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La actividad del sector servicios de China se expandió al ritmo más rápido en cinco meses en diciembre, según una encuesta privada ampliamente observada, lo que ofrece cierto optimismo mientras los responsables políticos de Beijing buscan estimular una recuperación vacilante en la segunda economía más grande del mundo.
El índice de gerentes de compras de servicios de Caixin desestacionalizado publicado el jueves subió a 52,9 en diciembre desde 51,5 el mes anterior, por encima del umbral de 50 puntos que separa la expansión de la contracción. La cifra superó la previsión de 51,6 de los economistas encuestados por Bloomberg.
La actividad se expandió por duodécimo mes consecutivo y al ritmo más rápido desde julio. Los nuevos pedidos aumentaron, la demanda de exportaciones creció y las perspectivas de las empresas para 2024 mejoraron.
“El optimismo prevaleció. . . y las empresas expresan confianza en una mejora de las perspectivas económicas para el próximo año”, dijo Wang Zhe, economista senior de Caixin Insight Group.
El PMI manufacturero de Caixin también mostró una ligera expansión en diciembre y una mejora marginal con respecto al mes anterior.
Pero los datos contrastan con las cifras oficiales del PMI publicadas el domingo por la Oficina Nacional de Estadísticas, que mostraron que la actividad de servicios se contrajo por segundo mes y que el sector languidecía en su punto más bajo desde la eliminación de las restricciones de Covid-19 a finales de 2022.
Los datos de diciembre fueron los últimos en ilustrar una recuperación económica mixta en China, y los economistas destacaron signos incipientes de salud en el sector de servicios al tiempo que señalaron una débil actividad fabril, un retraso en las exportaciones y un crecimiento negativo de los precios al consumidor.
La economía de China ha luchado por superar la débil demanda de los consumidores y una desaceleración prolongada en el sector inmobiliario fundamental, y la actividad manufacturera y de servicios tuvo un desempeño inferior el año pasado después de que un rebote anticipado post-Covid no lograra consolidarse.
Los analistas de Goldman Sachs dijeron que la disparidad en los resultados de las encuestas podría atribuirse a su cobertura divergente, ya que el índice oficial pone mayor énfasis en las empresas con mercados de exportación más pequeños, así como en las del norte, donde las temperaturas más frías del invierno pueden haber suprimido el gasto.
Los datos oficiales mostraron una marcada recuperación en el sector de la construcción, que se expandió a su ritmo más rápido en seis meses, pero un ligero debilitamiento en la manufactura en comparación con los meses anteriores.
La economía también se benefició de un aumento del turismo interno en diciembre, con un número de viajes que alcanzó los 135 millones durante las vacaciones de tres días de Año Nuevo, un aumento del 9,4 por ciento respecto al mismo período de 2019 antes de que el Covid se extendiera por todo el país, según el Ministerio de Cultura. y Turismo.
“Las últimas encuestas implican que, si bien el crecimiento continuó recuperándose en diciembre, el impulso sigue siendo bastante moderado. Sin embargo, pueden estar distorsionados por los efectos del sentimiento y, por lo tanto, exagerar el alcance de la debilidad económica”, escribieron los analistas de Capital Economics en una nota.
Citando «vientos de cola en materia de políticas», los analistas proyectaron que «el crecimiento seguirá recuperando cierto vigor durante el próximo trimestre o dos».
Las autoridades de Beijing han promulgado medidas de estímulo graduales, como recortes de tasas y préstamos específicos, en un esfuerzo por reactivar el impulso, pero los esfuerzos en gran medida no han logrado impulsar la confianza en la segunda economía más grande del mundo.
En una entrevista publicada el jueves por el Diario del Pueblo, portavoz del Partido Comunista, el ministro de Finanzas, Lan Fo’an, dijo que el gasto fiscal aumentaría este año para «desempeñar mejor el papel de estimular la demanda interna».
Añadió que el gobierno central continuaría transfiriendo fondos para ayudar a apoyar a las autoridades locales, cuyas finanzas se han visto afectadas por los problemas del mercado inmobiliario, y buscaría recortes de impuestos para apoyar el desarrollo tecnológico y manufacturero.