La adquisición de iRobot por parte de Amazon fracasa

Amazon no completará la adquisición de iRobot. El gigante del comercio electrónico prefiere abandonar la operación ante el muy probable veto de la Unión Europea (UE), que la considera una amenaza competitiva.

Una amenaza para la competencia, según la Comisión Europea

Representantes de Amazon se reunieron recientemente con miembros de la Comisión Europea para discutir la adquisición. Una reunión en la que conocieron que no sería aprobado por el regulador. Por lo tanto, la empresa decidió poner fin al proyecto en lugar de esperar el veredicto.

“ Este resultado privará a los consumidores de una innovación más rápida y de precios más competitivos, lo que creemos que les habría hecho la vida más fácil y placentera. », lamenta David Zapolsky, vicepresidente y asesor legal de Amazon. La adquisición, anunciada en agosto de 2022 por 1.700 millones de dólares, habría permitido a la plataforma continuar su inserción en el sector de objetos domésticos conectados.

Si la autoridad británica de competencia lo validó en junio de 2023, la UE sospechó más y abrió una investigación en profundidad. Sus resultados indicaron un riesgo para la competencia en Europa, porque la operación “ habría permitido a Amazon expulsar a los rivales de iRobot restringiendo o degradando el acceso a su mercado “.

El gigante del comercio electrónico no propuso medidas correctivas, una medida que podría haber inclinado la balanza a su favor. “ Los obstáculos regulatorios excesivos y desproporcionados desalientan a los empresarios, que deberían poder considerar la adquisición como uno de los caminos hacia el éxito. “, denuncia Zapolsky.

iRobot atraviesa un momento delicado

Este fracaso corre el riesgo de empeorar la situación de iRobot, cuyas ventas han seguido cayendo en los últimos años. Consistentemente rentable desde su salida a bolsa en 2005, la compañía ha acumulado aproximadamente 500 millones de dólares en pérdidas netas desde el segundo trimestre de 2021. Amazon le pagará una tarifa de ruptura de 94 millones de dólares.

“ El final del acuerdo con Amazon es decepcionante, pero iRobot ahora mira hacia el futuro con el objetivo y el compromiso de seguir construyendo robots inteligentes e innovaciones en el hogar inteligente. “, comenta Colin Angle, fundador de iRobot.

En el proceso, el fabricante de aspiradoras Roomba anunció su “reestructuración operativa”. Despedirá al 31% de sus empleados, es decir, unas 350 personas, mientras que su director general, Colin Angle, ha dimitido con efecto inmediato. La empresa planea reducir su gasto en investigación y desarrollo y detendrá todos los trabajos en productos ” no destinado al mantenimiento de pisos “.

Los gigantes tecnológicos están cada vez más sujetos a una rigurosa regulación antimonopolio. En diciembre, Adobe abandonó su plan de comprar Figma tras las preocupaciones expresadas por los reguladores europeos y británicos sobre su impacto en la competencia.