ANTOINE SEMENYO tiene la intención de abrirse camino en el escenario mundial después de aprender las artes sucias en Bath.
El apasionante extremo ha ayudado a transformar la temporada del Bournemouth al enfrentarse a las defensas con su ritmo vertiginoso y sus fuertes carreras.
Y Semenyo, de 23 años, está listo para iluminar la Copa Africana de Naciones en Costa de Marfil este mes con Ghana.
Los Black Stars, dirigidos por Chris Hughton, se enfrentan mañana a Cabo Verde en su primer partido del grupo.
En vísperas del torneo, Semenyo sugirió que sus dolorosos días de préstamo fuera de la liga lo habían condicionado para la tarea que tenía por delante.
Semenyo, que fue cedido al Bath City por el Bristol City en 2018, reveló: “Esa fue una de las partes más difíciles de mi carrera.
“Como un joven de 18 años que recibe un codazo todas las semanas, te fortalece. A medida que avanzas, te das cuenta de que la calidad mejora, por lo que tienes que avanzar otro nivel.
“Aprendí con cada préstamo y se volvió más difícil a medida que avanzaba y eso fue muy beneficioso para mí”.
Semenyo también estuvo cedido en Newport y Sunderland antes de que los Cherries pagaran al Bristol City £ 10 millones por el jugador en enero pasado.
Pero fueron sus días de gladiador con los “romanos” de Bath en el sexto nivel los que lo endurecieron en la batalla.
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Semenyo dijo: “Creo que te fortalece, en cuanto a carácter, jugar en la Liga Nacional.
“En los primeros cinco partidos tuve muchos problemas porque todos los demás tenían mucha experiencia.
“Tenía todos los atributos físicos. Sabía que podía coger el balón y superar a los jugadores, pero ellos usaban bien su cuerpo y eran mucho más inteligentes.
“Tenían la tendencia a leer lo que estaba haciendo incluso antes de que lo hubiera hecho, así que se trataba de tomar fragmentos de los jugadores mayores con los que jugaba y agregarlos a mi juego.
“Ahora puedo usar bien mi cuerpo y si el defensor da un paso en una dirección, yo voy en la otra; son pequeñas cosas así.
“Esos préstamos definitivamente me ayudaron y he recorrido un largo camino”.
Semenyo está tan feliz como Larry de jugar para su país… su padre, Larry, jugó en la Premier League de Ghana, pero no llegó a la selección nacional.
La estrella de Cherries continuó: “Ghana es hermosa y el fútbol lo es todo, así que estoy feliz de representarlos.
“Para mi familia también lo es todo. Mi papá soñaba con jugar para Ghana, así que estoy viviendo ese sueño por él.
“Con suerte, si Dios quiere, quedan muchas más gorras porque significa mucho para mí”.
Semenyo siempre puede contar con el apoyo de su padre y de su hermano menor, Jai, que juega para Cardiff.
Añadió: “Siempre que estoy deprimido o luchando, él siempre me da consejos y lo mismo le pasa a mi hermano Jai.
“Siempre me respaldan e, incluso cuando las cosas van bien, se preocupan por mis mejores intereses”.
Semenyo anotó su primer gol en la Premier League en la derrota por 3-1 en Anfield en agosto, cuando un tal Mo Salah estaba en el marcador del Liverpool.
La pareja se enfrentará nuevamente la próxima semana cuando Ghana se enfrente a Egipto.
Semenyo derramó lágrimas cuando marcó el gol de la victoria de Ghana en un partido de clasificación de la Afcon contra Angola delante de su padre.
Recuerda: “Recuerdo que miré hacia arriba y vi a mi papá entre la multitud y lo vi celebrando con todos sus tíos.
“Tenía lágrimas en los ojos porque fue un gran momento.
“Quiero seguir reviviendo esos sentimientos porque es un gran gol para tu país, porque nunca pensé que alguna vez estaría haciendo eso”.
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