Ya había olvidado su nombre, pero no su foto: Alan (Aylan en turco) Kurdi, el niño de dos años que apareció muerto en la costa turca en 2015. La foto dio la vuelta al mundo y causó una impresión devastadora. Para el escritor irlandés Paul Lynch fue la fuente de inspiración a la hora de escribir su novela Canción del profeta sobre el que escribí el miércoles.
Cuando el fotógrafo lo encontró, Alan, vestido con pantalones azules y un suéter rojo, yacía inmóvil en la playa mientras el agua del mar lo rodeaba. Llevaba unas zapatillas azules que resaltan un poco más en otra foto donde un policía se lo lleva. Cuando vi esos zapatos, pensé en los diez mil zapatos de niños en la Plaza Dam, todos símbolos de la violencia de guerra que sufrieron los niños.
¿Quién era exactamente Alan Kurdi y qué pasó con los autores responsables de este espantoso escándalo? Tuve que buscarlo, porque también lo había olvidado, tal vez como muchos lectores. Anne Barnard escribió en él Los New York Times una reconstrucción el 27 de diciembre de 2015.
Alan provenía de una familia de origen kurdo que emigró a Turquía durante la guerra civil en Siria. La situación se había vuelto extremadamente peligrosa para la minoría kurda en Siria. En Turquía, Abdullah, padre de Alan y peluquero de profesión en Damasco, no podía sobrevivir económicamente. Siguiendo el consejo de su hermana Fátima, que anteriormente había emigrado a Canadá, decidió huir de Turquía en barco hacia Grecia con un grupo de catorce personas. (Aparte, una pariente femenina en Canadá también desempeña un papel similar en la novela de Lynch).
“Vamos al paraíso”, había dicho Abdullah. Ese paraíso era, por supuesto, Europa. El padre gobernaba él mismo el barco o, al menos, según un testigo, le quitó el timón a un traficante de personas que, en medio del pánico creciente, había saltado por la borda. El barco volcó poco después de la salida y los pasajeros terminaron en el agua, entre ellos Alan, su hermano mayor Ghalib y su madre. Abdullah le gritó a su esposa: “¡Mantén la cabeza fuera del agua!” Pero Alan, Ghalib y su madre desaparecieron entre las olas, al igual que otros dos pasajeros. El propio Abdullah estaba entre los supervivientes. Su hermana Fátima, indignada, viajó a Europa y lanzó con éxito una importante ofensiva publicitaria.
Cinco autores fueron juzgados en Turquía. En 2016, dos hombres sirios fueron condenados a cuatro años de prisión por tráfico de personas. Sólo en 2020, tres hombres turcos fueron condenados a 125 años de prisión por homicidio involuntario por su participación en el drama. No está exactamente claro por qué sus sentencias fueron mucho más duras que las de los dos sirios.
Nosotros, en nuestro “paraíso”, no podemos imaginar la profundidad de la desesperación de los refugiados que corren tales riesgos.
Esta triste historia de Alan Kurdi proporciona otro amargo ejemplo de esto. Unas semanas después de la publicación de la foto, la tía de Alan, como si nada, también se subió a un barco con su familia para tomar un vuelo desde Turquía. Lo lograrán.
Leí esta declaración de Abdullah, el padre de Alan, unas semanas después del desastre: “Me he convertido en una sombra”.
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