La victoria de los San Francisco 49ers contra los Green Bay Packers en los playoffs de la NFL le dio al entrenador en jefe Kyle Shanahan una importante remontada. El hombre de 44 años a menudo salía perdiendo en situaciones difíciles. Las razones de esto son diversas.
Kyle Shanahan es sin duda uno de los entrenadores más talentosos e influyentes de la NFL. Su árbol de entrenador se está extendiendo cada vez más por toda la liga. Si se añaden las actividades de décadas de su padre Mike, que estuvo activo como entrenador en jefe en la NFL hasta 2013, la influencia de la familia Shanahan es probablemente mayor que la de muchos propietarios de franquicias. Pero por muy talentoso que sea Kyle Shanahan, durante mucho tiempo ha tenido fama de dudar o incluso fallar en momentos importantes.
Antes del partido de la ronda divisional de los San Francisco 49ers contra los Green Bay Packers, los Niners no habían logrado ganar un juego en siete años bajo el entrenador en jefe Shanahan, cuando al comienzo del último cuarto estaban abajo por cinco o más puntos. En estas situaciones hubo un total de 30 derrotas, hasta el partido en el “Big Bellbottom” contra los Packers y una ofensiva ganadora del por lo demás débil quarterback Brock Purdy, que el incansable Christian McCaffrey llevó a la zona de anotación.
Shanahan también se sintió aliviado porque el jugador de 44 años, que en realidad tiene tanta confianza en sí mismo, es consciente de su propio pasado y del de su equipo. Quizás los Packers, que a menudo fracasaron en los playoffs contra los Niners, eran exactamente el oponente adecuado. El trauma personal de Shanahan con derrotas estrechas, especialmente en la postemporada, comenzó durante su etapa como coordinador ofensivo. Mientras estaba con los Atlanta Falcons, hizo que Matt Ryan pareciera un pasador de clase mundial, pero fracasó en el Super Bowl LI contra los New England Patriots, quienes famosamente compensaron un déficit de 25 puntos.
Las derrotas en los playoffs no siempre se pueden atribuir a los entrenadores. La derrota de los Niners en el Super Bowl contra Kansas City en febrero de 2020, por ejemplo, dependió principalmente de una fuerte racha final de 21 puntos por parte de los Chiefs, durante la cual Nick Bosa estuvo temporalmente al margen debido a una lesión. También el año pasado la eliminación de los playoffs se debió en parte a algunas lesiones. Esta temporada, sin embargo, esta justificación no se aplica en caso de eliminación contra los Detroit Lions el fin de semana. Porque los Niners están disparando a toda máquina, tienen una versatilidad como una navaja suiza en la ofensiva y han sido excelentes a la defensiva desde el intercambio de Javon Hargrave y ahora son muy profundos con Chase Young.
NFL: Los entrenadores contrarios se adaptan al sistema Shanahan
En general, todavía surge la pregunta de por qué Shanahan parece tener algunos aullidos de playoffs. Por un lado está la forma en que gestiona el juego. Ahora tiende a ir a lo seguro, especialmente intentando un despeje o un gol de campo en cuarta oportunidad, en lugar de hacer todo lo posible como otros entrenadores. No se sabe qué hubiera pasado si Purdy no hubiera convertido un 3er y 5 en su propia yarda 47 en un primer intento con un pase ceñido a Brandon Aiyuk en el último cuarto contra los Packers. Es posible que Shanahan incluso haya sido un poco marcado por la derrota del Super Bowl ante los Patriots, cuando fue criticado por su juego agresivo después.
Al mismo tiempo, Shanahan se ha visto algo perjudicado en los últimos años debido a sus mariscales de campo. Ni Purdy ni Jimmy Garoppolo tienen el poder para pasar el balón al segundo nivel de la defensa con relativa consistencia. Cuando Purdy no intenta un pase corto a sus mejores receptores, sino que busca receptores después de retrocesos profundos o fuera de los números, muchos fanáticos de los Niners contienen la respiración. Básicamente, San Francisco ha sido durante mucho tiempo un lugar extraño en lo que respecta a la posición de mariscal de campo, incluso antes de la llegada de Shanahan en 2017. El último mariscal de campo de élite indiscutible fue Steve Young en la década de 1990, y antes de eso, Joe Montana gobernó el Área de la Bahía.
Otro punto que hace la vida mucho más difícil para Shanahan es su propio éxito como entrenador y, sobre todo, como seguidor del entrenador. Sus “estudiantes” ahora están repartidos por toda la liga. Un coordinador ofensivo del Shanahan Tree casi se considera una especie de código de trampa para aumentar el rendimiento del mariscal de campo. Pero, por supuesto, esto significa que el coordinador defensivo y los entrenadores en jefe tienen que lidiar con el sistema Shanahan. En particular, Mike Macdonald, el DC de los Baltimore Ravens, es actualmente considerado kriptonita para los estudiantes de Shanahan y quizás también para el propio Shanahan, como lo pudo demostrar hace unos días cuando se batió en duelo con Bobby Slowik, el ofensivo. coordinador de los Houston Texans y ex coordinador del juego aéreo ofensivo de Shanahan.
El árbol de entrenamiento de Shanahan
En los playoffs, el entrenador de los Niners, de 44 años, también tiene que lidiar principalmente con la crème de la crème del gremio de entrenadores, quienes, a diferencia del resto de la NFL, podrían encontrar algunos medios contra Shanahan. Su presencia constante en los playoffs y, no menos importante, su influencia en la liga le han puesto una diana en la espalda. Pero las excusas no se aplican al cerebro de los Niners, ni en el próximo Juego de Campeonato de la NFC contra los Detroit Lions (lunes por la noche, 12:30 a.m. en vivo por RTL), ni en un posible Super Bowl contra Baltimore o Kansas City.
Constantino Eckner
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