El talento René (15) tiene genes de competición de su padre Jan Lammers y debuta en la Fórmula 4

La entrevista tiene lugar en un lugar importante para la carrera de Jan Lammers: la Slotemakers Slipschool de Zandvoort. Aquí, el ganador de las 24 Horas de Le Mans de 1988 se puso al volante por primera vez a la edad de 12 años. Le permitieron conducir los coches a cien metros de distancia hasta el túnel de lavado y el resto es historia.

¿René también tiene un trabajo a tiempo parcial?

René: “No, no tengo tiempo para eso. Mi vida se trata de carreras. Me alegro de tener todavía tiempo para ir a la escuela. Asisto al Liceo de Haarlemmermeer, donde tengo un estado de botín, lo que me permite tomarme un tiempo libre un poco antes si tengo que viajar a una competición. Por ejemplo, ayer acabo de regresar de los entrenamientos en Barcelona y mañana salgo hacia Jerez, donde primero entrenaré durante dos días. De allí también me desplazaré a Aragón para realizar unos entrenamientos. De esta manera puedo familiarizarme con el coche y los circuitos para la próxima temporada”.

¿Qué edad tenías cuando te subiste por primera vez a un kart? ¿Y quisiste parar al cabo de unas vueltas o tu padre tuvo que sacarte del kart a rastras?

René: “Tenía seis años cuando en Bleekemolen me subí por primera vez a un kart infantil que sólo recorre treinta kilómetros por hora. Mi padre tuvo que sacarme del karting porque inmediatamente lo disfruté mucho”.

Jan: “Es diferente ahora que en mi época. Entonces sí había karts, pero no especiales para niños. Al principio René tuvo que acostumbrarse, pero no pasó mucho tiempo hasta que se acostumbró. No tuve que correr tras él, como ves que hacen otros padres”.

¿Cuál fue vuestro vínculo durante un fin de semana de carreras la temporada pasada? ¿Padre/hijo, jefe de equipo/piloto o entrenador/alumno?

Jan: “Durante un fin de semana de carrera trato de darle consejos cuando es necesario, pero en general tenemos una relación padre/hijo. Tampoco estoy ahí todo el tiempo. Su madre Mariska sí, casi siempre viene. Todavía no se le permite volar solo. Todas las competiciones se celebran en el extranjero, en los Países Bajos las pistas no tienen suficiente agarre. Nuestra colaboración en la pista no llega tan lejos como llegó con Max y Jos Verstappen. Max y Jos tienen 25 años de diferencia, yo con René tengo 52 años. Mucho ha cambiado en ese tiempo, a nivel técnico no tengo el conocimiento de los karts que conducen ahora”.

¿Cómo se ve un partido de René?

Jan: “Al principio compruebo si le va bien. Si ese es el caso, entonces puedo dejarlo pasar”.

René lleva mucho tiempo compitiendo a alto nivel. Este año probó por primera vez un coche de fórmula real y la próxima temporada competirá en la Fórmula 4. Con quince años aún no estabas tan lejos. ¿No es demasiado joven?

Jan: “Cuando tenía catorce años me expulsaron del colegio y decidí dedicarme por completo a las carreras. En Zandvoort hubo muchas tentaciones de ir en la dirección equivocada, pero tal vez yo ya era bastante maduro para mi edad. Todavía pienso en eso a veces cuando veo a René trabajando ahora. A mí también me gustaría mucho volver a tener dieciséis años”.

René: “No en vano he competido en tantas competiciones en el extranjero todos estos años. Voy a por ello ahora».

Jan: “Hemos hecho un plan con René hasta el 2028. La idea es pilotar la Fórmula 4 la próxima temporada, después de lo cual decidiremos si primero haremos FRECA (Campeonato Europeo Regional de Fórmula By Alpine, ed.) durante un año o inmediatamente la Fórmula 3. Después de eso, la intención es correr en la Fórmula 2 durante dos temporadas más. Entonces el objetivo es la Fórmula 1. Si las cosas van muy bien, podría saltarse un año. Pero al igual que Max Verstappen, pasar de la Fórmula 3 a la Fórmula 1 es imposible hoy en día”.

René: “No espero ir inmediatamente a por el título en el campeonato español de Fórmula 4 la próxima temporada. También estoy satisfecho con una P3 o una P2. Por supuesto, primero tengo que acostumbrarme al coche y a los circuitos. Pero al final siempre quiero ser el más rápido en la pista”.

La temporada de karting de René fue todo un éxito. Tras proclamarse campeón de Europa, acabó segundo en el Mundial. Aunque eso también fue una decepción. Pero como ya dijo Jan, Ayrton Senna también terminó segundo en el Mundial, detrás del holandés Peter de Bruijn.

René: “Efectivamente, lo he ganado casi todo, sólo que el fin de semana del Mundial no salió según lo planeado”.

Jan: “Fue realmente una decepción, porque si la carrera hubiera durado una vuelta más, habría terminado primero. Comenzó la carrera en segunda posición en el exterior de la pista, pero cayó al undécimo en la primera vuelta. Sólo para pasar a casi todos, y todos ellos son muchachos que ya están en el programa junior de Mercedes, Red Bull o Alpine, nuevamente. Sin embargo, exactamente en el momento equivocado hubo una señal de alerta”.

René: “En la Fórmula 1 esto a veces es beneficioso, pero en el karting no se permite cambiar neumáticos cuando hay bandera roja. También se necesita mucho tiempo para que los neumáticos vuelvan a alcanzar la temperatura adecuada después de la reanudación”.

Jan: “Al final de la carrera se le acabaron los neumáticos y sólo pudo conseguir el segundo puesto. No era eso lo que buscábamos, pero por otro lado, a muchos participantes les hubiera gustado estar en el podio”.

Gracias a estas actuaciones en las pistas de karting, René fue invitado dos veces a realizar pruebas en la Ferrari Driver Academy. Impresionó a los italianos y ganó la final mundial, pero aun así decidiste no colaborar. ¿Por qué no? Los equipos de Fórmula 1 hoy en día invierten mucho dinero y esfuerzo en formar a sus propios pilotos talentosos. Además, Jan una vez perdió un asiento en Ferrari porque se rompió el pulgar en una carrera anterior.

Jan: “Sin duda, trabajar con un equipo como Ferrari tiene ventajas, pero en MP Motorsport hemos optado por la libertad. Si firmas un contrato con un programa junior de un equipo grande, eso también puede tener un efecto limitante. Es como dejar a tu hijo y no poder recogerlo hasta diez años después, a menos que entretanto lo echen por alguna razón. Puede que Max Verstappen haya sido un piloto junior de Red Bull, pero asumió ese compromiso con la promesa de que muy pronto se le permitiría conducir en la Fórmula 1. Aún no hemos llegado tan lejos. En MP Motorsport (con sede en Westmaas, Holanda Meridional, ndr.) podemos tomar el camino correcto hacia la clase más alta. También es uno de los mejores equipos de F4, F3 y F2. En 2022, MP Motorsport ganó el título de F2 con Felipe Drugovich”.

Como ‘hijo de’, René como talento puede tener aún más presión en su camino hacia la cima que si fuera una estrella ‘normal’. Sobre todo porque Max Verstappen también logró superar rápidamente a su padre en la Fórmula 1. ¿Cómo se afronta eso?

Jan: “Es sólo un ejemplo poco convincente. ¿Dame esa taza, por favor? ¿Y ahora indica la presión? La presión no existe, es algo que crean los medios. Como conductor, tienes que intentar pensar con la mayor sensatez posible, para poder quitarte presión”.

René: “No siento ninguna presión mediática todavía. Si es atención positiva simplemente me gusta. Si es negativo, trato de afrontarlo lo menos posible”.

Jan: “El mayor rival de René son las curvas, tiene que superarlas de la mejor manera en cada vuelta. Si no puedes soportar la presión, no deberías correr”.

René: “Para mí, Jan Lammers es simplemente mi padre, no el famoso piloto que condujo la Fórmula 1. Así que no siento esa presión en absoluto”.

Jan: «Pero gané Le Mans».

René: “¿Y cómo te fue de nuevo en la Fórmula 1?”

Jan: “Tiene quince años y cada vez es más bromista”.

¿Volveréis a correr juntos?

Jan: “Tal vez una vez en Zandvoort durante una prueba de resistencia invernal con un Seat diésel. Pero si tenemos que competir entre nosotros, sé de antemano quién ganará. Ya no soy conductor en absoluto. Aunque me gustaría pilotar un coche de Fórmula 4, en el que René competirá la próxima temporada”.

René: “Nunca he competido en una carrera en Zandvoort, pero si todo va bien eso cambiará esta temporada. El Campeonato Británico de F4 también se disputa aquí, así que tal vez pueda participar como piloto invitado. Ya conozco muy bien el circuito. A menudo lo conduzco con mi simulador de carreras”.

Jan: “Lo he probado yo mismo en un simulador, pero se necesita mucho tiempo para aprender a correr correctamente. Al cabo de media hora estaba cinco segundos por detrás del tiempo de René. Si hago lo mejor que puedo puedo recortar unos segundos más, pero será muy difícil vencerlo. Creo que es importante que entrene con el simulador, al menos cincuenta vueltas cada día. De esta manera puede conocer muy bien un circuito”.

René, ¿has estado en el Gran Premio de Zandvoort en los últimos años? Como director deportivo, tu padre tenía que trabajar los fines de semana.

René: «Vivimos a la vuelta de la esquina del circuito. Si se desvían en Scheivlak, existe la posibilidad, por así decirlo, de que acaben en nuestro jardín”.

Jan: “Fue invitado al equipo Williams el año pasado. El padrastro de Alex Albon suministra los motores del kart que condujo René la temporada pasada, por lo que pasó todo el fin de semana con él, Alex y su madre”.

René: “Los pilotos se llevan muy bien entre ellos durante las carreras. Ahora también tengo muchos amigos que corren. Pero a veces también me encuentro con amigos de la escuela”.

Jan: “En el mundo del automovilismo, los padres viven el deporte de forma algo diferente que en el campo de fútbol. No hay malas palabras, y mucho menos golpes. Aunque no debería hacer eso con mi estatura.»

René: “No quería decir eso”.