Todavía quedan cinco, los republicanos que, aparentemente en contra de su buen juicio, esperan derrotar al expresidente Donald Trump en las primarias. Lo importante es no equivocarse en las encuestas nacionales.
De hecho, bastaría con echar un vistazo a las encuestas para darse cuenta ahora: Donald Trump será el rival republicano del actual presidente demócrata Joe Biden el 5 de noviembre. Con más del 61 por ciento en promedio, en comparación con apenas el 11 o 12 por ciento de sus perseguidores más cercanos, Trump tiene una ventaja de no menos de 50 puntos porcentuales. Una brecha que nunca ha sido tan amplia en la historia política reciente de Estados Unidos, y mucho menos que cualquiera podría cerrarla en circunstancias normales durante las primarias.
Sólo que estas no son circunstancias normales. Se presentarán múltiples casos penales contra Trump en las próximas semanas y meses. Además, todavía no es seguro que a Trump se le permita participar en las primarias de todos los estados. En Colorado y Maine ya se decidió excluir a Trump de las papeletas electorales debido a un antiguo artículo constitucional del siglo XIX. Probablemente el Tribunal Supremo Federal considerará la cuestión.
Sin embargo, la controversia sólo parece proporcionar a Trump más municiones en su lucha contra el “Estado profundo”, el “sistema” de Washington que, en su opinión y la de sus seguidores, está llevando a cabo una caza de brujas y su único objetivo es deshacerse de de él para lograr una nueva victoria electoral. La pregunta abierta es cómo responderán los votantes centristas republicanos a esto: ¿conservarán su confianza en Trump o apostarán su dinero a uno de los cinco candidatos alternativos?
Dinámica propia
Lo que juega un poco a favor de esos cinco contendientes es que las encuestas nacionales en Estados Unidos no dicen mucho, y ciertamente no sobre la propia dinámica de las primarias. Estos se ejecutan por estado y comienzan el lunes con el caucus en Iowa. Una semana después, el circo electoral se detiene en New Hampshire para las primeras elecciones primarias reales.
Es en esos dos estados en los que se centra actualmente toda la atención, aunque juntos representan menos del 2,5 por ciento de todos los delegados republicanos que elegirán al candidato final durante la convención del partido. Por lo tanto, el actual campo de juego republicano podría verse completamente diferente a finales de este mes. Una puntuación mala, o incluso peor de lo esperado, puede hacer que un candidato tire la toalla, mientras que un resultado mejor de lo esperado, aunque sólo signifique un segundo o tercer puesto, puede crear el impulso necesario.
A primera vista, Iowa parece ser un jonrón para Donald Trump. Según las últimas encuestas, recogidas por el sitio web especializado FiveThirtyEight.com, Trump tiene una media del 51 por ciento en el estado del medio oeste. La batalla más apasionante parece tener lugar a la lejana estela de Trump: ¿quién quedará en segundo lugar y podrá así ser el primero en perfilarse como la única alternativa viable al expresidente?
Dos políticos han estado luchando durante semanas por ese codiciado puesto: Ron DeSantis, gobernador de Florida, parecía ser el mejor rival de Trump durante mucho tiempo, después de su fuerte puntaje en su estado natal en las elecciones de mitad de período de 2022. Y aunque su estrella ha estado disminuyendo durante varios meses, se ha mantenido estable en alrededor del 18 por ciento en las últimas semanas.
Sin embargo, en las últimas semanas también ha surgido Nikki Haley, ex gobernadora de Carolina del Sur y ex embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas. A Haley le está yendo bien, especialmente entre los republicanos moderados, como una alternativa “decente” a Trump, con quien también tiene 26 años de diferencia. El argumento de sus partidarios es que también podría atraer a algunos demócratas que consideran a Biden demasiado mayor para un nuevo mandato. De todos los ‘enfrentamientos’ virtuales entre un candidato republicano y Biden, Haley gana efectivamente por el mayor margen del actual presidente en todas las encuestas electorales.
Haley, hija de inmigrantes indios, actualmente obtiene poco menos del 16 por ciento de los votos en las encuestas, pero una mirada a los presupuestos de su campaña muestra que realmente quiere superar a DeSantis. Haley y sus seguidores ya habían reservado nada menos que 5,4 millones de dólares en anuncios de televisión en Iowa a principios de enero, en comparación con “sólo” 942.000 dólares para DeSantis, según datos del analista de marketing AdImpact. Trump también apostó “sólo” 1,2 millones de dólares.
Para Haley, se trata principalmente de posicionarse en Iowa para las urnas una semana después en New Hampshire. Con un 30 por ciento frente a “sólo” un 42 por ciento de Trump, las estrellas son ligeramente más favorables para Haley. Esto le costó mucho dinero: hasta mediados de diciembre, Haley y los grupos activistas que la apoyaban gastaron no menos de 18 millones de dólares en publicidad televisiva en el estado, más que el presupuesto de todos los demás candidatos juntos. Con 6,5 millones de dólares frente a los 3,6 millones de dólares de Trump, también puso mucho en juego en enero.
Además, Haley espera beneficiarse del hecho de que los votantes que no están registrados como republicanos también puedan votar en las primarias, lo que podría animar a algunos de los votantes centristas a elegirla. El gobernador republicano del estado, Chris Sununu, ya la apoya. Con el posible impulso de New Hampshire, Haley espera poder dirigirse a su estado natal de Carolina del Sur, donde la cuarta primaria está programada para el 24 de febrero.
A Haley también le vendría bien el apoyo en New Hampshire de su competidor Chris Christie, exgobernador de Nueva Jersey y notorio crítico de Trump, quien actualmente cuenta con alrededor del 11 por ciento de los encuestados en el estado. En Iowa, Christie apenas tiene el 4 por ciento, por lo que Haley puede esperar que él se retire para entonces y ella pueda robarle sus votantes.
Sin embargo, Christie ciertamente parece querer esperar a New Hampshire antes de sacar sus conclusiones: Los New York Times describe la condición como la condición de “vida o muerte” de Christie. Christie también ataca abiertamente a Haley por su error al negarse a decir en diciembre que la esclavitud fue una de las causas de la Guerra Civil estadounidense.
DeSantis no parece tener ninguna posibilidad en New Hampshire: solo obtiene el 6 por ciento de las encuestas y tampoco ha proporcionado ningún presupuesto de campaña este mes.
Para otros dos candidatos, la cuestión ya parece perdida. Vivek Ramaswamy, el inversor malhablado de 38 años a quien a veces se le llama el Trump del Milenio, pareció surgir el verano pasado como una alternativa más joven al expresidente. Sin embargo, con apenas un 5 por ciento en las encuestas, su estrella ya está decayendo considerablemente. Muchos votantes pueden considerarlo demasiado radical, ya que Ramaswamy quiere abolir casi todas las instituciones gubernamentales, siendo el FBI la primera. Asa Hutchinson, ex gobernador de Arkansas, puede olvidarse completamente de ello con un 0,5 por ciento.