“Las próximas semanas serán muy, muy cruciales para el resultado de la batalla que se avecina”, dijo el jefe militar estadounidense Mark Milley. Los ataques aumentan a medida que se acerca el 9 de mayo. Estados Unidos asume que el presidente ruso Putin quiere resolver la batalla del Donbás antes de este día, en el que se celebra cada año la victoria sobre la Alemania nazi.
Un factor importante de incertidumbre es si Moscú podrá tomar el Donbas con las unidades de combate ahora desplegadas. El Kremlin decidió la semana pasada lanzar el ataque en el este de Ucrania, aunque la fuerza de ataque estaba lejos de estar completa. Según el secretario de Estado de Defensa británico, James Heappey, Putin está tomando decisiones «militarmente imprudentes» porque quiere jugar al «héroe» el 9 de mayo.
Los gobiernos de EE. UU. y Gran Bretaña han dicho hasta ahora que el ejército ruso ha logrado avances mínimos desde el comienzo de la ofensiva en el este la semana pasada. Los próximos días deberían revelar si los rusos ahora están tratando de forzar un avance en sus intentos de avanzar desde el norte y el sur para rodear a los más de 40.000 soldados ucranianos en el Donbas.
El intento de cerco ruso también va acompañado de ataques aéreos cada vez más feroces. Entre otras cosas, los rusos están tratando de frustrar el suministro y el refuerzo del ejército ucraniano en el Donbas.
Estados Unidos y sus aliados europeos ahora están tratando con todas sus fuerzas de llevar armas especialmente pesadas al este de Ucrania para evitar la captura del Donbas. Cruciales para la batalla serán los obuses y otra artillería de largo alcance prometida por Estados Unidos, Canadá y Francia. Esto permite que el ejército ucraniano dispare contra los rusos hasta unos 40 kilómetros de distancia.
Mientras tanto, Rusia parece estar aumentando la presión sobre Europa al cerrar parcialmente el grifo del gas. El martes, se anunció que se cerraría el suministro de gas a Polonia a través del gasoducto Yamal, que representa el 15 por ciento del gas que Rusia envía a Europa. Con esta intervención, Rusia parece reforzar sus exigencias de que a partir de ahora el pago del suministro de gas se haga en rublos. El ultimátum para esto expiró el viernes pasado. Según Bloomberg, los precios en las bolsas de gas subieron un 17 por ciento tras las noticias sobre el gasoducto de Yamal. Más tarde siguió la noticia de que Rusia también está cortando el suministro de gas a Bulgaria.
Los nervios también están tensos en Moldavia. El Consejo de Seguridad fue convocado allí después de las explosiones en la región separatista de Transnistria, donde Rusia ha estacionado una pequeña fuerza de ocupación. Moldavia teme que Rusia también quiera invadir aquí para liberar a los rusos supuestamente oprimidos.