La población de China se está reduciendo debido al coronavirus y a la caída de la natalidad: “El sistema de pensiones sin dinero en 2035”

Según la Oficina Nacional de Estadísticas, el número total de habitantes habrá disminuido en más de dos millones hasta más de 1.400 millones en 2023. Se trata de una disminución más rápida que en 2022, cuando la población se redujo en 850.000 personas en comparación con 2021. Esa fue la primera vez que la población disminuyó desde 1961. Pero a principios de la década de 1960 hubo una hambruna en el país asiático después del “Gran Salto”. “Campaña de industrialización Adelante”.

Sin embargo, el año pasado fue la pandemia de Covid la que golpeó: China sufrió una importante ola de infecciones a principios de 2023, después de que a finales de 2022 las autoridades levantaran las estrictas normas sobre el coronavirus que habían estado en vigor durante tres años. La tasa de mortalidad aumentó un 6,6 por ciento.

Además, la tasa de natalidad ha ido disminuyendo durante décadas debido a la “política del hijo único” que se aplicó de 1980 a 2015. Durante ese período, a cada pareja solo se le permitía tener un hijo, para combatir la superpoblación. Los padres que no seguían las reglas podían incluso verse obligados a abortar. La relajación de la controvertida política de control de la natalidad en 2016 solo provocó un ligero aumento de la tasa de natalidad.

Desde 2021, cada pareja podrá tener incluso tres hijos. Sin embargo, la tasa de natalidad sigue disminuyendo. Según los expertos, esto también se debe a que grandes poblaciones del campo chino se trasladaron a la ciudad, donde tener un hijo es más caro.

Muchos culpan de la caída del 5,7 por ciento en la tasa de natalidad el año pasado al aumento de los costos de vida y al creciente número de mujeres que trabajan o asisten a la universidad. El desempleo juvenil también aumentó a niveles récord en 2023, los salarios de los trabajadores administrativos cayeron y el sector inmobiliario (en el que se invierten dos tercios de la riqueza de los hogares) se vio afectado por una crisis.

Según la Oficina de Estadísticas de China, la economía nacional crecerá un 5,2 por ciento en 2023. Este es también uno de los niveles de crecimiento más bajos en tres décadas, excluyendo el período de la corona. En 2022, la economía creció un 3 por ciento, a pesar de las medidas del coronavirus. La previsión de crecimiento para 2024 se anunciará en la reunión anual del Congreso del Pueblo en marzo.

El cóctel de malas noticias frena las expectativas a largo plazo para la segunda economía más grande del mundo, que enfrentará una disminución en el número de trabajadores y consumidores, mientras que los crecientes costos del cuidado de los ancianos y las pensiones ejercen presión sobre las finanzas de los gobiernos (locales) endeudados.

Mientras tanto, la Academia de Ciencias de China espera que el sistema de pensiones se quede sin dinero para 2035. Ese año, más de 400 millones de chinos de 60 años o más tendrán derecho a una pensión. Eso es casi tanta gente como toda la población de Estados Unidos y México juntos.

En China, el año pasado nacieron 6,39 niños por cada 1.000 personas. Esto es inferior a la cifra de 6,77 nacimientos en 2022 y la tasa de natalidad más baja jamás registrada. A modo de comparación: en ese año se contabilizaron alrededor de 9,4 nacimientos por cada 1.000 habitantes en la Región Flamenca. Las cifras para 2023 aún no están disponibles.

La tasa de mortalidad de China en 2023 fue de 7,87 muertes por cada 1.000 personas, frente a una cifra de 7,37 muertes en 2022. En la región flamenca, ese año se contabilizaron alrededor de 10 muertes por cada 1.000 personas.