Dos candidatas de primer nivel compitieron por la presidencia del Banco Europeo de Inversiones. Al final, la ex ministra española de Hacienda, Nadia Calviño, salió victoriosa.
El hecho de que Nadia Calviño tardara meses en ser nombrada nueva presidenta del Banco Europeo de Inversiones (BEI) no se debió a dudas sobre su idoneidad para este alto cargo europeo. Al contrario, todos elogiaron los conocimientos y la ambición del Ministro de Hacienda español. El hecho de que los países de la UE siguieran posponiendo la decisión se debió a que su principal competidora, la Comisaria europea Margrethe Vestager (Competición), también era muy buena.
La elección de dos candidatos destacados, y también de dos mujeres, es bastante excepcional en Bruselas. No facilitó las cosas a los jefes del BEI, los ministros de finanzas de los países de la UE. Ni para los dos candidatos. Ambos presionaron hasta el último aliento para conseguir el prestigioso puesto: con más de 540 mil millones de euros en préstamos pendientes en aproximadamente 160 países, el BEI es el mayor prestamista público del mundo. Calviño tuvo la innegable ventaja de que la presidencia española de la UE le brindó una plataforma maravillosa durante los últimos seis meses.
Sobre el Autor
Marc Peeperkorn es corresponsal en la UE desde 2008 de Volkskrant. Vive y trabaja en Bruselas.
Neelie Kroes impresionada
Nadia María Calviño Santamaría (55) proviene de Coruña, en Galicia, la región del noroeste de España cuyos habitantes, se dice, siempre responden a una pregunta con otra pregunta a cambio. Esto no se aplica a Calviño: según sus compañeros de la UE, ella siempre tiene una opinión, y además clara.
Estudia economía en Madrid y también se licenció en derecho. Luego empezará a trabajar en el Ministerio de Economía y Finanzas. Allí se centra no sólo en macroeconomía sino también en cuestiones de competencia.
Es durante un conflicto entre España y la Comisión Europea por una adquisición que ella tiene que tratar con la Comisaria Neelie Kroes (Competencia). Queda tan impresionada por las cualidades de Calviño que la trae a Bruselas como subdirectora general de Competencia. Su aterrizaje allí no es fácil: los funcionarios de la UE que estaban entusiasmados con esa posición se sienten ignorados.
Esto no altera el hecho de que Calviño rápidamente hizo carrera en la Comisión en áreas políticas complejas pero influyentes. Intercambió sucesivamente competencias en Mercado Interior y Servicios Financieros, antes de convertirse en Directora General (la máxima funcionaria) de Presupuesto en 2014, lugar donde se elaboran los presupuestos europeos.
Experto y meticuloso
En Bruselas, Calviño evita la atención de los medios, lo cual es notable porque su padre era el jefe de la televisión pública española. Sin embargo, mantiene conversaciones de fondo con corresponsales de la UE. Ella demuestra ser experta y concienzuda, hasta el punto de enviar después un correo electrónico a los participantes si cree que no ha explicado algo con suficiente claridad.
Como alto funcionario, Calviño asiste regularmente a reuniones de ministros de la UE. Lo que aprende allí es que los argumentos sustantivos, por válidos que sean, no siempre son decisivos. Tomar una decisión o no tomarla también tiene motivaciones políticas, como se da cuenta al ver la feroz resistencia del entonces Ministro de Finanzas alemán, Wolfgang Schäuble, a normas más estrictas para los bancos.
Su bautismo político se produjo en 2018, cuando el primer ministro socialista español, Pedro Sánchez, le pidió que se convirtiera en ministra de Asuntos Económicos (que también incluye Finanzas) en su primer gabinete. Una elección sorprendente es que Calviño no es miembro del PSOE, el partido socialista español.
Madrid es una escuela política dura. En España, a diferencia de los Países Bajos, el Ministro de Finanzas no es ciertamente uno de los ministros más populares. Calviño está bajo fuego de todos lados: la oposición de derecha la está atacando, pero el PSOE y el socio de coalición Podemos también la están atacando porque no es lo suficientemente izquierdista.
Rápidamente pierde la timidez mediática.
Es exigente, consigo misma y con su gente. La tasa de rotación de su equipo en Madrid es alta, no todos pueden y quieren seguir su ritmo. “Una tía robusta”, dice un funcionario de la UE que la visita a menudo. Rápidamente pierde su timidez mediática en la política española.
En Bruselas suele salir con su colega francés Bruno Le Maire. Calviño aboga por un nuevo fondo de inversión europeo de 1.500 millones de euros, financiado con títulos perpetuos de deuda europea, una pesadilla para el ministro holandés Wopke Hoekstra (CDA).
Si Calviño quiere convertirse en presidenta del Eurogrupo en 2020, Hoekstra encabezará la resistencia contra ella. Moviliza a un grupo de países más pequeños del euro –’Wopke y los siete enanitos’– que Calviño había dicho anteriormente que eran económicamente irrelevantes. Calviño pierde la batalla por la presidencia, según sus propias palabras, porque un país que había prometido apoyo durante la votación secreta no lo cumplió.
Cuestión políticamente hipersensible
Calviño tiene una relación mucho mejor con la sucesora de Hoekstra: la ministra del D66, Sigrid Kaag. Los dos escribirán juntos un documento oficioso en abril de 2022 sobre el diseño de un nuevo Pacto de Estabilidad, la cuestión políticamente hipersensible de la disciplina presupuestaria europea. El artículo de dos páginas se destaca porque proviene de ministros de países que normalmente son oponentes entre sí. En retrospectiva, se puede concluir que todos los elementos del acuerdo final están incluidos en el documento conjunto.
Ese acuerdo alcanzado el 20 de diciembre del año pasado bajo el liderazgo de Calviño es la apoteosis de su trabajo en Bruselas. A principios de ese año, Madrid la nombró nueva presidenta del Banco Europeo de Inversiones, el mayor prestamista público del mundo. Hay cinco candidatos serios, entre ellos Calviño y Vestager.
La española ha aprendido de su debacle en el Eurogrupo y ha construido buenos vínculos con sus colegas. Como ministra, ella ocupa la primera posición para su lobby, a diferencia de Vestager, que tiene que tomar licencias sin goce de sueldo. Esta vez el apoyo prometido parece ser sólido, incluido el apoyo holandés. El 8 de diciembre, los ministros nombran a Calviño nuevo jefe del BEI. “Me siento honrado por su confianza”, dijo Calviño.
3x Nadia Calviño
Nadia Calviño tomó posesión el pasado 1 de enero como la primera mujer presidenta del Banco Europeo de Inversiones, fundado en 1958. El banco ofrece préstamos a largo plazo a gobiernos y empresas dentro y fuera de Europa. Los Países Bajos han recibido más de 38 mil millones de euros en préstamos desde que el banco entró en funcionamiento, incluso para la construcción del Segundo Maasvlakte, la ampliación de la subasta de flores en Aalsmeer y la construcción de parques eólicos.
El presidente del BEI gana casi 30.000 euros brutos al mes, lo mismo que el presidente de la Comisión Europea.
En 2019, Calviño expresó su interés en suceder a Christine Lagarde al frente del FMI en Washington. El ex ministro de Finanzas, Jeroen Dijsselbloem, también participó en la carrera. Ambas pescaron detrás de la red, el prestigioso trabajo recayó en la búlgara Kristalina Georgieva.