España, co-favorita, ya fue eliminada del Campeonato de Europa de balonmano en la ronda preliminar. Contra la sorpresiva Austria, el ex campeón de Europa no pudo superar un marcador de 33:33 (15:17) y solo terminó tercero en el Grupo B en Mannheim. Austria sigue al ex campeón mundial Croacia en el grupo de la ronda principal alemana en Colonia; los croatas derrotaron a Rumania 31:25 (16:12) más temprano esa noche.
“Fue increíble. Creímos en ello. Mostramos al mundo entero: Austria está viva”, afirmó Robert Weber. “Vamos a Kölle, quién lo hubiera pensado. Es increíble, primero tengo que procesarlo”.
Ocho segundos antes del final, Janko Bozovic marcó el gol decisivo para igualar el partido. España se tomó otro tiempo muerto, pero ya no pudo contraatacar. Después de la sirena final, la celebración de los austriacos por la estrella de la Bundesliga Nikola Bilyk no tuvo límites.
El primer rival de la selección alemana será Islandia el jueves. El eterno favorito secreto perdió el último partido de la ronda preliminar del Grupo C en Munich contra Hungría por 25:33 (13:15), pero antes del partido ya estaba seguro de su progreso gracias a la derrota de Serbia contra Montenegro (29:30). Hungría llega a Colonia como el único equipo con tres victorias en tres partidos.
Suiza, en cambio, tiene que volver a casa. El equipo formado por la superestrella Andy Schmid perdió en Berlín contra Macedonia del Norte por 27:29 (9:13). Schmid, ex estrella de la Bundesliga, destacó con doce goles y fue nombrado mejor jugador del partido en su último partido internacional.
“Bueno, de los últimos cinco minutos lloré durante tres y media. Por eso, probablemente la tristeza sea un eufemismo”, dijo emocionado el jugador de 40 años después del partido. A partir del verano, Schmid sucederá al seleccionador suizo Michael Suter.
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