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La economía francesa se estancó a finales del año pasado, afectada por la caída de la demanda interna y dejando a toda la eurozona luchando por escapar de una segunda caída consecutiva de la producción en el cuarto trimestre.
El producto interno bruto en la segunda economía más grande de la eurozona se mantuvo estable en los tres meses hasta diciembre, en línea con los pronósticos de los economistas en una encuesta de Reuters. Esto sigue a un estancamiento similar en el tercer trimestre, que fue revisado al alza el martes desde una estimación anterior de una contracción del 0,1 por ciento por parte de Insee, la agencia de estadísticas francesa.
El estancamiento de la economía francesa se produjo cuando una inversión más débil por parte de empresas y hogares contrarrestó un repunte en el comercio exterior y el gasto gubernamental en los tres meses hasta diciembre respecto del trimestre anterior.
A pesar del débil desempeño en la segunda mitad del año, el producto interno bruto francés aún creció un 0,9 por ciento el año pasado.
Se espera que la economía general de la eurozona se haya contraído un 0,1 por ciento en el cuarto trimestre. El PIB del bloque se anunciará más tarde el martes. Alemania, la mayor economía europea, se contrajo un 0,3 por ciento en el período, según una estimación inicial publicada este mes.
Insee dijo que la inversión francesa cayó un 0,7 por ciento en el cuarto trimestre, mientras que el gasto de los hogares retrocedió un 0,1 por ciento. Los cambios en los inventarios redujeron el producto interno bruto en un 1,1 por ciento. La producción cayó en construcción, alimentos y refinerías, pero los bienes y servicios crecieron ligeramente.
El gasto público aumentó un 0,3 por ciento. El comercio también hizo una contribución positiva del 1,2 por ciento al producto interno bruto, ya que las importaciones cayeron mucho más que las exportaciones.
Los economistas esperan que la economía francesa se recupere este año a medida que la inflación se desacelere y los salarios sigan aumentando rápidamente, impulsando el poder adquisitivo de los consumidores. Los costos de endeudamiento también están comenzando a caer en previsión de que el Banco Central Europeo reduzca las tasas de interés este año.
“Esperamos que el crecimiento en toda la región se recupere a medida que los hogares traduzcan las ganancias de ingresos reales en consumo y la fuerte caída de la inflación permita que el lastre de la política monetaria retroceda”, escribió Alexandre Stott, economista de Goldman Sachs, en una nota reciente a sus clientes. .
La confianza del consumidor francés aumentó en enero a su nivel más alto en casi dos años, gracias a una mejora percibida en la situación financiera de los hogares y a la disminución de los temores de desempleo, según una encuesta de Insee publicada la semana pasada.
Sin embargo, muchas empresas francesas todavía estaban estancadas a principios de este año, según una encuesta entre gerentes de compras realizada por S&P Global, que encontró que la actividad había caído al ritmo más rápido en casi cuatro años en la industria manufacturera y en cuatro meses en los servicios. .
“Los datos de la encuesta de enero han sido sombríos, ensombreciendo nuestro llamado a una recuperación del PIB a partir de este trimestre, ya que la caída de la inflación respalda el consumo”, dijo Melanie Debono, economista de la consultora Pantheon Macroeconomics, pronosticando una desaceleración del crecimiento francés para 0,6 por ciento este año.
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