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La cámara baja del Congreso de Chile aprobó provisionalmente una reforma de su sistema privado de pensiones propuesta por el presidente izquierdista Gabriel Boric, en un inusual avance para la política polarizada del país que abre la puerta a resolver una demanda social de larga data.
Los representantes votaron 84 a 64, con tres abstenciones, para promover un proyecto de ley que aumentaría las contribuciones de pensiones de los empleadores y rediseñaría el sistema. La medida indica que es muy probable que una reforma reciba el respaldo de la Cámara Baja, dicen los analistas, aunque enfrenta importantes enmiendas por parte de los legisladores de la oposición antes de ser enviada al Senado.
La reforma de las pensiones ha ocupado un lugar destacado en la agenda política en Chile durante más de una década. El sistema de pensiones, en el que los trabajadores pagan en cuentas individuales administradas exclusivamente por fondos de inversión privados, constituye la columna vertebral de los mercados de capital que han ayudado a Chile a convertirse en una de las economías más desarrolladas de América Latina.
Pero los magros ingresos que genera para la clase trabajadora y media, con el 72 por ciento de los jubilados recibiendo menos del salario mínimo, han sido una queja central en las perturbadoras protestas masivas.
Los líderes de derecha e izquierda se han enfrentado sobre cómo proteger los beneficios del sistema de pensiones y al mismo tiempo resolver el descontento social. Las propuestas de los dos predecesores de Boric fueron rechazadas.
“Este es un paso muy importante para abordar ambos desafíos”, dijo Eduardo Engel, profesor de economía de la Universidad de Chile. La aprobación final del proyecto de ley por parte del Senado mantendría las cuentas individuales, añadiendo al mismo tiempo un componente de redistribución, señaló, lo que conduciría a un “aumento significativo de la capacidad de ahorro nacional”.
El texto actual propone introducir nuevas contribuciones a las pensiones del 6 por ciento de los salarios para los empleadores, además del 10 por ciento de los salarios que los trabajadores deben reservar actualmente. Del 6 por ciento adicional, el 3 por ciento iría a las cuentas individuales de los trabajadores y el 3 por ciento a un nuevo fondo de solidaridad que complementaría las pensiones más pequeñas.
También aumentaría la pensión mínima garantizada que paga el gobierno a los más pobres y reemplazaría a los profundamente impopulares administradores de pensiones privados por un administrador público, aunque los chilenos aún podrían elegir fondos privados para invertir sus pensiones. También se crearía una alternativa de inversión estatal.
Es probable que los legisladores de la Cámara Baja y del Senado busquen cambios en algunas de esas medidas. La coalición izquierdista de Boric tiene minorías en ambas cámaras. La votación del miércoles dependió de un grupo de legisladores independientes y centristas, algunos de los cuales han dicho que buscarán poner una porción mayor del 6 por ciento adicional de las contribuciones en las cuentas individuales de los trabajadores.
La política chilena se ha estancado cada vez más durante la última década, con la fragmentación del Congreso, la polarización entre la izquierda y la derecha duras y un esfuerzo fallido de cuatro años para reescribir la constitución que dejó a los legisladores incapaces de acordar reformas significativas.
Boric no ha logrado obtener la aprobación de los dos puntos centrales de su agenda: la reforma de las pensiones y los aumentos de impuestos para financiar programas sociales. Se vio obligado a dar marcha atrás en su propuesta original de enviar la contribución adicional del 6 por ciento al fondo de solidaridad.
Patricio Navia, politólogo y profesor de la Universidad de Nueva York, dijo que un rechazo del proyecto de ley de pensiones, que habría prohibido al gobierno introducir nueva legislación sobre el tema durante un año, habría sido enormemente perjudicial para Boric a medida que se acerca al punto medio. de su presidencia en marzo.
“Ahora todavía está en el juego, todavía podría lograr la reforma de las pensiones, algo que sus predecesores no pudieron hacer”, afirmó. “No será la reforma de las pensiones que él quiere, será una que confirme el modelo de libre mercado, pero es una reforma de las pensiones”.
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