Cuando se programa la Copa Africana de Naciones, Piet de Visser suele estar en las gradas. El maestro scout de 89 años no está presente en esta edición en Costa de Marfil porque se recupera de una operación cardíaca. Mira cada partido desde su salón en Oisterwijk y anota en su libreta a los jugadores más destacados. “El fútbol es la mejor medicina para mantenerme con vida. Si eso desapareciera, colapsaría rápidamente”.
Piet ha escapado de la muerte varias veces. “Cuando tenía 50 años, el médico del club AZ vio que me estaba poniendo azul. No había flujo sanguíneo y me hicieron una angioplastia justo a tiempo. Unos años más tarde, en Willem II, me llevaron al hospital con las sirenas a todo volumen debido a problemas cardíacos. También he tenido cáncer varias veces, incluso en los intestinos. Ese tumor estaba en el mismo lugar que el de mi madre. Era tan dulce y tan fuerte, pero desafortunadamente no sobrevivió”.
“A veces me olvido de la medicina, pero nunca me olvido del fútbol”.
Recientemente tuvo que ser operado debido a una arritmia cardíaca. “Me caí con regularidad y algunas veces me caí mucho. Ahora me han puesto un marcapasos. Todos los días tengo que tomar medicamentos para el corazón, los intestinos y la sangre, entre otras cosas. A veces lo olvido, pero nunca olvido que hay fútbol en la televisión”.
Y por eso se ve obligado a seguir la Copa Africana de Naciones desde su propia silla con el bloc de notas sobre el regazo. “Parece un conjunto desordenado, pero escribo las fortalezas de los jugadores. Sin embargo, el mejor scouting es ver a un futbolista en directo, en acción, pero también durante los entrenamientos. También quiero conocer a miembros de la familia. Si proviene de una familia estable se refleja en su carácter. No se puede obtener esa información de los datos, que son tan sagrados en los clubes hoy en día”.
Su pasión por la búsqueda de jugadores comenzó a una edad temprana. “Mi esposa decía que yo era un buen jugador de fútbol, un buen entrenador, pero que siempre fui un verdadero ojeador. Ya trabajé en eso en mi juventud. Crecí durante la guerra y entonces no había clubes. Jugaba fútbol callejero y yo iba de otras calles a buscar a los mejores chicos, mi calle siempre ganaba”.
“En la cima a veces hay que decidir sobre compras millonarias”.
Piet fue ojeador del PSV y del Chelsea durante años. Ya no tiene trabajo en el principal club inglés tras la marcha del propietario ruso Roman Abramovich. Espera una nueva oportunidad en un club de primer nivel. “El Movimiento Scout es un trabajo difícil. En la cima a veces tienes que decidir sobre compras millonarias, entonces estás bajo presión. Pero he estado en lugares increíbles, como a menudo en África y Brasil”.
“He descubierto buenos jugadores de fútbol en todo el mundo, con los que a veces sigo en contacto. Con el internacional brasileño David Luiz, por ejemplo. También vi a chicos como Kevin de Bruyne, Thibaut Courtois, Eden Hazard y Mateja Kezman. Ya vi a Ronaldo jugando al fútbol en un torneo juvenil antes de que el PSV lo quisiera”.
Cuando Piet se haya recuperado lo suficiente, querrá ir a su amada Ghana. el tiene uno ahi academia fundada donde ochenta niños juegan al fútbol y van a la escuela. “Mi salario siempre fue para la fundación. En los Países Bajos vivo de mi pensión. Es una pena que me quede sin trabajo. Ahora estamos tratando de garantizar que la academia sea autosuficiente”.
