C¿Quién nunca ha tomado una decisión visceral? Lo decimos cuando creemos haber dejado el campo libre al instinto, pero en realidad no es así: de hecho, tenemos un “segundo cerebro” en nuestro vientre que se comunica continuamente con el primero. y es por él (o gracias) que nos da gastritis cuando estamos estresados o sentimos mariposas en el estómago cuando nos enamoramos. Es por esto que cuidar tus intestinos también significa tener un cerebro más sano, un estado de ánimo más estable e incluso una relación sana con la comida.como se explicó ayer 26 de enero en Bolonia durante la conferencia Vientre y cerebro, una calle de doble sentidodedicado a comprender cómo y por qué el intestino es tan crucial para la salud mental y más.
Intestino y salud mental, cuidado con la microbiota
Se trata de la microbiotaes decir, el conjunto de microorganismos que pueblan el intestino: hay más de mil billones de bacterias, virus y hongos que pesan en total alrededor de un kilo y medio y que dependen, en calidad y cantidad, del entorno en el que nos encontramos. vivimos, de los alimentos que comemos, de nuestro estilo de vida, de nuestra herencia genética, de nuestra historia personal.
Sobre todo, las bacterias desempeñan un papel destacado porque más que otros microorganismos son capaces de metabolizar las sustancias que llegan al intestino, por eso no es casualidad que hablemos de bacterias “buenas” (las llamadas probióticas) o “malas”. Hoy en día es cada vez más evidente que La flora intestinal tiene mucho que ver con nuestro estado de ánimo: la serotonina.el “neurotransmisor de la felicidad”, por ejemplo, El 90 por ciento es producido por bacterias intestinales.que también son esenciales para mantener una buena capacidad cognitiva.
De hecho, cada vez más estudios demuestran que en En muchas enfermedades neurológicas y psiquiátricas hay alteraciones en la flora intestinal., las “disbiosis”, que envían “mensajes” negativos al cerebro. Sucede, por ejemplo, enansiedad y depresióndos problemas más frecuentes entre las mujeres y quizás no por casualidad, como especifica Vincenzo Stanghellini, director de la Clínica Médica del Policlínico Sant’Orsola de Bolonia: «Se ha descubierto, por ejemplo, que algunas bacterias probióticas expresan receptores de la hormona estrógeno y, por tanto, son más sensibles a las fluctuaciones del ciclo menstrual, así como a los estrógenos posiblemente presentes en las plantas que son el principal “alimento” de la mujer. estos gérmenes (La soja, por ejemplo, es una fuente de estrógenos vegetales y puede afectar la supervivencia de estas bacterias., ed). Por tanto, es posible que, al menos en parte, las diferencias de género que observamos en la ansiedad y la depresión dependan de la calidad y cantidad de bacterias en el intestino. Ciertamente, cuidar tu barriga es fundamental para la salud mental».
Las bacterias del buen humor
Es hasta el punto que hoy nos centramos en neurobioticos y psicobioticoses decir Bacterias útiles para la salud mental y cerebral, así como para la salud intestinal.. Los psico y neurobióticos envían mensajes positivos al cerebro y varias investigaciones recientes han demostrado que si se administran en cantidades adecuadas pueden mejorar los síntomas de los trastornos digestivos y los de ansiedad y depresión.
¿Cómo elegirlos? «Todavía no existen protocolos compartidos para el tratamiento de las personas con problemas digestivos asociados a la ansiedad y la depresión, pero ya existe cierta información sobre las cepas más frecuentemente implicadas», responde Stanghellini. «Psico y neurobiótica Por lo tanto, pueden sugerirse como adyuvantes, pero al igual que los medicamentos, deben probarse en el individuo.porque no hay certeza de un efecto: de hecho, el “contexto” en el que se encuentra el microorganismo importa mucho, una misma bacteria puede tener diferentes efectos en diferentes personas, con diferentes mucosas y condiciones. Por tanto, no existe una regla que sea válida siempre y para todos. sobre qué probiótico elegir, en qué dosis utilizarlo o en qué cantidad: por este motivo sería aconsejable acudir a gastroenterólogos, nutricionistas pero también a psiquiatras o neurólogos expertos en el tratamiento de la microbiota intestinal.
También porque el único eslogan aprobado por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria para los productos a base de probióticos es “favorecen el equilibrio de la flora intestinal”: No todas son iguales y ciertamente algunas cepas son más útiles que otras para reequilibrar el estado de ánimo.pero a falta (por ahora) de protocolos de tratamiento definidos, es necesaria la ayuda de un médico para orientarse y adquirir el complemento más adecuado a su situación.
Ayuda para el intestino (y la salud mental)
Sin embargo, existen algunas reglas generales. Stanghellini explica: «Sabemos, por ejemplo, que entre las bacterias “buenas” se encuentran las bifidobacterias y los lactobacilos, pero sobre todo que en personas sanas lo que importa no es tanto la cantidad de estas bacterias, sino la variedad de especies presentes: esto significa que Es una buena regla alternar los suplementos y no tomar siempre el mismo producto.. Evidentemente la dieta también es de gran ayuda y sabemos que la dieta mediterránea se asocia a un “buen” microbiota gracias al aporte constante de vegetales. Sin embargo, hay quienes no pueden comer demasiadas verduras o legumbres, que son “alimento” para las bacterias buenas, porque desarrollan molestos síntomas gastrointestinales: en estos casos laintegración con prebióticos (sustancias que favorecen el crecimiento de bacterias buenas, ed.) pueden ser especialmente recomendables.”
El trasplante no es la última frontera
Sin embargo, la ansiedad y la depresión no son los únicos trastornos en los que la flora intestinal empeora, sino todo lo contrario: en animales se ha visto que lay los cambios en las bacterias intestinales que ocurren con la edad pueden afectar la memoria y la función cognitiva, en humanos se han demostrado alteraciones de la microbiota en personas con patologías del espectro autista, en el trastorno por déficit de atención con hiperactividad y en los trastornos alimentarios. Algunos estudios sugieren efectos positivos sobre los síntomas de estas enfermedades gracias a trasplante de microbiota, que consiste en transferir una mezcla de bacterias buenas purificadas de las heces de un donante sano a través de un colonoscopio o un enema (pero en el futuro quizás una pastilla sea suficiente). «Los resultados son prometedores pero aún no es un enfoque rutinario», especifica el experto.
Sin embargo, en la anorexia nerviosa podría resultar de gran ayuda., porque «se ha observado que incluso cuando los pacientes se recuperan porque cambian su dieta y vuelven a tener un peso normal, el “dismicrobismo” no desaparece, las alteraciones en la flora intestinal permanecen. Como si persistieran los signos biológicos de la enfermedad, que pueden tener consecuencias en los hábitos alimentarios pero también en el estado de ánimo”, concluye Stanghellini.
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