La tarea de Jordan Henderson es mantener al Ajax concentrado desde el centro del campo

Independientemente de cómo resulten las cosas en el fútbol, ​​la transferencia completa de Jordan Henderson al Ajax durante dos años y medio es una de las más espectaculares en la historia del fútbol profesional en los Países Bajos. La transición es algo comparable a la llegada del campeón mundial Mario Götze al PSV. O con los hermanos Michael y Brian Laudrup, quienes jugaron en el Ajax durante una temporada en el otoño de sus carreras.

Henderson es un tipo de traspaso diferente al de Romario o Ronaldo, posteriores estrellas mundiales que estaban en el inicio de sus carreras cuando dejaron Brasil por el PSV. El alemán Mario Götze pasó del Borussia Dortmund al PSV en 2020. Götze, que decidió la final del Mundial contra Argentina en 2014, se quedó con el próximo rival del PSV en la Liga de Campeones y revivió su carrera en Eindhoven. Por cierto, sólo tenía 28 años cuando fichó por el PSV.

Hay algo que decir sobre la llegada de Henderson, que llegó a los Países Bajos el jueves para la inspección y la finalización de los largos trámites desde el Brexit. Tiene 33 años y sus mejores años normalmente han quedado atrás. En el Liverpool ya no estuvo tan bien como antes en su última temporada (2022-2023), en la que el técnico Jürgen Klopp se dio cuenta de que su exitoso equipo de los últimos años necesitaba refrescarse, especialmente en el centro del campo y en ataque.

corredor de servicio

Henderson, nacido en Sunderland, que pasó 12 años en el primer equipo del Liverpool y ganó el primer campeonato del club en 30 años, la Liga de Campeones y el Mundial de Clubes, firmó con Al-Ettifaq por tres años el verano pasado. Arabia, donde llegó a ganar un salario astronómico de unos 15 millones de euros por temporada.

Henderson, que jugó 81 veces con la selección de Inglaterra y quiere ir con la selección nacional a la Eurocopa de Alemania en junio, no estaba contento en Arabia Saudita ni en el ámbito deportivo ni en el privado y le rescindieron el contrato. El Ajax no quiso pagar nada por el traspaso y probablemente le ofrecerá entre cuatro y cinco millones de salario. El regreso a Inglaterra fue desfavorable para los británicos por motivos fiscales.

En el Liverpool fue durante años capitán indiscutible, jugando con el número sagrado de Johan Cruijff, el 14, en el Ajax, pero nunca fue un jugador tan llamativo. A veces se notaba más cuando no participaba que cuando sí jugaba al fútbol. Es un futbolista útil con gran capacidad para correr, fuerza física, técnica funcional, visión táctica y cualidades de liderazgo. Además, sabe cabecear, lo cual no es una especialidad en la selección del Ajax.

Lleno de carácter

El técnico holandés Pepijn Lijnders, asistente de Jürgen Klopp durante muchos años: ‘Es un centrocampista completo, lleno de carácter. Corrige mucho a sus compañeros y entrenadores, para que nadie tenga un momento para no concentrarse. Fue nuestro capitán todos esos años, eso lo dice todo. Ha jugado partidos importantes, en la posición 6 u 8 (centro del campo). Lleva al equipo a cuestas y le dio vida a nuestro lado derecho con sus carreras y dinámica”.

Eso es exactamente lo que necesita el entrenador John van ‘t Schip en el equipo, que desde su llegada ha pasado del puesto 18 al 5 en la clasificación. El Ajax quiere intentar al menos terminar tercero y así asegurarse un lugar en la ronda preliminar de la liga de Campeones.

El equipo de Ámsterdam fue eliminado de la copa nacional por el equipo amateur del Hércules, pero todavía participa en la ronda intermedia de la Conference League. El noruego Bodø Glimt será su rival en febrero.

¿Líder natural?

Van ‘t Schip habla repetidamente de inexperiencia en su selección. Esto no es del todo cierto: Steven Berghuis y Steven Bergwijn tienen bastante experiencia, pero juegan en posiciones de ataque. Además, a pesar de ser capitán, Bergwijn no es un líder natural, a diferencia de Henderson.

Al Ajax le faltan tres potenciales controladores en el mediocampo debido a lesiones: Branco van den Boomen, Sivert Mannsverk y el talento Silvano Vos. Especialmente en defensa y en el mediocampo, el Ajax se deja invadir y no hay nadie que aporte la estructura y estabilidad necesarias al equipo.

En ocasiones, el centro del campo está formado por Benjamin Tahirovic (20 años), Kenneth Taylor (21) y Kristian Hlynsson (19). No sólo son inexpertos, sino que también hay una falta de equilibrio en la línea, por ejemplo porque atacan al mismo tiempo o no hacen el sprint necesario para recuperar el balón. Van ‘t Schip espera solucionar ese problema con Henderson, aunque todavía no está disponible para el partido contra el RKC del domingo.