El destino del Líbano en manos de Hezbollah: ‘Me alivia que no apunten a una guerra importante’

La campana de la iglesia comienza a sonar en una plaza del distrito de Hazmieh. Junto a una estatua del Papa Juan Pablo II, una niña da sus primeros pasos. Un domingo como tantos en este suburbio cristiano de Beirut, la capital libanesa, y sin embargo no es así como lo siente Joumana Haber (52). El dueño de una pequeña panadería en la plaza de la iglesia tiene miedo. Incluso más asustada que durante la última guerra entre su país e Israel en 2006. Cuando estalló la guerra en Gaza el otoño pasado, inmediatamente comenzó a acaparar alimentos.

El martes pasado, su ciudad fue alcanzada por un ataque aéreo israelí por primera vez en diecisiete años. El objetivo, un alto dirigente de Hamás, fue elegido con mucha precisión, pero ¿quién dice que se detendrá ahí? “Israel también ha bombardeado barrios cristianos en Gaza”, dice Haber. ‘He visto imágenes de niños a los que les arrancaron las extremidades. Inaguantable. No perdonan a nadie”.

Las tensiones entre los países vecinos no han sido tan altas desde hace años, y cada vez más observadores anticipan una nueva invasión israelí del Líbano, la cuarta en medio siglo. Aviones de combate israelíes llevaron a cabo vuelos de reconocimiento sobre varias ciudades libanesas este fin de semana. En una respuesta mesurada a la muerte del líder de Hamás Al-Arouri, el movimiento militante Hezbollah (un aliado de Hamás) disparó más de sesenta cohetes hacia la base aérea israelí de Meron el sábado por la mañana. No habría habido víctimas.

Ataque a gran escala

De acuerdo a fuentes del El Correo de Washington Los diplomáticos estadounidenses esperan que el Primer Ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, lance un ataque a gran escala contra el Líbano en un intento de aumentar su popularidad, que se ha desplomado en su país. Poco después del 7 de octubre, Israel también estuvo a punto de hacerlo, según el periódico, pero el presidente Biden logró hacer cambiar de opinión a Netanyahu. Es preferible una solución diplomática, reiteró el viernes el ministro de Defensa, Yoav Gallant, “pero nos acercamos al punto en el que el reloj de arena gira”.

No todos en el Líbano tienen tanto miedo como el panadero Haber. Muchos reaccionan de manera sorprendentemente lacónica y se han endurecido después de años de desastres (hiperinflación, una devastadora explosión en el puerto). “Puede parecer insensible, pero el ataque aéreo de esta semana ocurrió a tres kilómetros de distancia”, sonríe el pastor Jad (“sin apellido”), de 41 años, entre dos servicios religiosos. En otras palabras: no en su propio barrio. Eso es todo lo que importa.

También se siente muy alejado de los habitantes de Gaza, dice el pastor, y eso tiene mucho que ver con la historia. Los palestinos siempre han sido un tema divisivo en la historia libanesa. Uno se siente solidario, el otro los ve como visitantes no deseados. A principios de la década de 1970, Yasser Arafat trasladó la sede de su Organización para la Liberación de Palestina (OLP) a Beirut, lo que provocó dos invasiones israelíes. Líbano empotrado en una sangrienta guerra civil (1975-1990), con la OLP como una de las partes en conflicto. “Si has experimentado el asesinato de tus familiares por la OLP, ahora es difícil sentir compasión por los palestinos”, dice Jad en voz baja.

Soberanía

Aún mayor es la división en torno al chií Hezbollah, que además de un brazo armado también tiene una facción en el parlamento. El movimiento se enorgullece de ser el verdadero defensor de la soberanía libanesa, pero ¿en nombre de quién lo hacen? No en nuestro nombre, se quejan algunos cristianos (alrededor del 30 por ciento de la población).

Consideran que Hezbolá socava al Estado, en parte porque la organización recibe dinero y armas de Irán y trata despiadadamente a sus críticos. Creen que el ejército nacional debería defender el país. Eso tendría sentido si no fuera por la practicidad militar. arruinado (los salarios los pagan Estados Unidos y Qatar) y no se acerca a Hezbolá en términos de fuerza. El pastor Jad asiente. “No llegarán muy lejos con sus rifles M16 y Kalashnikovs”.

En pocas palabras, esa es la paradoja libanesa: las decisiones sobre la guerra y la paz deberían ser tomadas por la autoridad central, pero ese no es el caso. Debido a disputas políticas, el país lleva catorce meses sin presidente y el primer ministro interino se considera desdentado. Ministros dar admitir abiertamente que no tienen ninguna influencia. Hezbollah tiene rienda suelta. “No soy partidaria de ellos”, dice la residente local Sarah Harmouche (36), “pero me alivia que no estén presionando para una gran guerra”.

Falangistas cristianos

Otros libaneses son menos indulgentes. Más adentro de la ciudad, un grupo de jubilados se reúne en la calle para jugar una partida semanal de backgammon. Joe Haddad (60), un veterano de los falangistas cristianos de ultraderecha, dice enérgicamente que no confía en Hezbollah. Está cansado de la influencia iraní en la región. “Miren a Irak, Siria, Yemen: todos los países en los que interfieren los iraníes van a la ruina”.

Haddad levanta el panel de su chaqueta y lleva un revólver sujeto detrás del cinturón. Hace décadas, cuando ni siquiera cojeaba, disparó a los hombres de la OLP de Arafat como francotirador. Esto tenía poco que ver con la soberanía libanesa, su milicia estaba en una pacto de monstruos con los vecinos del sur. Sonriendo: “Israel es nuestro amigo”.

El pragmatismo nunca ha pasado de moda en el Líbano. A Haddad se le permitió cruzar la frontera hacia la ciudad israelí de Nahariya para recibir entrenamiento militar. Un nuevo acuerdo de caballeros hoy no es posible, afirma. “Israel ya no nos necesita. Ahora hacen negocios con actores más importantes como Arabia Saudita y los Emiratos.’

Cuando se cierra el tablero de backgammon, Haddad se apresura a decir que está dispuesto a luchar por el país en su vejez, siempre que Hezbolá deje la iniciativa al ejército. A muchos compatriotas les gusta repetir esto, pero también saben que es una ilusión, sin posibilidades de éxito por el momento. Su destino está en manos de Hezbolá. En estos tiempos de incertidumbre, esa es la única certeza.