De mayor me gustaría ser astrónomo. Probablemente soy demasiado estúpido e impaciente para ello, en cuyo caso tendré que limitarme a mirar fotografías en bonitos libros espaciales. Mis nuevos planes para el futuro surgieron esta semana después de ver el documental de Netflix sobre el telescopio espacial James Webb, Desconocido: Máquina del tiempo cósmico.
Se ha convertido en todo un ejercicio para los humanos seguir sintiendo admiración por su propia especie. Al tratar unos con otros, tropezamos con la guerra, la xenofobia, el antisemitismo, el extremismo de derecha, la polarización y la soledad. Al abordar el planeta, nos preocupamos por el CO2, el nitrógeno, los combustibles fósiles y los minerales, la contaminación, el derretimiento del hielo y el cuidado de los animales y las plantas. Estamos haciendo un lío.
Qué diferente es la experiencia después de ver el documental sobre el telescopio espacial Webb. Este milagro técnico ha sido posible gracias a que unos diez mil ingenieros de diferentes países han trabajado juntos durante 25 años. El Telescopio Espacial Webb puede capturar la primera luz de las primeras galaxias y así mirar hacia atrás en los orígenes del universo. Las imágenes que el telescopio ha enviado a la Tierra desde su exitoso lanzamiento son fabulosamente bellas y nítidas.
Para hacer posible ese milagro técnico, todos esos ingenieros tuvieron que superar 344 puntos de falla. El documental explica que un punto de falla es un evento que socava toda la misión. Thomas Zurbuchen, director de la NASA, dice que se encontró con tantos problemas que a veces le parecía imposible. Era casi imposible no sólo desde el punto de vista técnico, sino también desde el punto de vista financiero, de planificación y de personal.
Zurbuchen vio las dificultades como una cuestión de liderazgo, no había nada malo en los propios ingenieros. Decidió reemplazar a los líderes para garantizar que los equipos se unieran. Quería tener el enfoque correcto y crear una energía de: ‘¡Sí, vamos a hacer esto!’ Zurbuchen logró su objetivo y vio que el déficit se convertía de repente en ventaja. En el documental dice: ‘Diez mil personas, con todas sus fortalezas y debilidades, con muchas razones por las que no debería funcionar, se unen como un excelente equipo y lo logran. Si podemos hacer eso, imagina qué más podemos resolver”.
Cuando se trata de cuestiones políticas, a menudo se destaca lo increíblemente complejos que son los asuntos. Antes de hacer nada, tendremos que hacer treinta estudios, cuatro elecciones y una comisión de investigación parlamentaria, y la gente todavía está esperando los resultados. Creo que es hora de tener un poco más de confianza en uno mismo. Si el hombre fuera capaz de construir un telescopio con una superficie de 25 metros cuadrados, deslizarlo en un cohete como si fuera un paquete de origami y luego desplegarlo todo como una mesa a 1,5 millones de kilómetros de distancia, entonces también deberíamos serlo. reparar algunas casas en Groningen o acelerar el suministro de nitrógeno.
Nuestros problemas no se quedan atrás porque sean complicados, sino porque carecen del enfoque y la energía adecuados. El documental de James Webb muestra a las personas en su mejor momento: ambiciosas, inventivas y persistentes. Y todo con un propósito universal; Los datos del telescopio espacial están disponibles gratuitamente para que todos los científicos puedan beneficiarse de ellos. Ese elemento desinteresado es quizás el más decisivo. Cuando nos deshacemos de cosas como la ambición personal, las disputas políticas o los intereses estratégicos, sólo queda esto: avanzar como humanidad.
Sobre el Autor
Ibtihal Jadib es juez adjunto, escritor y columnista de de Volkskrant. Los columnistas tienen la libertad de expresar sus opiniones y no tienen que adherirse a reglas periodísticas de objetividad. Lea nuestras pautas aquí.