“Es incorrecto, ella no fue violada. Nadie sabe si fue violada”. En una entrevista con el canal de noticias israelí Canal 13, Nissim Abdush responde a la reciente historia de investigación. Los New York Times sobre la violación de mujeres israelíes durante el ataque de Hamás el 7 de octubre, incluida su cuñada. El artículo concluye, basándose en entrevistas con 150 personas y otras fuentes, que Hamás ha utilizado sistemáticamente la violación como arma de guerra. «Los ataques contra las mujeres no fueron hechos aislados sino parte de un patrón más amplio de violencia de género», escribió el periódico estadounidense.
Pero esa conclusión parece algo prematura. Para que conste: de hecho, hay fuertes indicios de que los combatientes de Hamás han sido culpables de violaciones y otros tipos de violencia sexual. Tanto en el festival de música, como en hogares de la Franja de Gaza y en una base militar israelí. Esto se desprende no sólo de la investigación del New York Times, sino también de un informe que la organización de derechos humanos Physicians for Human Rights Israel publicó en noviembre. Sin embargo, a partir de los hechos presentados no es posible determinar en qué medida fue planificado y sistemático, aunque The New York Times sí lo hace.
Lo más problemático es la historia sobre la víctima que abre el artículo y ocupa aproximadamente un tercio del mismo. La mujer en cuestión es Gal Abdush, la esposa de Nagi Abdush. Nissim citado anteriormente es su cuñado. Los cónyuges estaban en el festival de música Supernova y fueron asesinados en rápida sucesión, primero Gal y luego Nagi. Después de sus muertes, circuló en las redes sociales un video que supuestamente mostraba el cuerpo sin vida de Gal vestida con un vestido negro. Basándose en gran medida en este video, que desde entonces ha sido eliminado, The New York Times concluye que Gal fue violada.
Pero sorprendentemente los familiares de Abdush reaccionaron con sorpresa ante el artículo publicado en los medios israelíes. En una entrevista con el sitio web de noticias Ynet, Eti Bracha y Rami Bracha, madre y hermano de Gal Abdush, dijeron que sólo se enteraron de la presunta violación cuando The New York Times se puso en contacto con ellos. «Fue un momento horrible y doloroso», dijo Eti Bracha a Ynet. “Incluso me avergoncé, aunque ella no hizo nada malo”. Expresa la esperanza de que se preste más atención en todo el mundo a la violencia sexual perpetrada por Hamás el 7 de octubre.
‘Inventado por los medios’
Sin embargo, otros miembros de la familia creen que el periódico estadounidense los engañó y cuestionan la violación de Gal. “No hemos recibido ninguna prueba de la policía”, dijo Nissim Abdush al Canal 13. Cree saber mejor lo que realmente pasó porque fue la única y última persona que habló con su hermano Nagi después de que Gal fuera asesinado. Antes de que asesinaran al propio Nagi, le había informado a Nissim a través de WhatsApp que Gal estaba muerta y que estaba sentado junto a su cadáver. No dijo nada sobre la violación.
Nissim también dijo en la entrevista con Canal 13 que está preocupado por los hijos de Gal y Nagi (de 11 y 7 años), quienes están expuestos en las redes sociales a lo que él cree que son informes infundados sobre su madre. Nagi le había pedido que los cuidara durante su contacto de WhatsApp. Este tipo de preocupaciones pueden influir en el hecho de que hasta ahora pocas víctimas y testigos hayan compartido sus historias con la policía. Israel es una sociedad conservadora que siempre ha luchado con la forma en que se habla de violación.
Algunas organizaciones de derechos humanos y grupos feministas de Oriente Medio también criticaron lo que calificaron como una «‘investigación’ vergonzosa» del New York Times, particularmente por la falta de pruebas concretas y testimonios de las presuntas víctimas. “La falta de testimonios de las víctimas o de su participación en la investigación, junto con la explicación poco convincente dada para justificar su ausencia, genera preocupación sobre la veracidad de los hechos”, escribieron en un comunicado conjunto.
El artículo del New York Times, y sus críticas, son parte de un debate más amplio sobre la violencia sexual del 7 de octubre. Esto fue impulsado por el gobierno israelí, que comenzó a llamar la atención sobre el tema en noviembre, acusando a la comunidad internacional de ignorarlo. En una conferencia de prensa, el Primer Ministro Netanyahu se dirigió directamente a las organizaciones de mujeres y de derechos humanos de la ONU: «Han oído hablar de la violación de mujeres israelíes, de terribles atrocidades, de mutilaciones sexuales… ¿dónde diablos están?»
El gobierno israelí incluso organizó una reunión especial en las Naciones Unidas en Nueva York, durante la cual a diplomáticos de docenas de países se les mostraron videos de entrevistas policiales con socorristas que describían la mutilación genital. Y un sobreviviente del ataque al festival de música Supernova describió una violación en grupo. De esta manera, la violencia sexual pasó a ser parte de la batalla por la imagen. Según los críticos, Israel intentó de esta manera presentar a Hamás como el mal supremo y justificar la enorme destrucción de la Franja de Gaza.
Falta de evidencia
El gobierno israelí acusa a Hamás de violar sistemáticamente a mujeres el 7 de octubre, algo que el artículo del New York Times parecía confirmar. Pero el periódico parece haber encontrado los mismos problemas que la policía israelí en su investigación: la falta de pruebas. El equipo policial que investiga la violencia sexual el 7 de octubre no puede encontrar víctimas ni testigos vivos. «Tengo pruebas circunstanciales, pero en última instancia mi trabajo es encontrar pruebas que lo corroboren e identificar a las víctimas», dijo el inspector jefe Adi Edri al periódico israelí. Ha’aretz.
El problema es que la mayoría de las víctimas y testigos de violencia sexual no sobrevivieron el 7 de octubre. Y inmediatamente después del ataque, las autoridades israelíes dieron prioridad a la identificación de cadáveres, no a la preservación de pruebas. Según la tradición judía, los funerales deberían celebrarse lo antes posible. Como resultado, muchos cuerpos con posibles rastros de abuso sexual fueron enterrados sin un examen forense. En los pocos casos en los que la policía ya ha recogido testimonios, aún no ha podido identificar a las víctimas específicas.
Con la colaboración de Lucia Admiraal.