Donald Trump afirmó el lunes que no volvería a unirse a Twitter incluso si su cuenta se restableciera después de que la empresa se vendiera a Elon Musk.
Pero eso no detuvo la alarma generalizada entre los demócratas ante la posibilidad de que el expresidente de EE. UU. cambie de opinión en medio de una agitación más amplia de la plataforma.
“Todos deberían estar preocupados por esto”, dijo Mary Anne Marsh, una estratega demócrata. “Vimos el impacto que Trump logró tener con su cuenta de Twitter antes, ya sea cuestionando el lugar de nacimiento de Barack Obama o rechazando los resultados de las últimas elecciones. ¿Imagínese lo que hará para recuperar el poder en 2022 o 2024 cuando no haya nadie que lo detenga?
Musk ha hecho donaciones a los dos principales partidos políticos de EE. UU., pero los aullidos de indignación de los demócratas por su planeada compra de Twitter fueron igualados por el júbilo de los republicanos, muchos de los cuales ven la medida como una victoria para la libertad de expresión dado el deseo del director ejecutivo de Tesla. para aflojar la moderación de contenido en la plataforma.
Marjorie Taylor Greene, la controvertida congresista republicana cuya cuenta personal fue prohibida luego de múltiples violaciones de las reglas de desinformación de Twitter, tuiteó desde su cuenta oficial antes de que se finalizara el trato: «Prepárese para la fusión a gran escala de la marca de verificación azul después de @Elon Musk sella el trato y debería recuperar mi cuenta personal de Twitter”.
La venta ha empujado a Musk, quien a pesar de referirse a sí mismo como un «absolutista de la libertad de expresión» no ha declarado explícitamente una afiliación política, a lo que algunos ven como una posición de partidismo de facto.
El empresario ha dicho que su oferta estuvo motivada menos por las ganancias que por su visión del papel que Twitter podría desempeñar en la sociedad. “Esta no es una forma de ganar dinero”, dijo horas después de que se hiciera público. “Mi fuerte sentido intuitivo es que tener una plataforma pública que sea de máxima confianza y ampliamente inclusiva es extremadamente importante para el futuro de la civilización”.
Los conservadores están entusiasmados con la perspectiva de lo que Musk ha presentado como un Twitter «ampliamente inclusivo», que entienden que significa que se cerrarán menos cuentas conservadoras y una posible oportunidad para la reincorporación de usuarios prohibidos como Trump.
Los republicanos se han quejado durante años de la censura por parte de las grandes plataformas tecnológicas, señalando en particular la exclusión de Trump de Twitter y Facebook tras el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de EE. UU.
Marsha Blackburn, la senadora republicana de Tennessee, tuiteó el lunes: «Tengo la esperanza de que Elon Musk ayude a frenar la historia de Big Tech de censurar a los usuarios que tienen un punto de vista diferente».
Pero no es solo la perspectiva de que los conservadores de alto perfil sean reincorporados lo que preocupa a los liberales.
Angelo Carusone, presidente de la organización sin fines de lucro de tendencia izquierdista Media Matters, dijo: “Mi peor temor no es que Donald Trump regrese, es que las compañías de redes sociales comiencen a permitir que sus plataformas vuelvan a estar plagadas de información errónea. Ya hemos visto adónde nos lleva eso antes, lo que hace que sea más probable otro 6 de enero”.
Para muchos políticos de izquierda, la venta pone fin a una relación turbulenta con Musk, quien no es ajeno a las batallas políticas, muchas de las cuales pelearon en la plataforma que ahora está por adquirir.
En los últimos años ha rechazado públicamente contra Elizabeth Warren, la senadora demócrata de Massachusetts, después de que afirmara que él no pagaba impuestos; comparado Justin Trudeau, primer ministro de Canadá, a Adolf Hitler, sobre las políticas de Covid-19 del primero; y peleó con el presidente estadounidense Joe Biden sobre las pólizas de vehículos eléctricos.
Warren tuiteó el lunes: “Este acuerdo es peligroso para nuestra democracia. Los multimillonarios como Elon Musk se rigen por un conjunto diferente de reglas que los demás, acumulando poder para su propio beneficio. Necesitamos un impuesto a la riqueza y reglas estrictas para responsabilizar a las grandes tecnológicas”.
Si Musk intenta dar más protagonismo a las voces conservadoras, podría tener un impacto significativo en la plataforma. Datos del Centro de Investigación Pew mostrar usuarios de Twitter tienden a ser más jóvenes, más educados y más liberales que el resto de la población. También es más probable que sean formadores de opinión, ya sean políticos, periodistas o figuras empresariales destacadas.
Aaron Smith, director de Data Labs en Pew, dijo: “Twitter es un lugar donde se congregan periodistas, políticos y élites. También tiende a estar dominado por personas muy comprometidas políticamente”.
Pero a pesar del tono conservador de gran parte de la publicación reciente de Musk en Twitter, sus donaciones políticas no parecen ser las de un republicano puramente partidista.
Durante el ciclo electoral de 2020, hizo la donación personal máxima de $2800 a los candidatos republicanos al Senado Thom Tillis en Carolina del Norte, John Cornyn en Texas y Joni Ernst en Iowa. Pero hizo lo mismo con los candidatos demócratas al Senado Chris Coons de Delaware, Jeanne Shaheen de New Hampshire, Jack Reed de Rhode Island y Gary Peters de Michigan, según datos de la Comisión Federal de Elecciones.
Musk ha hecho donaciones a las campañas para gobernador del demócrata Gavin Newsom de California, su antiguo estado natal, y del republicano Greg Abbott de Texas, su hogar adoptivo desde la pandemia.
Una de sus mayores donaciones personales fue un cheque de 50.000 dólares al entonces alcalde demócrata de Chicago, Rahm Emanuel, exjefe de personal de Barack Obama, cuando luchaba por la reelección como alcalde de Chicago. Más tarde, Emanuel seleccionó a Musk’s Boring Company para construir un sistema de transporte subterráneo de alta velocidad que uniera el centro de Chicago con el aeropuerto O’Hare, un proyecto que nunca se materializó.
Pero incluso si Musk está disfrutando de las consecuencias políticas de su exitosa oferta, algunos en la industria advierten que podría resultarle contraproducente debido a sus otros intereses comerciales.
Nu Wexler, que ha trabajado en comunicación de políticas para Twitter, Facebook y Google, dijo: “Las redes sociales tienden a dominar los debates políticos de Washington. Musk podría descubrir que las reuniones y entrevistas sobre SpaceX y Tesla ahora serán sobre Twitter”.