En Australia, para Bauke Mollema es arriba o abajo: “Ya no tengo la ilusión de poder seguir buscando mis propias oportunidades en los partidos más importantes”

Después de años de servir como corredor de clasificación y secuestrador de etapa, está surgiendo un nuevo rol como súper servidor.

Bauke Mollema vio casi todo el mundo durante su carrera, pero rara vez se encontró con un entorno tan hermoso como el de Adelaida en Australia. “Ya he visto pasar el primer canguro”, dijo una voz emocionada desde el otro lado del mundo. “Esto es realmente algo diferente. En pleno verano también. Hoy incluso 35 grados. Realmente cálido en la bicicleta. Parece que la temperatura bajará algunos grados la próxima semana, pero sigue siendo una gran transición desde la fría Europa”.

Le gusta Adelaida. “Creo que es una ciudad de un millón de habitantes, pero muy compacta. Puedes salir de la ciudad en diez minutos en bicicleta y unos cuantos semáforos. Luego todo se vuelve muy silencioso. El primer día pedaleamos por la playa y los días siguientes nos adentramos en las colinas. Hermosas subidas allí y mucho bosque. También caminé hacia la calle comercial. Hay buen ambiente, todos están relajados. Eso me sienta bien”.

Atacado por un pájaro

Qué diferentes fueron las cosas durante su única otra aventura australiana, hace un año y medio en la Copa del Mundo en Wollongong. Mollema tuvo poco éxito y además fue atacado dos veces por un pájaro. “Eso fue realmente en otra parte de Australia”, recuerda el conductor de Lidl-Trek. “Entonces el tiempo no era tan agradable como ahora. Cuando miro a mi alrededor, creo que desearía haber ido antes al Tour Down Under. Todavía tenemos que empezar, pero ya creo que es un buen viaje”.

Mollema se siente claramente bien. No sólo ha tenido un buen invierno encima de la bicicleta, el dos veces ganador de etapa del Tour de Francia también está impresionando estos días a sus seguidores a la hora de correr. Esta semana en Instagram, Mollema compartió una captura de pantalla que muestra que había recortado 11,10 kilómetros a un ritmo de una media de 3,34 minutos por kilómetro. Se trata de una velocidad media de nada menos que 16,82 kilómetros por hora.

Zapatos nuevos

“Disfruto haciéndolo”, dice Mollema. “Se está volviendo cada vez más fanático y más rápido. Solía ​​​​correr mucho, participar en 4 Millas, etc., pero en los 20 años posteriores ya no hice prácticamente nada. Mientras tanto lo intenté de nuevo, pero luego me lastimé. Me molestan los pies y el tendón de Aquiles. Desde que compré zapatillas especiales para correr, las cosas han mejorado. Tengo talento para correr y también tengo la constitución necesaria para ello. El plan es correr otro maratón. Quizás la mitad para empezar el próximo invierno. También corrí 16 kilómetros en Ameland hace unos meses”.

Pero por ahora lo que cuenta sigue siendo el ciclismo. El año pasado Mollema hizo una temporada muy mediocre, pero ahora sus piernas se sienten renacidas, el veterano tiene un nuevo entrenador que le da refresco y espera con ansias un nuevo año ciclista.

un año mayor

“Las sensaciones son muy buenas, pero me resulta difícil estimar dónde estoy ahora. Me he vuelto un año mayor. Si tuviera este sentimiento hace diez años, estaría seguro de que estaría entre los 10 primeros, pero realmente no lo sé ahora. Los competidores, especialmente los jóvenes, van muy rápido estos días. Ningún partido ya es fácil. Todos estarán completamente preparados”.

Tal vez sea arriba o abajo para Mollema. En Lidl-Trek quieren participar con los grandes equipos esta temporada. Para ello se contrató a dos nuevos líderes: Tao Geoghegan Hart y Jonathan Milan. Después de los años de Mollema como corredor de clasificación y secuestrador de etapa, el director deportivo Steven de Jongh ve un nuevo papel como súper ayudante para él, pero eso no es un hecho. Depende del jugador del Groningen, que todavía tiene contrato por tres años, demostrar cuánto puede ser valioso para el equipo.

Sin ilusiones

“Eso no depende realmente del Tour Down Under, pero quiero demostrarlo más adelante en la París-Niza y en las clásicas valonas”, afirmó agresivamente. “Mi objetivo es volver a estar en la selección del Tour. Tendré que tener un nivel súper alto. Tengo que demostrar que puedo cumplir bien ese papel. Ya no tengo que hacerme ilusiones de poder aprovechar mis propias oportunidades en los partidos más importantes. Tendré que apoyar a esos muchachos. Yo también estoy deseando que llegue eso. Las clásicas y las carreras por etapas como París-Niza y Suiza siguen siendo carreras muy agradables de disputar”.

Mientras tanto, sigue disfrutando y asombrándose, como el jueves, cuando de repente vio a un hombre con la camiseta del FC Groningen entre el público durante la presentación del equipo en Adelaida. “Por supuesto que me di cuenta enseguida”, dice Mollema riendo. “Pensé: oye, eso es especial. Cuando bajamos del escenario tuve una charla con él. Ese hombre había emigrado a Australia hace 14 años y vive en medio de Adelaida. Es originario de Aduard. Nos tomamos una foto juntos. Así que no será por el apoyo aquí”.