Merlier tuvo que limpiarse quirúrgicamente una herida abierta en el codo derecho después de la París-Roubaix. La herida no cerró a tiempo para el inicio del Giro. Merlier también tiene que tomar antibióticos hasta el final de la semana.
Alpecin-Fenix carece por tanto de un verdadero velocista. El compatriota de Merlier, Jasper Philipsen, correrá el Tour de Francia el próximo verano. El líder es Mathieu van der Poel, que se prepara para el Giro de España.
Merlier (29) ganó inmediatamente la segunda etapa en su debut en el Giro de 2021. Más tarde siguió una victoria de etapa en el Tour de Francia.
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