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Irán acusó a Israel de matar a cuatro miembros de su Guardia Revolucionaria de élite y a varias fuerzas sirias en un ataque aéreo dirigido a un edificio en Damasco.
Tasnim, una agencia de noticias iraní afiliada a los guardias, describió a los iraníes asesinados el sábado como “asesores militares”. Los guardias confirmaron la muerte de sus miembros achacándolos a un ataque aéreo israelí, pero no dieron su clasificación.
La televisión estatal iraní dijo que el lugar alcanzado por el ataque era un edificio residencial utilizado por miembros de la guardia.
El ataque es la última escalada en las hostilidades regionales que estallaron tras el estallido de la guerra entre Israel y Hamás el 7 de octubre.
El ataque a Damasco se produce cuatro días después de que los guardias lanzaran una andanada de misiles contra lo que describieron como un “centro de espionaje” israelí en Erbil, la capital de la región del Kurdistán de Irak.
Los ataques corren el riesgo de provocar una escalada de hostilidades entre Irán, su red de grupos militantes en Medio Oriente e Israel.
Israel no hizo comentarios de inmediato sobre el ataque. Por lo general, no confirma ni niega las acusaciones de que ha llevado a cabo asesinatos o ataques contra Irán.
El edificio residencial atacado en Damasco se encuentra en un barrio fuertemente vigilado de Mazzeh, donde se encuentran muchas embajadas extranjeras.
Los guardias identificaron a los asesores militares asesinados como Hojjatollah Omidvar, Ali Aqazadeh, Hossein Mohammadi y Saeed Karimi.
Las fuerzas iraníes han estado activas en Siria desde que la República Islámica desplegó tropas en el Estado árabe para respaldar al presidente Bashar al-Assad después de que un levantamiento popular en 2011 se transformara en una guerra civil.
Israel e Irán han estado involucrados en una confrontación cada vez más abierta en todo el Medio Oriente durante la última década, y las fuerzas israelíes han llevado a cabo decenas de ataques aéreos contra fuerzas afiliadas a Irán.
Pero las tensiones entre los dos estados han aumentado aún más desde el inicio de la guerra en Gaza, ya que grupos militantes respaldados por Irán en toda la región han lanzado ataques contra Israel, las fuerzas estadounidenses y el transporte marítimo comercial.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo esta semana que Israel estaba “atacando” a Irán.
“¿Quién dice que no estamos atacando a Irán? Estamos atacando”, dijo a los periodistas. “Irán es la cabeza del pulpo y se ven sus tentáculos por todas partes, desde los hutíes hasta Hezbolá y Hamas”.
Los funcionarios iraníes han dicho que Teherán quería evitar que estallara una guerra regional más amplia y no quería verse arrastrado a un conflicto directo con Israel o Estados Unidos. Pero los riesgos de una conflagración más amplia han ido aumentando.
En diciembre, un presunto ataque israelí cerca de Damasco mató a dos guardias. Otro mató el día de Navidad a Razi Mousavi, un alto comandante iraní. Los funcionarios iraníes dijeron en ese momento que el militante asesinado era un “asesor” del gobierno de Assad y culparon a Israel por el asesinato y que se reservaban el derecho de responder de la misma manera.
Este mes, un presunto ataque israelí mató al líder político de Hamás, Saleh al-Arouri, en el sur de Beirut, un bastión de Hezbolá, el movimiento militante libanés que es el representante más importante de Irán.
Desde el 7 de octubre se han disparado cohetes desde Siria hacia el norte de Israel.
Las imágenes que circulaban en las redes sociales y los medios sirios mostraban ambulancias y camiones de bomberos reunidos cerca del edificio derrumbado en Damasco. Los medios sirios informaron que varias otras personas resultaron heridas y muertas en el ataque.
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