El director general Paul van der Kraan del FC Twente parece satisfecho en la tribuna de De Kuip. “Esto es lo máximo que se puede lograr hoy”. Es un minuto después del 0-0 en el Feyenoord, segundo clasificado de la Eredivisie. La diferencia con el actual campeón sigue siendo de cinco puntos, por lo que el billete para el torneo principal de la Liga de Campeones todavía está al alcance del FC Twente. “Hemos pasado por un período muy difícil”, afirma. “Ahora volvemos a competir en la cima, en la subdivisión. El club ha vuelto a estar donde deberíamos estar”.
Es su último partido en el cargo, Van der Kraan (70) se despedirá el próximo miércoles. Aunque sigue vinculado al club como asesor, para ayudar a su sucesor Dominique Scholten a empezar. “Todavía no está todo lo suficientemente estructurado y es demasiado frágil. Necesitamos sentar más bases para el club. Dominique lo hará”.
Pero el FC Twente ha vuelto, firmemente afianzado entre los tres primeros. Tras la mala gestión financiera de principios de la década pasada, el descenso en 2018, seguido del ascenso un año después. Van der Kraan se incorporó en 2021 y vivió el período de reconstrucción deportiva y financiera. Lo que llevó a una fuerte facturación de casi 40 millones de euros respecto a la temporada pasada (beneficio neto 5 millones). Aunque todavía queda una deuda importante: 21 millones en préstamos remunerados y 14 millones en préstamos subordinados.
Mayor presupuesto salarial
Van der Kraan, un experimentado entrenador de fútbol, espera que “al menos” se pueda mantener el rumbo actual. “Tenemos que ampliarlo aún más”. El presupuesto salarial (casa salarial) es de aproximadamente 9,5 millones de euros, por lo que el FC Twente todavía se encuentra en la categoría media. “Eso significa que algunas cosas no funcionan”.
Por ejemplo, el talentoso atacante Lequincio Zeefuik del FC Volendam probablemente elegirá al AZ, mientras que el FC Twente también estaba interesado. “Tienen más para gastar. La gente que nos rodea estima que nuestro presupuesto salarial es mayor de lo que realmente es”. El director técnico Arnold Bruggink estuvo ocupado el domingo trayendo al delantero Myron Boadu (ex-AZ) procedente del AS Mónaco. Debe suceder a Manfred Ugalde, que se marcha al Spartak de Moscú.
Van der Kraan señala el campo con la cabeza. Hay estabilidad allí, con el entrenador Joseph Oosting, después de tres temporadas con Ron Jans. “Lo manejaron fantásticamente. Hoy también sin Ugalde, lo cual es genial”. El FC Twente se presenta bien en De Kuip, después de una dolorosa derrota ante el NEC el pasado fin de semana y una semana de agitación posterior. Oosting no estaba contento con la marcha de Ugalde. Además, varios jugadores enfermaron, incluidos los jugadores básicos Ricky van Wolfswinkel y Sem Steijn.
En De Kuip, el FC Twente se queda corto en la primera parte. En primer lugar, el delantero ocasional Daan Rots, normalmente extremo derecho, tiene una gran oportunidad después de esprintar hábilmente y disparar con destreza. Pero dispara desviado. Y Michel Vlap desperdicia un gol casi seguro corriendo delante del balón en una posición libre y prometedora: el gol que marca a pase de Joshua Brenet es anulado por fuera de juego. Tras el descanso, el FC Twente sufre mucha presión, pero logra resistir. Con papel importante del portero Lars Unnerstall, quien detiene un penalti de Santiago Giménez.
Nuevo impulso
“Somos un equipo con carácter y debemos confiar en trabajar juntos”, afirma Daan Rots (22). “Con un equipo maltrecho pudimos resistir bien”. Simboliza el nuevo impulso en el FC Twente: creció en Achterhoek, ya en su juventud era hincha del club y en 2012 ingresó en la academia juvenil.
Rots vivió de cerca el descenso y en ese momento no podía imaginar que esto pudiera sucederle a un club tan grande como el FC Twente. Recuerda estar sentado en las gradas en 2019 y ver al club perder 5-2 en casa ante Go Ahead Eagles. “Tampoco estaba lleno. Entonces pensé: este no es el club que quiero ver”.
En la academia juvenil notó el malestar y la incertidumbre. “Cuando llegamos al club, a menudo corrían rumores de que el club podría cerrarse porque había muchas deudas y problemas”, dice el domingo en De Kuip. “La dirección del club desapareció y hubo que hacer recortes en la academia juvenil”.
Tras el ascenso de los últimos años, el FC Twente es ahora tercero, una plaza que le da derecho a la ronda preliminar de la Liga de Campeones esta temporada. Rots: “Sueño con jugar la Champions, entrar al campo con esa música. Eso es lo que todo niño quiere”.
También es posible quedar segundo. “Seguimos atacando hacia arriba”. Tienen que volverse aún más despiadados, afirma Rots. “Si no jugamos bien, todavía tenemos las cualidades para ganar ese partido, sea como sea”.
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