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El exdirector fiscal global de Freshfields Bruckhaus Deringer fue sentenciado el martes a tres años y seis meses de cárcel en un fallo histórico del tribunal de distrito de Frankfurt, al ser declarado culpable de complicidad en un fraude fiscal de dividendos de varios años.
Ulf Johannemann, que hasta 2019 fue el socio fiscal más importante de la firma del “círculo mágico”, estaba siendo juzgado en Frankfurt desde septiembre por asesoramiento dado a Maple Bank, una filial alemana extinta de la canadiense Maple Financial.
De 2006 a 2009, Maple recuperó más de 388 millones de euros en impuestos sobre dividendos que nunca pagó. Johannemann había emitido opiniones jurídicas afirmando que los llamados acuerdos cum-ex, que explotaban un defecto de diseño del código fiscal alemán, eran legales.
La sentencia está por debajo de los cinco años y medio de prisión que los fiscales pedían para Johannemann. Su abogado había pedido una pena de cárcel suspendida de menos de dos años.
Durante el juicio, Johannemann reconoció que había “pasado por alto el hecho de que mi asesoramiento jurídico se utilizó con medios ilegales” y dijo que había “fracasado totalmente” como abogado.
Freshfields no fue acusado en el juicio. Llegó a un acuerdo de 10 millones de euros en 2021 para resolver acusaciones penales y pagó 50 millones de euros al administrador de Maple Bank para resolver una demanda civil.
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