Las expectativas puestas en Alfred Gislason son altas. El seleccionador nacional debe entrenar a la selección nacional de balonmano para conseguir una medalla en el Campeonato de Europa en Alemania. Este hombre de 64 años sabe cómo lidiar con la presión: un golpe personal del destino le hizo ver la vida de otra manera.
Mirando hacia atrás, fue una idea bastante buena la que tuvieron Adelheidur Alfredsdottir y Gisli Hjartarson en aquel entonces, alrededor del 7 de septiembre de 1959. A su segundo hijo lo llamaron Alfred; el nombre es una combinación de los términos “espíritu de la naturaleza” y “consejo”. Con el paso de las décadas, quedó claro que Alfred Gislason, de Akureyri, en el norte de Islandia, que se esforzó por alcanzar el éxito desde el principio, literalmente llenó este nombre de vida.
La madre anima temprano independiente Acto
Cuando era niño, cinco hermanos se sentaban a su lado en la mesa, entre ellos cuatro hermanos. Se requirió voluntad de afirmarse desde el principio. “Nuestros hijos siempre tenían hambre. Si llegabas tarde a cenar, no quedaba nada”dice Alfredsdottir. La ex empleada del banco quería que sus hijos pensaran por sí mismos desde el principio. “Nunca dije, quédate callado y hazlo como quiero. Para mí era importante que hicieran lo mejor que pudieran y actuaran de forma independiente. Y eso desde el principio”.
Alfred Gislason (r.) con sus padres en Akureyri, Islandia.
Todos sus hijos llegaron a las selecciones nacionales de Islandia en varios deportes. “Creo que tenemos el récord de Islandia”dice Alfred Gislason con una sonrisa mientras visita a su familia a finales de septiembre en Akureyri, hoy la cuarta ciudad más grande del estado insular con 20.000 habitantes.
Tras la muerte de su esposa por cáncer, Gislason encuentra su segundo gran amor
Gislason estuvo acompañado en el viaje a su tierra natal por Sportschau, el documental producido por el periodista Hendrik Deichmann “Alfred Gislason – Días fatídicos del seleccionador nacional” está en la mediateca de ARD y podrá verse el domingo 7 de enero a las 4:50 p.m. por ARD.
En Islandia, Gislason acompaña a su pareja Hrund Gunnsteinsdottir, a quien conoció un año después de que su esposa Kara muriera de cáncer y a través de quien “la felicidad volvió a su vida”, como lo describe su hermano mayor Hjörtur.
“Alfred” – el asesor con la fuerza natural
Lo que es particularmente impresionante de Alfred es su perseverancia: “Es muy testarudo. Cuando tiene un objetivo, realmente quiere alcanzarlo”. Gunnsteinsdottir habla de uno en su Alfred “gran personaje, es explosivo en muchas cosas”. Y tiene un don muy especial, afirma el autor.
“Es bueno interpretando a las personas y sus personajes, y está realmente interesado en ellos. Me imagino que eso es innato. No es algo que necesariamente se aprende. Es una especie de instinto”.dijo Gunnsteinsdóttir. “Le importa mucho cómo se sienten los jugadores. Quiere estar ahí para que puedan sacar lo mejor de ellos y eso lo convierte en un entrenador realmente bueno”.
Gislason con la selección del DHB aún sin mucho éxito
En su currículum también se refleja el hecho de que el ex poderoso jugador de defensa del TuSEM Essen entra en la categoría de “muy buen entrenador”. Es el único entrenador que ha ganado la Liga de Campeones con dos clubes (SC Magdeburg 2002, THW Kiel 2010 y 2012). Además, hay, entre otras cosas, siete campeonatos de Alemania y seis copas. Con la selección de DHB todavía no hay mucho que celebrar. Ha sido seleccionador nacional durante casi cuatro años y el quinto puesto en el Mundial de 2023 es su mejor clasificación hasta el momento.
Alfred Gislason ganó la Liga de Campeones con el THW Kiel en 2012.
En la Eurocopa 2024, donde la anfitriona Alemania se enfrenta a Suiza (10 de enero, 20:45), Macedonia del Norte (14 de enero, 20:30) y Francia (16 de enero, 20:30, en directo por ARD y en streaming ) en la ronda preliminar en sportschau.de), se espera más del islandés, que vivió en Alemania la mayor parte del tiempo desde 1983.
La mitad de mi vida aquí no estuvo exenta de consecuencias. “Me he vuelto bastante alemán, eso dicen mis amigos. Soy inusualmente puntual para un islandés”dice Gislason y se ríe. “Creo que los islandeses son muy flexibles, pero la planificación no siempre es su punto fuerte. En cierto modo, siguen siendo cazadores-recolectores”.
Soy inusualmente puntual para un islandés.
Los jugadores nacionales que entrenaron con Gislason en el club hace muchos años ven más cambios en él. Como Rune Dahmke del THW Kiel. “Creo que se ha vuelto mucho, mucho más relajado en los últimos años”. dijo el extremo izquierdista. “Y creo que, como seleccionador nacional, se centra de manera diferente en garantizar un buen ambiente. Siempre es un período corto. Es extremadamente importante que la estructura del equipo encaje”.
Gislason admite abiertamente que cometió errores como entrenador del club. “Fui todo un dictador. Me excedí con mis críticas o con mi forma de tratar a la gente”dice el hombre de 64 años, pero para él también es importante: “Pero siempre me dije: nunca lo haré como algunos de mis entrenadores que respondieron a una pregunta mía: ‘Cállate y haz lo que te digo'”. Heredó este principio de su madre.
Yo era todo un dictador.
Al parecer, Gislason se dio cuenta de que a menudo había sido demasiado duro en el trato con sus jugadores hace cinco o seis años. Dahmke afirma que es “La última vez como entrenador del club fue mucho más relajado”. Coleccionar títulos y alcanzar metas también puede haber conducido a una actitud más relajada a medida que las personas envejecían.
La muerte de Kara hace que Gislason vea la vida de otra manera
El 31 de mayo de 2021, todas las relaciones con lo importante de la vida cambiaron de forma brutal. Su esposa Kara sucumbió al cáncer. A partir de entonces, Gislason estuvo solo en la granja restaurada en la comunidad de 50 personas de Wendgräben, cerca de Magdeburgo. “Queríamos viajar, hacer mucho aquí y disfrutar de la vida. Teníamos la esperanza de poder retrasarlo, aunque sabíamos que no tenía cura”.él dice.
A Gislason le resultó extremadamente difícil, pero continuó con su misión como seleccionador nacional. Y ahora, en enero, debería conducir al éxito. Una medalla sería una de esas cosas; ganar el título, por supuesto, sería un sueño hecho realidad. “Especialmente en un torneo como este en Alemania, se genera tensión. Pero es más una tensión positiva, una anticipación de lo que está por venir. Y cuando todo va bien, toda Alemania tiene fiebre del balonmano”.dijo el seleccionador nacional.
Gislason quiere llegar a las semifinales con el equipo DHB en el Campeonato de Europa de 2024.
¿Y después del espectáculo? En algún momento regresa a Islandia con su pareja Hrund, con sus propios padres y, por supuesto, con la tumba de Kara. Al norte de la isla volcánica con su gente a veces algo testaruda, hasta Akureyri, que está rodeada por un caparazón áspero, un paisaje accidentado, pero que irradia mucha calidez en su interior: la señal roja del semáforo se enciende en la forma de un corazón.
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