Amal Mohamed solía tener que perseguir a sus hijos pequeños por su casa en Gaza para que terminaran la cena. Ahora están desesperados por conseguir comida, pero ella apenas puede permitirse el lujo de alimentarlos.
“Fingimos ante los niños que no tenemos hambre o que no estamos demasiado ocupados para comer”, dijo esta madre palestina de dos hijos, cuya familia ha sido desplazada del norte del enclave asediado a Rafah, en el sur, donde comparten una tienda de campaña abarrotada. con familiares.
El precio de los alimentos y de la leña para cocinar se ha disparado, comer carne se ha convertido en “un sueño” y los adultos han reducido su ingesta de alimentos para que los niños puedan comer, afirmó. “Todos hemos perdido peso”.
La familia se encuentra entre los más de 2 millones de personas que enfrentan una grave escasez de alimentos mientras la ofensiva israelí en Gaza entra en su cuarto mes. Los funcionarios de la ONU han advertido que se avecina una hambruna. “La larga sombra del hambre acecha al pueblo de Gaza, junto con las enfermedades, la desnutrición y otras amenazas a la salud”, dijo la semana pasada el secretario general de la ONU, António Guterres.
La población de Gaza se ha vuelto casi completamente dependiente de la ayuda externa que llega a través de los dos únicos puntos de entrada: Rafah en la frontera con Egipto y Kerem Shalom en la frontera con Israel. Las granjas comerciales del enclave han resultado dañadas durante la guerra y en gran medida están fuera de servicio. La ayuda, que incluye harina, aceite, arroz, legumbres y alimentos enlatados, se entrega principalmente a los almacenes de la ONU para su distribución en refugios y otros lugares, y la gente tiene que hacer cola, a veces durante horas, para conseguir alimentos.
Israel había comenzado a permitir algunas entregas comerciales a Gaza, pero no era suficiente, dijo Scott Anderson, subdirector de operaciones en Gaza de la UNRWA, la principal agencia de la ONU que opera en el enclave.
Con una cantidad mínima de alimentos entrando al territorio, las agencias de la ONU advierten sobre una catástrofe cada vez más profunda. Han pedido a Israel que abra más cruces y simplifique su proceso de inspección de camiones, y dicen que los constantes bombardeos israelíes han impedido la distribución de alimentos.
“La gente en Gaza corre el riesgo de morir de hambre a pocos kilómetros de camiones llenos de alimentos”, dijo la semana pasada la directora ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos (PMA), Cindy McCain. “Podemos mantener a raya la hambruna, pero sólo si podemos entregar suministros suficientes y tener acceso seguro a todos los necesitados”.
Toda la población de Gaza se enfrenta a “una crisis o niveles peores de inseguridad alimentaria aguda”, según una evaluación citada por el PMA. Más de 500.000 personas se enfrentan a una “catástrofe”, definida como una falta extrema de alimentos.
En diciembre, Human Rights Watch acusó al gobierno de Israel de utilizar el hambre “como método de guerra” en Gaza, diciendo que Israel estaba bloqueando deliberadamente el suministro de agua, alimentos y combustible.
Los funcionarios israelíes han rechazado sistemáticamente tales afirmaciones, señalando entregas diarias al territorio, que Israel facilita.
Israel lanzó su campaña militar en Gaza en represalia por el ataque de Hamás del 7 de octubre en el que murieron 1.200 personas, según el gobierno israelí. La ofensiva de Israel ha matado a más de 24.000 palestinos y ha desplazado al 85 por ciento de la población, dicen las autoridades de Gaza. La ONU teme más muertes por hambre y enfermedades.
“Las enfermedades infecciosas se están propagando en los refugios superpoblados. . . La gente se enfrenta a los niveles más altos de inseguridad alimentaria jamás registrados. La hambruna está a la vuelta de la esquina”, dijo el jefe de ayuda de la ONU, Martin Griffiths.
Mazen Howeila, de 55 años, desplazado del norte con 20 familiares y que también vive en una tienda de campaña en Rafah, lloró y dijo: “No podemos soportarlo más. Sólo comemos pan bañado en tomillo. ¿Cuánto tiempo aguantarán nuestros cuerpos?
Los estantes de las tiendas de comestibles de Gaza están vacíos salvo unos pocos productos básicos como carne enlatada, frijoles y queso. Casi nadie tiene ingresos, lo que pone los precios por encima de sus posibilidades. Los alimentos frescos como los huevos y la leche son escasos y los precios son altos: una bandeja de 30 huevos costaba 90 chelines (24 dólares) antes de volver a bajar a unos 50 chelines (todavía tres veces el precio de antes de la guerra), mientras que la leche cuesta alrededor de 12 chelines el litro, el doble de lo que costaba antes de la guerra. -Nivel de guerra.
Anderson dijo que los niveles de hambre “empeoran progresivamente a medida que avanzamos hacia el norte”, y es probable que casi mueran de hambre en las zonas devastadas del norte, donde se estima que 300.000 personas permanecen en gran medida fuera del alcance de los trabajadores humanitarios.
Funcionarios de la ONU dijeron que era difícil obtener autorización de Israel para entregar ayuda en el norte. “Muchas personas desesperadas se acercan ahora a nuestros camiones para llevarse los alimentos directamente sin esperar a que los distribuyan. Cuando las autoridades israelíes dan luz verde a nuestros convoyes, los camiones están casi vacíos”, dijo el miércoles Philippe Lazzarini, comisionado general de la UNRWA.
Un promedio de poco más de 100 camiones de ayuda entraron a Gaza cada día, pero se necesitaban 600, dijo Anderson. Lo ideal sería que la mitad fueran operadores privados que trajeran bienes para la venta, lo que reiniciaría el comercio y permitiría a los donantes entregar dinero en efectivo en lugar de ayuda alimentaria, añadió.
Esto sería más “digno” para los destinatarios y más fácil para las Naciones Unidas que transportar mercancías. “Es difícil traer harina para 2 millones de personas a cualquier escala, porque es muy voluminosa”, dijo Anderson.
En Rafah, donde 1,2 millones de desplazados están hacinados en apartamentos desbordados e instalaciones de la ONU, así como tiendas de campaña, los voluntarios han salido a las calles para cocinar en fogones de leña y alimentar a los hambrientos.
Hace poco, la gente se agolpaba alrededor de un hombre que servía pasta y salsa en sus platos. Advirtió en voz alta a los niños que “retrocedieran o se quemarían”.
Bakr al-Naji, de 29 años, uno de los cocineros, dijo que su grupo de 25 voluntarios utilizó ingredientes donados para preparar 10.000 comidas cada día. “Me entristece cuando se nos acaba y todavía hay niños esperando pero no tenemos nada para ellos”.
Basel al-Lohi, de 18 años, cuya familia huyó de la ciudad de Khan Younis, dijo que iba todos los días a buscar comida y añadió: “Si no lo hago, nuestra única esperanza de comer sería que alguna persona amable donara un trozo de queso. o algo.”
Información adicional de Neri Zilber en Tel Aviv
About the Author
