlo? Idealmente, por supuesto, con Ferrari. Pero si no, espero que haya otras oportunidades en el futuro».
Fórmula 1: Sainz quiere explorar opciones para 2025
Sólo espera que después de 2024 tenga otra oportunidad de luchar por el título con un coche competitivo. Pero todavía no hay nada sellado: “Hay muchas opciones abiertas en el mercado para 2025. Me aseguraré de mirar las más interesantes”, afirma Sainz, sin entrar en más detalles.
A partir de ahora, los asientos vacantes en Mercedes y Sauber (a partir de 2026: Audi) probablemente se encuentren entre los más buscados entre los pilotos de Fórmula 1 que aún no tienen contrato para 2025.
Pero eso no es un problema para Sainz en este momento, como él mismo dice. Realmente se muere por que finalmente empiece a funcionar para que yo pueda concentrarme plenamente en 2024”, dijo el piloto de Ferrari. «Me siento preparado para lo que venga. Estoy más preparado que nunca para la temporada».
A quién ve Sainz al frente en la temporada 2024 de Fórmula 1
Pero eso puede que no sirva de nada si los oponentes de Ferrari están aún mejor preparados. En cualquier caso, el propio Sainz tiene “claros favoritos” para la temporada 2024 de Fórmula 1: Max Verstappen y Red Bull.
Dice: «Ya tenían una ventaja en 2023 y posiblemente podrían empezar a desarrollar el coche de 2024 antes de tiempo». Eso podría haberle dado a Red Bull una ventaja con el RB20 para este año.
Sin embargo, Ferrari también puede tener esperanzas legítimas de hacer una buena temporada. “Terminamos fuerte la temporada 2023”, afirma Sainz y habla de un “buen arranque final”. «Por eso también tenemos confianza. Queremos empezar la temporada 2024 del mismo modo que terminamos 2023: con buenos progresos».
Lo que le gusta a Sainz de Ferrari
En general, Sainz explica que recientemente reconoció un espíritu de optimismo en Maranello: «Estoy muy positivo y confiado porque vi cuánto trabajo pusieron todos en este coche. Vi la mentalidad y la ética de trabajo detrás de él. Y me gusta «Es la forma en que Ferrari ha trabajado durante los últimos seis, ocho o diez meses en el desarrollo de este vehículo».
Luego se le pregunta a Sainz qué es exactamente lo que le impresionó tanto. Respuesta: «Creo que el año pasado fuimos muy ágiles a la hora de identificar los puntos débiles del coche. Luego nos centramos únicamente en corregir los errores».
«Queda por ver si podremos lograrlo en 2024 y si seremos tan competitivos como pensábamos. Pero realmente tengo la impresión de que analizamos muy bien nuestras debilidades en 2023. Logramos desarrollarnos bien durante el año. Ojalá podamos incorporar ese buen trabajo y comprensión en el coche de este año».
Primeras impresiones de Sainz sobre el viaje inaugural del SF-24
Su primera aparición en el shakedown de Ferrari con el SF-24 en Maranello no pudo confirmar ni refutar si fue un éxito. Sólo salió “una vez”, afirma Sainz, en referencia a “una vuelta de instalación” con el nuevo monoplaza de Fórmula 1. «¡Pero estuvo bueno! Fue genial», dice el español y se ríe. Luego añade, también sonriendo: «¡Hemos batido el récord de vuelta!».
Entonces Sainz vuelve a ponerse serio y simplemente habla de una “buena vuelta de instalación” en la que “no pasó nada” y que “siempre es buena” para un primer viaje con un coche nuevo. «Habrá más rondas por venir, así que esperaremos y veremos. Hasta ahora todo ha ido bien».
Lo que Sainz espera del Ferrari SF-24
A más tardar, los test de invierno de Fórmula 1 en Bahréin demostrarán lo bien que ha trabajado Ferrari. Según Sainz, sus propios objetivos son grandes: «Queremos un coche que sea más fácil de conducir y que nos dé menos problemas. Debería manejar mejor los neumáticos y, en general, ser un mejor coche de carreras. Esperemos que eso signifique mejores resultados».
Desde una perspectiva puramente de conducción, no le importa si el SF-24 se adapta a su estilo de conducción, siempre y cuando el coche sea una mejora con respecto al año anterior. “Haga lo que haga el coche, me adapto”, afirma Sainz. «Y lo conduciré lo más rápido que pueda».
Pero antes que nada, Ferrari se preocupa de “verificar las optimizaciones en pista”, como dice Sainz. «Porque hasta ahora nadie sabe qué rendimiento desarrollarán cada uno de los coches. Nadie ha experimentado los otros coches en la pista, nadie ha visto los tiempos de vuelta. Y todos empiezan con cero puntos».
¿Qué será diferente para Sainz en 2024 que antes?
Pero para Sainz también está el 2024: sabe cómo acabará la temporada, concretamente con su salida de Maranello. Pero este escenario también podría ser ventajoso para él personalmente, afirma.
“Puedo concentrarme aún más en el presente y abordar el asunto carrera a carrera”, afirma Sainz. «Quiero asegurarme de tener el mejor coche posible a mi disposición. Y no tengo que preocuparme tanto por el desarrollo para el futuro».
«El hecho de que ya no seré piloto de Ferrari en 2025 no significa que no queramos ganar carreras juntos o convertirnos en campeones del mundo este año». Por tanto, la presión sobre los pilotos y los equipos para tener éxito será “exactamente la misma” que en 2023 o en años anteriores.