Comer en el nuevo Hof van Cleve: un capricho de primer nivel por menos de la mitad de lo que solía ser

Con una copa de champán (20 euros) analizamos el menú. Todavía puedes comer a la carta aquí o optar por el menú. Luego tienes que elegir entre cinco (165) y siete cursos (195). Los vegetarianos obtienen el menú “campo, jardín y bosque” (145/175).

Afuera, en la puerta, ya no hay estrellas, pero ya desde el aperitivo las perlas del plato brillan con la misma intensidad que antes. Una gelatina de langostinos con apio y kombu marca inmediatamente el tono: tiene un sabor muy delicado.

A la mesa aparece Elizio Masson, de sólo 19 años, y sumiller de esta famosa dirección desde principios de este mes. Garantiza un buen maridaje de vinos, ofrece explicaciones rápidas para cada copa y, aunque optamos por la fórmula bob (60 en lugar de 105), sirve generosamente.

Los platos que el chef Floris Van Der Veken envía a las mesas no son extremadamente espectaculares, pero dejan brillar el producto. Con la ostra y el cordero, el chef nos sorprende con dos elaboraciones del mismo producto. Las preparaciones clásicas van acompañadas de combinaciones sorprendentes. El panecillo con caracoles y Mont d’Or, por ejemplo, se remata con virutas de corazón de ternera seco.

Para el plato principal podemos elegir nuestro propio cuchillo de trinchar. Para maître Sierens es el momento de las bromas necesarias, especialmente para aquellos que eligen el cuchillo con el hueso del pene de morsa. Los chistes adecuados, el ambiente relajado, pero también la atención a cada detalle: el servicio aquí vale tres estrellas.

Cuando aparece el carrito de quesos, compartimos un plato de quesos bien lleno, complementado con el más fantástico brioche trenzado y una ensalada fresca. Desde el comienzo del almuerzo, el panadero de la casa nos había obsequiado con nada menos que siete tipos diferentes de pan, ¡qué delicia!

¿Aún queda sitio para el queso y dos postres? Tiene que serlo, porque el café acompaña con magdalenas recién hechas y bollos pequeños, seguidos por el legendario carrito de galletas de la casa. Mientras tanto, el chef Van Der Veken hace su aparición en la mesa y puede decirme que su predecesor acaba de abandonar la mesa orgulloso y satisfecho. Sólo podemos confirmarlo. Este es un capricho de primer nivel. Ahora puedes disfrutar de una tarde cenando aquí por menos de la mitad de lo que solía ser. Por supuesto, todavía tiene una etiqueta de precio. A cambio, recibirá una experiencia abundante y excepcionalmente refinada y una cálida bienvenida.